发展终身教育，建设学习社会是20世纪末及21世纪前半期我国教育改革和发展面临的一项重要任务，是目前和未来中国教育的使命。虽然学习社会主要是人类社会遵循自身发展规律“生长”的结果，但是通过我们有目的的努力，我们可以推进这个“生长”的进程。在理论上研究我国建设学习社会的原则、模式和进程，就是这种努力的重要方面。 一、我国学习社会建设的基本原则 在我国建设学习社会，首先应注意两个方面，一是普及终身教育是建设学习社会的基础。终身教育的社会就是学习社会。二是建设学习社会要在借鉴世界先进经验的基础上，具体考虑我国的国情。所以建设学习社会必须兼顾工业化与信息化两个进程，在此基础上，学习社会的建设应考虑以下具体原则： （一）以人为本的原则 建设学习化社会首先必须遵循以人为本的原则。一是社会和教育的发展必须以人为中心。二是在各级各类教育活动中，把学习者个人学习特征（学习动力特征、时间选择与安排、需要类型、兴趣特征等）的培养作为学习社会形成的根本动力之一。克服传统教育（包括学校教育、社会教育和家庭教育）中仅仅重视知识和智力发展而忽视学习者情意系统发展的缺陷，注重学习者非智力因素和学习动力系统的培养；降低学习者学习成功对教师和教材的依赖，使之更依赖于学习者个人的能动的选择和创造性的发挥。 遵循以人为本的原则在我国建设学习社会过程中具有特殊的意义。因为一方面这是学习社会的理念所决定的。按照联合国教科文组织的观点，学习社会就是一种教育社会，是一个人人皆学、时时皆学和处处皆学的社会。在这样一个社会当中，“教育处于社会的核心地位”（注：国际21世纪教育委员会向联合国教科文组织提交的报告.教育——财富蕴藏其中.教育科学出版社.1996.(96)）.“教育虽然建立在从最近的科学数据中抽取出来的客观知识的基础上，但它已不再是从外部强加在学习者身上的东西，也不是强加在别的人身上的东西。教育必然是从学习者本人出发的。”（注：联合国教科文组织国际教育委员会编著.学会生存——教育世界的今天和明天.教育科学出版社.1996.(200-201).）从联合国教科文组织提出“学会认知、学会做事、学会共同生活、学会生存”（注：国际21世纪教育委员会向联合国教科文组织提交的报告.教育——财富蕴藏其中.教育科学出版社.1996.(76-86).）到“学会关心”（注：国际21世纪教育委员会向联合国教科文组织提交的报告.教育——财富蕴藏其中.教育科学出版社.1996.(71).），其教育目标也越来越体现出人本精神。此外在社会发展过程中，“人是发展的第一主角，又是发展的终极目标。”（注：国际21世纪教育委员会向联合国教科文组织提交的报告.教育——财富蕴藏其中.教育科学出版社.1996.(71).）而另一方面，恰恰我国的教育传统中以人为本的观念相当薄弱。如果不能够从人的发展的角度来理解和确定教育的意义，社会和教育的发展方向就有可能与学习社会的理念背道而驰，学习社会的建设就无法达到预期的目标。 （二）社区本位原则 遵循社区本位的原则是学习社会建设的一个核心问题。社区本位的原则有三个方面的涵义： 一是建设学习社会要立足以社区为基本单位，通过建设学习化社区或学习型组织（企业）来达到建设学习社会的目标。学习社会的建设不可能设想通过社会整体性的、统一性和剧变性的改革活动来实现，这样一个进程必然是部分的、多样的和渐进的。 二是学习化社区的建设要依据社区发展的需要，社区文化与教育的发展在内容、形式和组织实施等方面应从社区本位出发，根据特定社区发展的规划和需要展开。因为，不同类型的社区在发展指标体系方面大体上是一致的，但在发展的具体内容和需要上却是千差万别的；即使同一类社区彼此之间也有很大的差异。所以，学习化社区的建设必然是具有各自的特色，具有强烈的“个性”。 三是社区整体发展与教育发展在目标和利益方面高度统一。建设学习化社区要把社区整体发展与教育发展的关系要处理好。而学习化社区建设应把社区发展和教育发展高度统一起来。因为学习化社区不等同于社区教育。社区教育仅仅是学习化社区的一个方面或一个部分。社区教育往往要求社区与学校的相互配合，互相参与对方的活动，以促进社区或学校的更好的发展，社区与学校彼此还具有很大的独立性。学习化社区则应具备学习社会的基本特征，即社区与教育融合为一体，形成教育社区。二者完成共同的社区和教育目标，同时尊重和支撑教育和学校所具有的更为宏大的社会与文化目标。 建设众多的学习化社区和学习型组织是创建学习社会的核心措施。学习化社区和学习型组织是有效地实现教育社会化与社会教育化的基本单位，是把终身教育思想加以具体化的最有效的单位。在建设学习化社区和学习型组织的过程中，通过教育与社区和企业活动相融合，最有效地实现教育的社区化、社区的教育化以及教育的组织化、组织的教育化。最终渐进地、因地制宜地实现“教育的社会化”与“社会的教育化”。 从当代国外建设学习社会的努力来看，绝大多数国家都是通过以社区为单位的教育和社会改革来推动学习社会的成长。例如，美国的以“社区学院”、“无墙大学”、“芝麻街计划”等为基本形式实施终身教育，推动把美国建成“人人皆学之邦”。与发达国家相比，我国现代化社区发展的水平相对较低。建国以来，由于在计划经济体制下我国实行了“城乡二元发展模式”（注：袁方等著.中国社会结构转型.中国社会出版社.1998.(131).）造成城乡社会发展水平的巨大差距。在经济发展水平较低的小城镇特别是广大的农村地区，由于经济条件的限制和文化观念的落后，社区建设仍然是举步维艰甚至停滞不前，传统的封闭性的社区控制系统和文化观念仍然在很大程度上左右着社区的发展，社区功能十分单一。这种状况与建设学习社会的要求极其不相适应。所以在我国建设学习社会，社区特别是欠发达地区的社区的培育和成长显得尤为紧迫。
