资本主义帝国

——埃伦·M·伍德对美国的解读

作 者:

作者简介:
钱厚诚(1976—),男,复旦大学哲学学院博士生,上海 200433

原文出处:
中国矿业大学学报:社科版

内容提要:

伍德认为,“美国是第一个也是迄今为止惟一的一个资本主义帝国”,它与传统帝国不同,属于新的帝国。传统帝国的统治模式是殖民主义,超经济手段(军事征服、政治统治)成为帝国统治的主导力量。新的帝国的统治模式是资本主义,纯经济手段(资本原则、市场机制)剥离于超经济手段,成为美帝国主义统治的主导力量。伍德还认为,由于资本的特性,美国在全球化背景下比以往更加需要民族国家,因此在经济和军事两个方面都加强了对民族国家的控制,形成了一个等级制的全球国家体系。她特别提到了美国目前出现的“无限战争”战略,认为这也是为维护美国的霸权服务的。


期刊代号:D0
分类名称:政治学
复印期号:2008 年 04 期

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      中图分类号:D033.3文献标识码:A文章编号:1009-105X(2007)04-0039-05

      自“二战”以来,美国在经济、政治、思想文化、教育、科技、军事等领域以及对世界潮流、舆论的引导能力上拥有无与伦比的全面优势。苏联的垮台、信息时代的来临、全球化的浪潮,诸如此类,加剧了美国的优势地位。目前,美国在约140个国家驻军,到处结盟,战略利益遍布全球。世人越发清晰地看到了美国:一个帝国的轮廓。那么,美国是一个什么样的帝国?它对现代世界有哪些深刻的影响?对此,已经有不少理论家、战略家做出了自己的判断和解读。其中,著名的左翼理论家、加拿大约克大学教授埃伦·M·伍德的观点尤为独特而深邃。在《资本的帝国》一书中,她详细地阐述了自己的帝国主义观。

      一、新帝国的诞生

      伍德对古往今来的诸多帝国作了形态上的划分:资本主义帝国与非资本主义帝国。她划分帝国形态的尺度,是看帝国的统治模式,或者说,帝国的主导力量是什么。如果一个帝国依靠其超经济手段(政治与军事的力量)进行统治,那么它就是非资本主义帝国;相反,如果一个帝国依赖其纯经济手段(资本与市场的力量)进行统治,那么它就是资本主义帝国。按照这个尺度,伍德认为,“美国是第一个也是迄今为止惟一的一个资本主义帝国”[1]序,2它属于新的帝国;而历史上的其它帝国都是非资本主义帝国,属于传统帝国。

      我们知道,传统帝国通过超经济手段(军事征服、政治统治)来建立广大的殖民地网络,进而实行严酷的经济掠夺;超经济手段与经济利益完全结合在一起。这就是“殖民主义”的帝国模式,或者称之为“殖民帝国主义”[1]序,1。历史上的传统帝国,如古罗马帝国、西班牙帝国、阿拉伯穆斯林帝国等等,走的都是殖民主义的道路。英帝国也不例外。老牌的资本主义国家英国所建立的“日不落”帝国,“实际上,它是建立了一套较之于新型的资本主义霸权更接近于传统帝国主义的、以聚敛财富为目的的军事专制暴政。”[1]序,2

      超经济手段固然可以使帝国从中大大获益,快速地崛起;但是,它又很不稳定,大量地消耗帝国的实力。首先,从帝国的内部来看,超经济手段必将引起殖民地与宗主国之间长期的武力对抗;其次,从帝国的外部来看,超经济手段必将引起列强之间频繁的争霸战争。既然帝国的基础和主导力量是超经济手段,那么,一旦超经济手段受到削弱,对殖民地的统治就立刻面临崩盘的危险,经济利益就会急剧地丧失;而帝国的内部和外部这两个方面的冲突使得帝国看似强大,但根基不牢:武力对抗、争霸战争之胜败具有明显的、极大的不确定性。可见,传统帝国的根本缺陷也正在于它对超经济手段的依赖性太强。

      因此,要使帝国更强大、更牢固、更长久,应该发展出一种新的主导力量来取代超经济手段。这种新的主导力量就是资本原则和市场机制,就是纯经济手段。伍德认为,“资本主义之所以有别于其他的社会形态,就在于它以纯经济的手段扩大自己的势力范围的能力,事实上,资本残酷无情地自我扩张的动力就在于这种独特的能力,它不但适用于资本家与劳动者的阶级关系,也适用于帝国与属国之间的关系。”[1]3在她看来,资本主义具有将纯经济手段(资本原则与市场机制)与超经济手段(军事征服和政治统治)剥离的独特能力,它是美国能够发展成为世界上第一个资本主义帝国的根源。

      无疑,在非资本主义的阶级社会,统治阶级的经济力量依靠超经济力量的强制,也就是说,统治阶级依靠直接的政治、军事力量以及特权来榨取剩余劳动和财富,经济力量与超经济力量的界限是很模糊的、纠缠在一起。但是,在资本主义制度下,资本原则成为社会生活的主导原则,无形的市场机制作为经济法则成为独立的、非人格的强制力量,作用于包括资本家和工人在内的所有人,作用于竞争、资本积累和利润最大化,作用于生产、分配、交换和消费各个环节,作用于在社会生活的方方面面。或者更明确地说,经济力量在资本主义社会可以按照自己的规律运行,不再直接地依赖超经济力量,从而与超经济力量划清了本来模糊的界限,从超经济力量中剥离、独立出来。这就意味着超经济力量开始退居二线,只是起着相应的辅助作用:它不再直接地去获取经济利益,而是间接地维护资本的顺畅流动和市场机制的正常运转。

      资本天生具有跨越国界、向全球拓展的冲动,这是其必然的逻辑。像英国这样的老牌资本主义国家,其资本的全球拓展依靠超经济手段,虽然一度实现了自己的帝国梦,但很快就土崩瓦解了。美国作为后起之秀,之所以能够成长为世界上第一个资本主义帝国,当然离不开自身的苦心经营。“从早期‘门罗主义’开始,它就着手在西半球及其之外的地方以军事手段扩大自己的势力范围,即使不是(或不总是)为了直接的殖民,那么显然至少也是为了确保某些政治集团对其俯首帖耳。”[1]96也就是说,美国的早期也带有通过超经济手段扩张势力范围的传统印记。然而,“一战”和“二战”,不但使世界上那些主要的帝国势力分崩离析、给美国的崛起提供了历史契机,而且集中暴露了传统帝国模式的深刻危机和教训:殖民主义必将导致世界性的对抗和混战,传统的帝国道路显然走不通。所以,二战后,美国自觉地从对传统的超经济手段的依赖向纯经济手段转变,通过一系列的战略部署,实现了资本原则和市场机制在全球的扩张,同时,成就了自己的帝国霸业。纯经济力量已经成为美帝国主义在世界范围内维护自己统治地位的主导力量。

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