改革开放以来，我国教育进入了一个重大的发展时期，在积极适应现代化建设中努力推动教育现代化，取得了巨大成就，但是也碰到了许多未曾见过的重大问题，产生了一些失误和偏差。因此，总结经验，从我国实际出发探讨教育现代化的理论问题，准确地把握我国教育现代化进程的基本特征，这对深化教育改革，推进教育现代化，无疑是相当有益的。 一、教育现代化与世界教育现代化运动 目前对教育现代化的定义很不一致，大体上可依据教育现代化的发生发展和教育现代化理论的形成，作两种有联系又有区别的理解。在广义上，教育现代化是指从适应宗法社会的封建的旧教育转向适应大工业民主社会的现代新教育的历史进程，是大工业运动和科技革命的产物，是一切有关进行现代教育的改革和发展的总称。在狭义上，教育现代化主要是指第二次世界大战后比较教育学家积极倡导的一种运动及理论。在这里，教育现代化主要指新独立的落后国家如何学习发达国家，推动本国教育现代化，从而赶上发达国家实现现代化的运动，即后发外生型国家在赶超早发内生型国家、实现本国现代化的过程中，同时达到先进国家教育发展水平的问题。可见，前者指的是教育的宏观历史性发展，后者指的是一个比较意义上的运动，旨在解决世界教育现代化中的不平衡问题。因而研究两者的联系，解决后者中的问题，推动世界教育现代化，是比较教育学研究的重要主题。 世界教育现代化随工业化的兴起而出现，并经历了三大历史性发展阶段。第一阶段是17-18世纪的教育现代化运动，这个时期以欧洲为代表。工业化运动兴起，改变了欧洲历史发展的进程，教育上也出现了历史性意义的转变，以夸美纽斯、培根为代表的教育家，首次推行班级授课制，提出实施普及教育，使所有的人都学到所有的知识，倡导人的自由发展，培养健全的人。自然科学知识进入课程，动摇了神学统治的教坛。英国率先举办各种工厂学校、职业学校以及专门技术学院（如18世纪中叶的惠灵顿学校）。到18世纪90年代，法国专科学校遍地开花，其中有被誉为“欧洲工业大学最早典范”的巴黎理工学校，强大的法国取代英国而成了世界教育科技中心。这一阶段解决的是要不要教育现代化的问题，奠定了现代教育发展的前提。 第二阶段是19-20世纪30年代的教育现代化运动，使旧教育土崩瓦解，新教育迅速发展。19世纪中叶后电动机的应用，中、高级科技教育迅速兴起，特别是德国发展的以柏林大学等研究型大学和工科大学以及工业学校网构成的科技及工业教育体系，使德国一跃成为欧洲强国，成为科技教育中心。19世纪下半叶，美国生产力的大发展，要求大力发展高等科技教育，工农学院的创立，使高等教育与生产的各个领域都结合起来，极大地推动了世界现代化进程，30年间经济发展出现飞跃。1860-1894年间，美国工业产值增长4倍多。教育现代化开始从欧洲向世界传播。这一阶段集中解决如何推进教育现代化的问题，教育现代化彻底冲破了旧教育的防线。 第三阶段是第二次世界大战之后，新的科技革命提出的一种全新的教育要求，即人人都必须重新学会生存，才能适应高科技时代的社会发展，现代教育改革成为这一时期的重要旋律之一，从而掀起从阶段教育到终身教育、从学校教育到社会教育化，从精英教育到全民教育等改革浪潮。教育现代化在全世界广泛推行，尤其是大多数新独立的后发展型国家，积极学习仿效发达国家办教兴邦，推进国家现代化，赶超发达的早发生型国家。这一阶段集中解决应当推行什么样的教育现代化，即实现什么标准的教育现代化问题。 必须指出：(1)教育现代化受社会现代化推动，但在现代化的历史进程中，无论是政治变革还是经济或科技革命，只要以推进现代化为目的的，几乎无一例外都是以一定的教育现代化为基础，而也只有以教育现代化为基础的现代化才会有真正的现代化。这是为什么当时有许多国家推行现代化，而仅有少数几个国家获得成功的最合理解释。(2)三个发展阶段形成的三大发展浪潮，每一阶段或浪潮都卷入部分国家，最早推行教育现代化的国家较少，被称为早发内生型的“先行国”，后来卷进去的国家较多，被称为后发外生型的后进国或“迟来国”。这种递进型的发展，使大批后发型国家在开始教育现代化时就面临着巨大的发展压力，形成了要把早发内生型国家经历几个世纪的三个阶段教育现代化的三个问题一起解决的严峻态势，提出了许多不同的发展任务和新的挑战，并造成了许多与早发型教育现代化截然不同的发展特征。这是包括中国在内的每一个发展中国家都应当正视的问题。60年代掀起的教育现代化研究，正是以解决这一问题为目的发展起来的。本文仅以我国15年来的教育改革，尤其是广东珠江三角洲等地区的教育改革为样板，参考亚太一些国家和地区50年来教育现代化的有关经验教训，来探讨我国教育现代化的有关问题。 二、我国教育现代化面临的挑战和任务 我国是世界四大文明古国之一，几千年封建社会所积淀的根深蒂固的文化传统，与外来的文化因素具有天然的对抗性。如自鸦片战争到第一部学制的诞生，就经历了整整半个多世纪。五四运动后，中国进入了新民主主义革命时期，一方面帝国主义与封建主义相勾结，严重地阻碍包括教育现代化在内的现代化进程；另一方面，以无产阶级为领导的革命阵线，通过革命斗争，为我国的现代化扫除障碍，并努力建立人民教育这一现代化教育的新的模式，特别是在我党领导的革命根据地，人民教育事业得到了发展壮大。1949年，中华人民共和国成立后，我们更明确地提出了赶超发达国家，尽早进入世界现代化行列的目标。由于众所周知的原因，发展曲折反复，直至党的十一届三中全会后，才调正发展目标，走上现代化建设轨道。因此，我国教育现代化不仅同一般的后发型国家一样面临着三大问题一起解决的严峻局面，而且新旧因素之间、传统与现代化之间的冲突更集中、更急剧、幅度更大，遇到阻力也更强烈，并呈现出严峻的危机和挑战。这种危机和挑战主要表现在：
