美国《外交事务》杂志2012年1/2月号刊登载了美国乔治城大学国际关系学教授查尔斯·A.库普钱(Charles A.Kupchan)题为《民主的萎靡——全球化及西方国家受到的威胁》的评论文章。该文指出，发达工业民主国家正面临一场施政能力危机，全球化正在不断扩大选民需求与政府施政能力之间的鸿沟，除非主要民主国家能够恢复其政治与经济偿付能力，否则它们所代表的模式将失去吸引力。文章改编自作者于2012年出版的专著《无人称霸的世界：西方、其他新兴国家与未来的全球转折点》(No One's World:The West,the Rising Rest,and the Coming Global Turn)。 一场施政能力的危机已经吞噬了世界上多数民主发达国家。美国、欧洲和日本所同时经历的政治衰落绝非偶然。全球化将选民对政府的要求与政府能力之间的差距逐渐拉大。当今西方世界面临的最严峻挑战之一，就是对善治不断上升的需求和其事实上不断下降的供给之间的失调。 规模空前的世界商品流、服务流、资金流正在导致工业化民主国家生活水平的下降和社会不公日益严重。选民指望他们的政府能够作出回应，也期望他们的代表能够解决急速增长的移民、全球变暖及全球化带来的其他冲击性效果。然而，西方国家政府无法胜任这一任务。全球化使政策的杠杆效应降低，也激起“新兴国家的崛起”，使西方对世界事务的传统支配方式逐渐衰弱。民主政府在满足公众需求上的无能反过来增加了民众的不满，进一步降低了代议制度的合法性与效力。 西方国家内部的施政能力危机发生在一个尤其不合时宜的时间点。财富和权力向新的方向扩散使得国际体系正处于结构性变革当中。理论上说，自由主义社会最适合在快速、流动性的全球市场获益，因而全球化理应使自由主义社会发挥优势。然而，事与愿违，恰恰是因为北美、欧洲、东亚先进民主国家的经济已经发展成熟并向全世界开放，这些地区的民众所遭受到的打击尤为严重。 相比之下，经济活力从发达国家向发展中国家的转移使巴西、印度、土耳其及其他新兴民主国家受益匪浅。中国证明了自身特别擅长在减少其应尽义务的同时获取全球化收益，这在很大程度上是因为它保留了对政策工具的控制——这种控制已经被其自由主义竞争对手抛弃了。国家资本主义有其独特的优势，至少在现阶段是如此。因此，在当下，不仅西方国家在物质上的领先地位，而且其现代化模式的魅力也同样岌岌可危。除非自由民主国家能够恢复它们的政治和经济的偿付能力，否则21世纪的政治与地缘政治将出现群雄逐鹿的乱象。 茫然无措 全球化扩大了财富总量，也使发展中国家获得前所未有的繁荣。投资、贸易及通讯网络的迅速增长加深了国家间的相互依赖及其潜在的安抚作用，也撬开了非民主国家的大门，激发起人民的反抗。但与此同时，全球化和它所依赖的数字化经济是西方国家当下施政能力危机的主要来源。去工业化、外包、全球贸易、财政失衡、资本过剩、信贷及资产泡沫，所有这些全球化的后果所带来的艰难及不稳定性是几代人都不曾经历过的。2008年开始的经济危机带来了尤为严重的低迷，但是潜在的问题在这之前就早已出现。在过去的将近20余年里，世界先进民主国家的中产阶级薪酬一直处于停滞状态，全球化的“成王败寇”机制使得经济不平等急剧恶化。 这些趋势既不是商业周期的临时副产品，也不是由于金融部门的监管缺失、在支撑昂贵战争的同时削减税收或是其他错误政策所导致的。正如经济分析家丹尼尔·阿尔伯特、罗伯特·霍克特及鲁里埃尔·罗比尼在他们的最新研究成果《未来之路》中所阐述的，停滞的薪酬和不断加剧的不平等是数十亿低收入工人融入全球经济以及信息技术在制造业方面的应用所带来的生产力增长的产物。这些发展使全球生产力远远高于需求，让西方工业化的高收入经济体的工人背负沉重代价。西方选民中由此产生的混乱及不满在愈演愈烈的全球化跨国威胁——包括跨国犯罪、恐怖主义、计划外移民及环境退化——的作用下不断扩大。让这种混乱形势更加严峻的是信息革命。因特网和丰富的大众传媒对意识形态极端化的激发似乎多于对协商性讨论的培养。 面临经济威胁、社会混乱和政治分化，选民们指望他们选出的代表能够给予帮助。但是，全球化在激发对回应性治理的需求的同时，也使其供不应求。西方工业化国家已进入明显的低效阶段，主要原因有三点。 第一，全球化使得自由民主国家的大部分传统政策工具的效力大大减弱。华盛顿定期使用财政金融政策来调控其经济绩效。但是，在全球竞争和空前巨额的债务下，大幅刺激消费的措施或联邦储备对利率的最新举措似乎对美国经济完全不起作用。商业和金融流动的范围和速度意味着其他地区的决策及进展——北京在人民币问题上的不妥协立场、欧洲对经济危机的迟钝反应、投资者和评级代理机构的举动、最新式现代(Hyundai)汽车在质量方面的改善——比华盛顿的决定更为重要。欧洲民主国家长期依靠货币政策来调节国家经济绩效的波动。但是，对这些国家而言，加入欧元区等于放弃这一选择。在过去的20余年，日本尝试了多种刺激策略，但均无成效。在全球化的世界里，民主国家再不能像从前那样控制结果。
