国防教育是随着国家和国防的产生而产生的，历史事实证明，国防意识的强弱是国家和民族兴衰的一个“焦点”。忽视国防教育，必然是思想麻痹，丧失警惕，军备废弛，国防空虚，最终导致国家和民族的衰败。国防教育对推动历史发展，维护国家独立和保障人民的根本利益，发挥着重要作用。在我国封建社会历史上，我国一直缺乏对国防教育的内容、特点和规律的系统研究，也一直没有制定较为完善的制度，更没有把国防教育上升为“国策”的层面来对待。进入近代以来，在资本主义和帝国主义列强的冲击下，中华民族传统的国防意识受到了冲击，国防教育理论才在朦胧状态下出现了一些新的转机，孙中山先生首次提出了“国防教育”一词。以毛泽东为代表的中国共产党人，丰富和发展了国防教育的理论，创立和实行了国防教育的法制，推动和促进了国防教育的发展，在中国国防教育史上谱写了不朽篇章。在新的历史时期，国家越发展，就越要有加强国防建设的历史责任感、使命感和紧迫感。开展多层次、多形式、多渠道的国防教育，是增强国防观念、维护国家安全统一和全面建设小康社会的重要保障。
