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本文把近代以来世界教育中心转移的曲线，与科学中心转移曲线和技术中心转移曲线相对照，发现了以下现象：一个国家先成为教育中心而后才成为科技中心；科技中心往往是在教育高峰期到来；先失去教育中心地位而后才失去科技中心地位；科技中心到来之后，教育曲线出现较大的波动；教育兴隆期越长科技兴隆期也越长；较短的教育兴隆期往往伴随一个较短的科技兴隆期。文章还对产生这些现象的原因作了简要的分析。
一、一个国家先成为教育中心而后才成为科技中心 教育中心先于科学中心出现的时间分别为：意大利130年；英国 60年；法国110年；德国70年；美国90年。平均为92年， 印证了“百年树人”这句话。教育中心先于技术中心出现的时间分别为：英国50年；法国20年；德国40年；美国30年。平均为35年。意大利似乎是一个例外，其实这只是统计技术方面的原因所造成的。为了让教育家数具有可比性，我们把意大利人文主义教育家维多里诺进入壮年（40岁）作为统计近代教育家的起点。而在这之前，意大利的教育在欧洲是遥遥领先的。最初的中世纪的大学产生于12世纪的意大利，在13—14世纪，意大利设立大学18所，法国16所，西班牙和葡萄牙15所，英国只有两所。德国的第一所大学到14世纪末才建立。中世纪的大学分四科，大多数大学以神学科为主，但意大利北部的大学却是一个例外，文科、医学科、法学科受到重视。⑤在维多里诺之前，弗吉里奥（1349—1420）的教育思想已具有了较多的人文主义色彩。他提倡通才教育，重视自然科学知识。他说：“自然知识，天地万物的法则和性质，以及它的起因、变化和结果——这是最令青年高兴，同时又是有益于青年的一门学科。”⑥由此看来，在意大利也是先有教育中心而后才有技术中心。 科学中心或技术中心往往是在教育高峰期到来的。中世纪后期，意大利的教育在欧洲独占鳌头。1640—1660年英国的教育家数相对值分别达到50%、80%、80%，技术中心和科学中心分别于1650、1660年到来。1670—1710年法国的教育家数相对值都在50%以上，1670年技术中心到来，1760年教育峰值达到44%，同年科学中心到来。1810年德国的教育峰值达到31%，同年技术中心到来，按照汤浅光朝的统计，科学中心也是这一年到来的。⑦1850年美国的教育曲线攀升到44%，1860年技术中心到来。1900年再度攀升到44%，1920年科学中心到来。 由此看来教育是科技发展的强大动因。教育不仅培养了科学家，而且培植了科学精神。科学精神是自由的精神、怀疑的精神、探索的精神、实证的精神。纵观近代思想史和科技史，科学精神最初并非只存在于科学研究过程中，它同时作为一种人文精神存在于哲学家和文学艺术家的思想中。通过教育家的宣传，教育科学精神成为一种社会思潮，被大众所接受。这时科技高潮才有可能在一个国家出现。在科学精神还没有通过教育成为社会思潮的时候，科学研究的先驱所作的努力难以推动科学高潮的出现。在意大利，但丁生于1265年，直到14世纪末15世纪初产生了弗吉里奥、维多里诺、格里诺等人文主义教育家之后，意大利才产生第一个近代科学家达·芬奇，16世纪中期意大利才真正取得科学中心的地位。英国第一个人文主义诗人乔叟诞生于14世纪中期，到16世纪末17世纪初培根和莎士比亚把英国的哲学和文学艺术推上高峰，培根、洛克等人的教育思想确立了英国教育的中心地位，随后英国出现了科学和技术的大繁荣。在法国，思想家和教育家们经历了漫长而艰苦的斗争才使得科学精神深入人心。毕代（1467—1540 ）、 拉伯雷（1495 ？ —1553）、杜尔拉伯（1512—1565）、拉缪（1515—1572）等是法国最早的人文主义者，17世纪又涌现了笛卡尔、伽森狄、马勒伯朗士等一批哲学家，直到18世纪上半叶孟德斯鸠、伏尔泰、卢梭、夏洛泰等哲学家和教育家向封建主义的最后堡垒发起猛烈的进攻之后，科学中心才于1760年姗姗到来。1517年马丁·路德宣布宗教改革纲领，18世纪末世界的哲学中心和教育中心转移到德国，19世纪初德国成为科学中心。美国亦不例外，代表美国精神的实用主义发轫于1871—1874年间在哈佛大学建立的“形而上学俱乐部”，后来詹姆斯（1842—1910）奠定了实用主义的基础，杜威进一步发展了实用主义并将它应用于教育，发起了进步主义教育运动，1920年科学中心转移到美国。从具有科学精神的人文精神的出现到科技高潮的到来，意大利用了近三个世纪，英国用了近两个世纪，法国用了两个多世纪，德国用了近三个世纪，美国用了半个世纪。美国继承欧洲的传统，建国伊始就确立了自由、民主的精神，所以思想运动很快就转变为教育运动并催动科技高潮的到来。
