文章编号：0257—5876（2006）04—0105—11 西方现代艺术体系——“美的艺术”——的出现、形成和确立是相当晚近的事。一位西方学者在描述17世纪中叶英格兰文化状况时是这样说的：当时“没有公共图书馆，没有音乐厅……没有博物馆”（J.H.Plum 1972）①。直到18世纪末，随着一个明确的“美的艺术”市场和“美的艺术”欣赏群体的形成，所有这些文化机构，甚至更多其他的文化机构已经遍及整个欧洲。这些在社会、机构和文化等诸方面同时产生的变化使我们获得了现代“美的艺术”体系。总体上说，西方从古希腊到中世纪一直都处于古代“艺术”体系的统治下，文艺复兴是新旧“艺术”概念交替的重要历史时期。从17世纪后期开始直至1830年，“美的艺术”这一概念在古代“艺术”体系不断解体的过程中产生、发展和确立。但是，几乎就在现代艺术体系在西方得以全面巩固的同时，“美的艺术”体系又开始遭到来自多方面的质疑和挑战，到了20世纪，特别是从70年代起，西方艺术概念再次产生重大变化。总体上说，这一概念经历了几个重要的发展阶段：一、古代“艺术”概念；二、文艺复兴“迪塞诺艺术”概念；三、现代“美的艺术”概念；四、当代“艺术”概念。本文仅就前三个阶段展开讨论。 一、古代“艺术”概念 西方现代意义上的art（艺术）一词源自拉丁文ars，而拉丁文一词又可以追溯到希腊文techne。但是，在古代语言中，无论是拉丁文ars还是希腊文techne 的含义，都更接近英文technique（技术、技艺、技巧）或artfulness（精明、狡诈），而不是现代意义上的各种西方“艺术”概念。因此，在古代语言中，与techne或ars相对应的art，其核心含义是技巧、技艺、工艺和技术，甚至是诡计和奸计；任何产生值得称道的、体现出独创性的（精神和物质）产品的人类实践活动都可以叫做“艺术”。于是便有了医药艺术、战争艺术、爱的艺术、政治家的艺术等等②。但是，从古希腊到中世纪并非只出现了techne和ars这两个概念术语，例如，在古希腊罗马就有mimesis（模仿或模仿艺术）和vulgar art（粗俗艺术）等概念；而在中世纪更是出现了人们所熟知的mechanical art（机械艺术）这样的概念。 1.techne、ars（艺术）及mimesis（模仿的艺术） 在古希腊人那里，凡是可凭专门知识学会的实践活动都被叫做techne：音乐、雕刻、绘画、诗歌之类是techne，手工业、农业、医药、 骑射、 烹调之类也还是techne。更有甚者，希腊人由于轻视体力劳动而鄙视雕刻、绘画和建筑这一类的职业，从事这类活动的人是地位卑微的“手艺人”或“匠人”③。所以，尽管techne和ars这两个词通常都被翻译成“art”，但是它们所涉及的事物极其宽泛，从木工手艺到诗歌，从制鞋到医药，从雕刻到驯马，几乎是无所不包。因此，这两个词更多地是指人的制作和行为能力，而不是一种关于事物的分类概念④。 但是，西方长期以来还存在着另一种流行观点，即古希腊时期出现了类似于现代意义上的艺术分类概念——“模仿”或“模仿艺术”（mimesis）， 运用这一概念的主要人物就是亚里士多德和柏拉图。持这一观点的学者一般都是以前者的《诗学》和后者的《理想国》为依据的。例如，《诗学》第一章就明确指出：“史诗和悲剧、喜剧和酒神颂以及大部分双管箫乐和竖琴乐——这一切实际上是模仿，只是有三点差别，即模仿所用的媒介不同，所取的对象不同，所采的方式不同。”接着进一步说明：“有一些人，用颜色和姿态来制造形象，模仿许多事物，而另一些人则用声音来模仿……”⑤ 根据现代艺术分类原则，亚里士多德所列举的模仿艺术不仅包括语言艺术、听觉艺术和视觉艺术，而且还包括戏剧（悲剧和喜剧）这样的综合艺术。因此，如果从这个角度看，包括绘画、雕塑、建筑、诗歌和音乐的现代“美的艺术”体系已经呈现在我们的面前，但切不可无视的另一个事实是：亚里士多德虽然认为模仿是绘画和悲剧所共有的特点，但是他并没有对绘画和悲剧与制鞋或医术进行实质性区分。 翻开柏拉图的《理想国》，当我们看到他借苏格拉底之口所说的那番话，再与他所说的诗人和画家都是模仿者、绘画和诗歌同称作模仿艺术这样的话联系起来时，真使人感到“美的艺术”体系在这里已形成⑥。但是，当我们知道他同样也把“诡辩术、戏法魔术和模仿鸟鸣声纳人模仿艺术的行列”⑦ 时，当我们看到他将“模仿”与行业对应起来、并根据他对“模仿”或“模仿艺术”的解释和运用时，就不难发现柏拉图笔下的“模仿”或“模仿艺术”实际上与“techne”没有什么实质性的区别。因此，关于古希腊时期出现的“模仿”或“模仿艺术”概念类似于现代意义上的“美的艺术”概念的观点是不能成立的。 正如美国哲学家拉里·辛纳（Larry Shiner）所指出：在古希腊罗马世界中，与近现代概念颇为相似的唯一关于艺术的一般分类原则是希腊化晚期和罗马时期出现的自由艺术（liberal or free arts）与粗俗艺术（vulgar art or servileart）的分类原则。所谓“粗俗艺术”是指那些涉及体力劳动或报酬的实践活动，而“自由艺术”涉及的是脑力劳动，只适合于出身高贵和受过教育的人。虽然关于自由艺术的种类没有严格的规定，但是其核心是语法、修辞和雄辩术等语言艺术以及算术、几何、天文和音乐等数学艺术。诗歌一般被视作语法或修辞的一个分支，而音乐则是由于它的教育功能及其数学特性而被纳入自由艺术的行列⑧。不过我们在受人尊重的“自由艺术”中不可能看到现代人谓之“美术”的绘画、雕塑和建筑等，因为它们基本上都被归入与“自由艺术”相对立的“粗俗艺术”。
