21世纪的竞争无疑是综合国力的竞争。国力的根基是人，其内核是国民的素质。人的素质的全面提高，依靠科技文化的双重教育。而文化教育目标的实现，在很大程度上有赖于社会美育的普及。因此，社会美育，必将成为21世纪社会文化之主要潮流。 新世纪在呼唤 科技和生产力的高速发展及人类社会的进步，对人才素质提出新的更高要求。人类在21世纪能否再创辉煌，在很大程度上取决于人的全面素质的提高。但今天，一个严峻的社会问题警示着人类：出现了“经济动物”“科技奴隶”“智能强盗”等道德困惑和社会病态。1988年诺贝尔奖获得者在巴黎聚会，大师们告诫世人：“如果人类社会要在21世纪继续生存下去，必须回首2500年，到孔夫子那里寻找智慧。”美国白宫研究和发展教育专题小组在一份报告中说：“杰出的科学家不是局限在个人专业领域内，通晓和熟悉艺术与人文学科，能促使优秀科学家变得更加敏锐，视野也更加开阔。”江泽民总书记在党的十五大报告中十分明确地指出：“培育适应社会主义现代化要求的一代又一代有理想、有道德、有文化、有纪律的公民。这是我国文化建设长期而艰巨的任务。” 这一切表明，要想在21世纪求得进步发展，必须关注文化建设，要十分重视营造一种提高人的整体素质的文化氛围。 审美教育简称美育，主要借助文化艺术，增强人们审美感受力，从而唤起人的情感共鸣，精神升华，并转化为探求真理、高扬伦理精神的动力，促进人全面、和谐的发展。 国民在呼求 1970年联合国有关国际组织通过的《清遣宪章》指出：“消遣时间是指人完成工作和满足生活要求以后，完全由他本人自由支配的一段时间”，“这为补偿当代生活方式中的许多要求创造了条件”。休闲、健身、竞技、娱乐、欣赏大自然、科学探求、艺术鉴赏和艺术创造等等，这类由人在自由支配的一段时间内所开展的“补偿”性活动，为激发人的基本才能提供了条件，为人的全面发展拓宽了通途。 马克思称“闲暇时间”为“自由时间”，并强调“由于给所有的人腾出了时间和创造了手段，个人会在艺术、科学等等方面得到发展”。当代著名哲学家马尔库塞指出：“人的解放的根本标志和现实途径，便是以艺术——文化为手段，对心理——本能压抑的消除。” 1995年我国实行了5天工作制，这表明中国融入了世界休闲文化的进程。追求生活美和艺术美，以及对艺术美的自由创造，建构人类美好的精神家园，进一步成为国民共同追慕的生活目标。 于是，在我国源远流长的琴、棋、书、画、诗、词、歌、赋等社会美育活动，成为了不同年龄、不同文化、不同职业的人们休闲文化的重要内容。各种文化艺术团体的建立，各种文化艺术活动的开展，极大地丰富着人民群众的精神生活。然而，处在转型期的社会文化，仍然存在着不可忽视的困惑。如在文化结构上，非主导性文化有冲击主导性文化的趋势；在文化功能上，教育和审美功能在弱化，而娱乐和消遣功能则在强化；更有甚者，有的地方腐朽没落的文化，严重地污染着社会风气。因此，一切文化工作者，应“努力成为先进思想的传播者、科学技术的开拓者、‘四有’公民的培育者和优秀精神产品的生产者”。 文化馆在呼应 综观人类思想史和教育实践，一切旨在全面开发人的各种潜能的教育，无不把审美教育置于相当重要的地位。从我国春秋末期的孔子至近代美学家、教育家蔡元培，从古希腊哲学家柏拉图到近代审美教育理论的开拓者席勒，都共同关注着人类自身的完善和发展。如今各国政府对公益性的社会美育专设机构，都给予了大力扶持。这种公益性社会美育专机机构，在日本称为“文化会馆”或“公民馆”，在新加坡称为“民众联络所”，在韩国称为“文化院”，在美国纽约称为“社区文化中心”，在我国的台湾称为“文化中心”，在香港特区也称为“文化中心”或“艺术中心”或“社区文娱活动中心”等。它们共同的宗旨是：“扩大国民文化享有权”，“吸引人民接近艺术”，提高人们的审美鉴赏能力，促进人的全面发展。 我国民主革命的先躯者之一，近代著名的思想家、教育家、美学家蔡元培先生，其社会美育蓝图，以全民为对象，把审美教育分为“家庭美育”“学校美育”“社会美育”。当年的民众教育馆就是集图、文、博和其他社会文化服务于一体的公益性的社会美育专设机构。1949年人民政府接管了各地民众教育馆，更名为“人民文化馆”，1952年统称“文化馆”。文化馆性质、任务、业务范围逐步走向科学化、规范化。特别是文化部发出的《群众艺术馆、文化馆管理办法》，把组织、辅导群众开展艺术文化活动作为文化馆的主体业务。这标志着我国的文化馆，正在完成一次战略性的转移，将普及全民审美教育，作为不可替代的社会职能。 面对新世纪的呼唤、大众的呼求，文化馆人认真学习邓小平理论和十五大的精神，坚持“二为”方向，坚持社会效益与经济效益相结合，充分发挥国办文化主体、主导、主力军的作用，以组织群众开展丰富多彩文化艺术活动（特别是民族民间艺术文化活动）为推力，以培训、辅导、示范为手段，普及全民审美教育，为造就和培养“四有”新人，发挥“以美育人”“以情感人”的审美教育作用。为满足本地群众参与艺术鉴赏和艺术创造的需求，提供了社会课堂。同时，群文系统也要振奋精神，集中力量抓好主业，因地制宜，发挥优势，搞活文化产业，完善补偿机制。进一步发扬文化馆人敬业、拼搏、奉献、进取的优良传统，肩负起21世纪社会美育之重任，为文化发展构建亮丽的风景线。
