中国和西欧都存在过封建专制的中央集权化民族国家，均属于封建主阶级进行专制统治的一种政体。而民族和民族国家是一个比较复杂，有深刻历史意义和现实意义的问题。把西欧同中国的历史加以对比研讨，更有深刻意义。 一 事实上，没有经过资本主义时代的各族人民，照样形成过民族和多民族国家。各国历史背景互异，因而中央集权化民族国家产生的时间和前提是不同的。 阿拉伯、斯拉夫等许多民族，没有经历过完整的奴隶制社会阶段，便进入了封建社会。这些民族的封建社会停滞的时间较长，资本主义时代出现较晚。他们在封建社会阶段已经形成了民族和民族国家。 而亚洲诸国，特别是中国，就其历史特点来看，与西欧有许多不同之处。 首先，中国与西欧的中央集权化民族国家产生的历史背景有明显的不同。 在西欧，中央集权的民族国家是在中世纪后期才出现的。但是在中国，君主专制的民族国家在封建社会之初的秦汉时期便形成了，比西欧约早1700多年。中国从秦朝统一到清朝灭亡（公元前221 年—公元1911年）共约2100年。英国的封建君主专制时期约150 年，法国大约200 年，西班牙则约340年。 为什么中国的中央集权化民族国家与西欧有别，能在封建社会之初建立起来，而且长期持续呢？这是个复杂的值得研讨的问题。我们认为：首先，中国的中央集权化民族国家是在封建土地国有制的基础上形成的。中国自西周井田制度下的土地国有制起，“普天之下，莫非王土”，在封建社会内长期有着作用和影响。占田制、均田制都是在这种作用下出现的。封建国家是全国范围内集中的土地所有者，因而封建土地国有制自秦汉以来便占主导地位，中国的封建社会长期是中央集权的政权形态。 其次，中国历史上的主体民族——汉族，在秦汉时期已开始形成。中国是大陆型国家。汉族居于黄河中下游和长江中下游，拥有最好的自然条件，历史上形成了汉族是中华民族的核心力量，中国的民族国家自秦汉以来便是以汉族为主体的现状。再次，秦汉文化中，儒学经典占有重要地位，儒家思想奠定了大一统的国家观念和中央集权化民族国家的理论基础。最后，中国中央集权的多民族国家，虽然在历史进程中经历过短期的分裂割据局面，但是以汉族为主体，各个民族之间互相依存、吸收、融合与统一是主流。各个民族彼此有着不可分割的政治、经济和文化联系。在中国，既便有过由蒙古族、满族建立的王朝统一了全国，仍然形成的是中央集权化的多民族国家。 西欧和中国的君主专制政治其共同点是，都属于封建主阶级的专政工具，但西欧的君主专制是由于第一等级（上层贵族僧侣）、第二等级（世俗封建主）同第三等级——正在形成中的资产阶级之间，“互相斗争的各阶级达到势均力敌的地步”，以致“国家权力暂时得到了对于两个阶级的某种独立性”，才确立了国王的特殊地位。而中国则是在宗法制的自然经济的基础之上，阶级关系比较简单。主要是地主阶级同农民阶级的对抗，并无资产阶级。 二 西欧同中国的民族国家在政权形式和政策上也有明显的差别。中世纪西欧各国王权的发展一般分为：分封君主制、等级君主制和绝对君主制三个阶段。在西欧，议会形成较早。如1295年英国国会的确立、法国1302年召开了三级会议。但是在中国，从秦汉到明清，历代都从无议会。 西欧封建制形成和发展过程中，政权和教权的并存与合作，促进了社会的封建化，从而使政、教二元关系进一步发展。九世纪中叶，查理帝国解体后，十至十一世纪围绕主教授职权而激烈展开的“政教之争”，最后经过沃姆斯宗教协定（1122年），直到教皇英诺森三世时期，终于确立了王权与教权并存的二元政治体系。 中国封建时代长期以来，皇权至上的观念特别突出。唯皇帝的“圣旨”是尊。在中国，“皇权至上”的主要特征是：1.皇帝把整个国家视为私有。所谓“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，把全国臣民视为奴仆。秦始皇在琅琊刻石上竟然宣布“六合之内，皇帝之土”、“人迹所至，无不臣者”。2.皇帝概以“受命于天”的“真龙天子”自诩，把专制之权的来源归之于神授，自封为神或神的谪传，乃“天理”、“神意”的代表，具有超人的神性。3.皇帝采用世袭继承制，皇位限于谪亲皇族之内，世代相传“家天下”制度。4.皇帝的意志是最高的法律，皇帝主宰一切，“金口玉牙”决定全国大事。历代皇帝都把他们的“祖宗之法”定为不能更改的“国法”。5.皇帝有从中央到地方一整套封建官僚体制、税收机构、常备军以及监狱，作为镇压被剥削阶级的国家机器。6.封建的意识形态和儒家思想为世代皇帝所御用的精神统治武器，远超西欧。 欧洲自十六世纪以后，盛行“重商主义”，英国都铎王朝是执行重商主义政策的典型。英王亨利七世、亨利八世和伊丽莎白一世执政的集权化民族国家，鼓励和支持发展船运业，使英国扩大了市场经济，各种对外贸易公司活跃起来，夺得了海上霸权并加速了资本原始积累。 但是，中国的专制王权则完全不同。中国一方面执行的是“重农抑商”、“重本抑末”的理论和政策，认为发展工商业，必定威胁封建“国本”，影响国家的“长治久安”。这终于使明清以来中国已萌芽的资本主义因素遭到扼杀。 西欧与中国的中央集权化民族国家，因为形成的背景、依靠的阶级结构、政权形式等多方面的差别，因而西欧与中国民族国家的历史作用亦有异同之处。从根本上看，共同之点在于，都是维护民族利益、曾抗击过外国侵略的封建国家，但是主要不同之点是西欧民族国家的君主专制政权起过双重作用，即：它从封建贵族的利益出发，维护过封建生产关系；又因兼顾第三等级——形成中的资产阶级的需要，而瓦解着封建生产方式。例如，英国女王伊丽莎白一世本人在原始积累期间，就是英国海盗抢劫、贩奴和殖民贸易的后台，她从中大饱私囊。
