人类已步入了信息社会的时代。在信息社会时代，经济的信息化将成为一种趋势，信息经济将成为信息社会经济增长和发展的主要模式。而深化教育改革，不仅是教育产业自身发展的客观需要，也是教育产业适应信息社会信息经济的必然选择。 一、信息经济：信息社会经济发展的新型模式 信息社会的主要特征是生产活动和社会活动的通信化、计算机化和自动控制化，从而构成强大而又灵活的信息网络，把广阔的地域都囊括在内，形成信息社会的“神经中枢”和“周围神经”。在信息社会里，以知识、技术等为代表的信息成为一种战略资源，一种比物质或能源更为重要更具活力的战略资源。信息资源的开发和利用，将推动社会经济向着信息化的方向发展。21世纪将是信息经济的世纪。 那么，什么是信息经济呢？所谓信息经济就是以信息为主要资源，依靠科学技术和知识信息的传播、转移、应用和增殖，以技术密集型和知识密集型取代劳动密集型和资本密集型产业从而生产出物质和能源消耗少而技术和知识含量高的产品，为社会创造更多效益和财富的经济增长模式。它是继人类经济发展在经历了劳动经济和资本经济之后的一种新型经济。这种以信息为依托的新型经济，目前正受到经济界、科技界和教育界的普遍关注，许多发达国家把它作为主要的经济发展模式，美国、日本等发达国家以知识信息为基础的经济成分已占国民生产总值的50%以上。信息经济具有以下主要特征。 1.知识信息成为经济增长的主要源泉。传统的经济增长主要依靠劳动力的增加和资本的投入，而新的经济增长则越来越依赖于知识信息在生产中的应用。知识信息的加工、处理和应用，不仅改进和完善生产力的各个要素，而且极大地优化和扩张生产力系统的功能和实力，从而大幅度提高经济生产率。美国教授保罗·罗默曾指出，在信息时代，科技和知识是组成生产因素之一，而且是一个重要因素。世界著名的德籍管理学家彼德·杜拉克则认为，人类正从一个以资本、土地和劳动力为经济基础的社会转向一个以知识信息为重要经济资源的社会，“作为一种生产手段，经济资源的基础将不再是资金、天然资源或是劳动力，而是知识。”〔1〕由于知识信息是一种可以重复使用的神奇资源，其价值在使用过程不仅不会削减，反而能够增殖。知识信息具有较高的附加值和报酬率。因此，知识信息越来越成为现代经济增长的主要源泉。 2.知识信息的掌握和利用水平决定经济竞争的成败。随着知识信息成为经济增长的源泉，国与国之间的经济竞争已由产品的形式转变为知识信息的形式。一个国家的经济水平和竞争实力将更多地体现在创造、加工、处理和应用知识信息的效率和质量。知识信息的掌握、创造和利用水平，对于一个国家、一个地区乃至一个企业，越来越具有生死悠关的意义。正如联合国教科文组织总干事费德里科·马约尔所指出的“科学永远是财富之源。今天，富国和穷国的差距就是在掌握知识方面的差距。”〔2〕基于此，目前世界各国日益提高对信息知识的掌握、创造和利用的重视程度。美国国家科学委员会认为，美国创造知识信息的速度以及利用知识信息的能力，将决定下一世纪美国经济在国际竞争中的地位。而一些亚洲国家和地区，把掌握、利用知识信息看作一种真正的优势，为保证在未来世纪的国际经济竞争中立于不败之地，也加快了知识信息创造和利用的步伐。 3.信息产业将是信息社会经济的主导产业。信息产业是指从事信息技术研究、开发与应用，信息设备制造与信息产生、加工、存贮、流通和服务的综合性产业群体。它一般包括四个部分：一是信息设备制造业，如电子计算机，集成电路、通讯广播设备业等；二是信息技术服务业，如信息提供、处理、技术开发服务业等；三是信息传播报道业，如新闻、广播、电视、出版、数据库等；四是信息流通服务业，如图书馆、咨询、邮政电信等。信息产业自90年代以来，在全球范围内有了很大的发展。据有关资料表明，目前发达国家信息产业的产值占国民生产总值的比重已达到40%—60%，新兴工业化国家接近25%—40%。专家预测，信息产业将成为下世纪全球最大的产业，成为第一、二、三产业之后的第四产业。未来信息产业将向信息技术的数字化、智能化，信息产品的商品化，信息服务的社会化，信息经营的企业化方向发展。信息产业将在国民经济的产业结构中逐步使世界经济的工业化浪潮向世界经济的信息化方向迅速推进。 我国的信息产业和信息经济起步较晚，但发展很快，自1984年邓小平同志为《经济参考》题词“开发信息资源，服务四化建设”十几年来，我国的计算机事业、通讯事业、信息服务业都有了长足的进步，我国的信息高速公路已逐步建立并与国际联网，我国的“三金工程”（金桥、金卡、金关）在国民经济和现代化建设中日益发挥巨大的作用。现在，党和国家已把建设信息基础设施，开发信息资源，发展信息产业和信息经济看作是抓住机遇，赶上世界先进国家的关键环节，从资金、组织和技术上进行了战略部署。可以预言，21世纪的中国经济将同世界经济一样，其推动力和倍增器必定是信息，信息经济将成为我国经济发展的新型模式。 二、人才开发：信息经济赋予教育产业的神圣的使命 信息经济是信息化的经济，它要求把更多的知识信息运用于生产技术、生产管理和生产运行中去。知识信息的生命和价值在于应用，在于成为社会生产和再生产的不可缺少的要素。知识信息应用于生产，与生产力的其他要素有机结合，在改进和完善生产工具，扩大和拓展劳动对象中转化为现实生产力，才能提高劳动生产率，促进经济增长。因此，发展信息经济，必须有一大批信息化的掌握和应用知识信息的劳动者和管理者。信息经济所要求的劳动者，既要有健壮的体魄，又要有一定的生产经验、劳动技能，更要有善于采集和加工知识信息，有效处理与应用知识信息的智慧和能力。信息经济所要求的管理者，不但要具有较好的文化素养、广博的专业知识、丰富的管理经验，而且要具有较强的计算机、网络、多媒体知识，开发、创造、利用和驾驭信息知识、技术、手段和方法的能力。总之，信息经济所需要的劳动者和管理者，不是一般意义上的劳动者和管理者，而必须是用科学知识和技术武装的信息化人才。
