在新中国教育现代化过程中，教学计划、教育内容、教育形式和教育制度以及管理、方法等方面表现出一种依附的特征。依附理论认为，在国际政治经济体系中工业化发达国家是“中心”，而第三世界的发展中国家则是“边缘”或“外围”。随着经济全球化和和科学技术日新月异的发展，发展中国家对发达国家的依附在各个领域中表现出来，教育现代化的依附就是其中之一。 新中国成立以后，中国教育现代化受到了苏联模式的强烈影响。1952年高等院校调整，大量介绍苏联的教育理论，广泛派遣留俄学生，都是依附性的表现。而当代中国教育的发展在某些方面仍不得不依附于教育发达国家，具体表现在如人才外流严重，教育的国际交流中语言依附现象严重，在高新技术领域中国教育只是充当了一个知识消费者和传播者的角色。知识经济时代的到来，对中国教育来说是由边缘走向中心、彻底摆脱依附的大好时机。
