2016年，艺术学从文学当中分离出来成为一个独立的学科门类已达五年时间。因此，也是让人们从艺术学起步阶段的时间节点上观其所成的一年。而作为艺术学门类下集中于理论建设的一个一级学科，2016年，多种力量融入艺术学理论的学科建设当中来，使艺术学理论学科从不同角度频频发力，在政策环境、组织建设、话题开拓、理论指向、批评力度、艺术教育、学科建设等方面迸发出无限活力。 艺术学理论的发展离不开国家的大环境，离不开党和国家的一系列政策。2016年，习近平总书记在文艺座谈会上的讲话已满两周年，《中共中央关于繁荣发展社会主义文艺的意见》实施也已一周年。最富有标志性的是，在本年度，习近平总书记在两大场合发表了与艺术学理论学科相关的重要讲话，如5月17日，习近平总书记在北京主持召开哲学社会科学工作座谈会并发表重要讲话；11月30日，习近平总书记在中国文联十大、中国作协九大开幕式上发表重要讲话。习总书记的两次讲话是本年度艺术学理论学科的重要文献，让艺术学理论在获得前序政策持续性力量的同时又赢得了新的机遇。 2016年，在哲学社会科学工作座谈会的讲话中，习近平总书记从中外历史的高度和中国现实的战略需求角度出发明确指出：“这是一个需要理论而且一定能够产生理论的时代，这是一个需要思想而且一定能够产生思想的时代。我们不能辜负了这个时代。”艺术理论家应当在一个需要理论而能够产生理论的时代、需要思想而且一定能够产生思想的时代大显身手，为构建中国特色、中国风格、中国气派的社会科学理论体系做出应有的贡献。在中国文联十大、中国作协九大开幕式上的讲话中，习近平总书记进一步指出：“文运同国运相牵，文脉同国脉相连。实现中华民族伟大复兴，是一场震古烁今的伟大事业，需要坚忍不拔的伟大精神，也需要振奋人心的伟大作品。”而要创作出振奋人心的伟大作品，必须正确面对“人民”二字。习近平总书记在讲话中指出：“人民不是抽象的符号，而是一个一个具体的人的集合，每个人都有血有肉、有情感、有爱恨、有梦想，都有内心的冲突和忧伤。真实的人物是千姿百态的，要用心、用情了解各种各样的人物，从人民的实践和多彩的生活中汲取营养，不断进行生活和艺术的积累，不断进行美的发现和美的创造。”习总书记的这番讲话，为“人民”二字赋予了新的内容。无论是文学家、艺术家，还是理论家和评论家，都需要正确理解“人民”二字所包含的丰富内涵，都需要从根本上做到让文艺为人民服务，才能创作出“无愧于我们这个伟大时代、无愧于我们这个伟大国家、无愧于我们这个伟大民族的优秀作品。”习总书记的两次讲话，要求我们在艺术理论建设与批评方面，应当及时关注社会、关注民生，关注有血有肉的人民所面临的处境，关注鲜活的艺术创作现象，注意从历史和现实出发总结规律，让理论研究富有建树，让文艺批评富有生机。 2016年，也是艺术学理论学术组织日益完善并频频发力的一年。7月25日，中国文艺评论家协会视听艺术、音乐舞蹈艺术、曲艺杂技艺术、网络文艺委员会成立仪式在北京举行，标志着国家级的文艺智库建设初见端倪。其中的网络文艺委员会成为艺术学理论学科密切相关的委员会。该组织的成立，标志着网络时代的艺术开始受到专业人士的关注，标志着网络时代的艺术理论建设势在必行，也标志着艺术理论界面对日益兴起的网络艺术的高度敏感性。在组织机构建设方面，中国文艺“长安论坛”于8月20日在西安正式揭牌，成为继2015年“西湖论坛”之后中国文艺评论家协会所开辟的规模更大、话题更加宏远的高端学术论坛。2015年9月，中国评论家协会在各地建立的22个基地也在2016年开始发挥作用。这些基地分别从各自的角度，主要运用专题会议和人才培养两大方式为艺术理论研究和艺术批评实践探路，为艺术理论和评论培育后备人才，在全国高等院校、科研院所和各类文艺机构引起了强烈反响。一大批优秀青年被吸引到这些基地所开展的活动中来，一大批艺术评论成果也相继涌现。与此同时，艺术学理论的传媒阵地建设也在本年度获得了可喜的进步，如10月27日，中国文联文艺评论中心与光明网形成战略合作伙伴，双方将共同致力于加强网络阵地建设、拓展文艺评论传播空间、培育过硬评论队伍、打造权威网上阵地。自此以后，中国文艺评论家协会所构建的《中国文艺评论》杂志、中国文艺评论网、中国文艺评论微信公众号等“一刊、一网、一号”形成规模，并与中国社会科学网等学术网络形成了联动机制，为艺术学理论研究和艺术批评及时有效发声营造了良好的传媒生态。2016年12月18日，中国人民大学书报资料中心创办的《艺术学理论》杂志编辑委员会会议在北京召开，宣布该刊将于2017年面世。该刊的创办将会汇聚艺术学理论学科的前沿成果，成为引领艺术学理论学术研究的风向标，也是艺术学理论学科的重要传媒阵地。 2016年，也是艺术学理论不断开拓新话题的一年。8月20日，首届中国文艺评论长安论坛正式启幕，吸引了来自全国各地一百余位专家，大家围绕文化自信与世界眼光、现实主义与中国传统、中华美学与当代呈现、网络文艺与时代审美等四大理论热点问题进行研讨，引起理论界的广泛关注。9月16日，第34届世界艺术史大会在北京开幕，来自全球43个国家和地区的400多位专家参与了为期四天的研讨。本次大会以“不同时代不同文化中的艺术和艺术史”为核心概念，突出强调了从中国古老文明中孕育起来的中国艺术魅力及其在世界文化格局中的地位，由此以历史的眼光回溯中西文明同等的重要性，形成对人类文明和文化艺术遗产新的认识与阐释。本次大会是在一个新的时代为中国艺术重新定位，也是在中国经济崛起的同时把中国艺术放在世界范围内重新考量的自觉行动。9月23日，由中国艺术人类学学会发起的艺术人类学视野下的当代社会建构国际会议在长沙开幕。本次会议围绕“艺术人类学视野下的当代社会建构”，从艺术民族志的书写范式研究、艺术人类学的历史与理论研究、艺术人类学的田野个案研究、设计与日常生活四个议题进行探讨，体现出艺术学理论学科自觉楔入当代社会建设的新的姿态。11月26日，第12届全国艺术学年会在南京开幕，本次年会以“跨界”为视角，分别围绕艺术理论跨学科研究、中西对话中的艺术理论研究、艺术理论与社会功能作用的重新审视、艺术生存环境的变化与艺术审美特征的变迁等四个议题进行了探讨。本次大会吸引了全国各地约200位学者的积极参与，尤为可贵的是一大批青年才俊加盟其中，以大胆的跨界话语讨论艺术问题，体现出艺术学理论学术后进的勃勃生机。
