一 每一门成熟的学科都有它自己的哲学，它不仅包含对本学科典型概念和模式的阐释，而且包括对该学科独有的论辩形式、论据和程序的批判性讨论。文学史也不例外，但是长期以来我国的文学史学科一直处于一种未开化的学科地位。其典型的表现是，我们的文学史观念还停留于朴素的未经反思的阶段，我们在这一本应成为一门独立的学科的文学史学方面的思考基本没有脱离古人的“论从史出”、“以论带史”的范围，这一点只要我们注意一下当下的学者们是如何沉湎于史料，无限夸大史料的作用的情况就可以想象得到了。这里最大的问题是直到目前为止尚没有一门真正的文学史学课来帮助人们认识文学史学科的性质、任务、目的、方法、意义以及对探究主体的要求，从而给试图进入文学史研究领域的学者以启示。 一门没有它自己的学科哲学的学科是不成熟的，以往我们一直以为文学史学科并没有它自己独立的本体论、认识论、方法论的问题，因而也不需要建立它自己独立的学科哲学，我们将这一任务交给了经典哲学，然而事实是经典哲学并不能如我们所想当然的可以自动地为我们提供一切文学史思维的参照基准。英国哲学家沃尔夫认为历史学研究领域里存在着令人惊异的混乱，其主要的问题就在于历史研究必然要预先假设某些哲学的前提和观点，而这些哲学的前提和观点却往往被历史学家认为是当然而无待检验的，有如几何学中的公理那样，然而自然科学有自然科学的哲学问题，即有关自然科学的认识论与方法论的问题，历史学也有它的思想方法与认识论的问题〔1〕。 沃尔夫的这一说法完全适用于中国当今的文学史研究现状，我们的文学史家们几乎天天都在用着诸如文学、文学史、历史、文学发展、文学史规律、反映、进化……这样一些从一般史学、文艺学、经典哲学、甚至生物学里借用过来的未经过严格清理与反思的概念，却并未花一番力气去确切地领悟这些概念是如何左右着我们的思维的。这已经越来越成为我们的文学史学科发展的一个瓶颈了。我们的文学史学科就象一个在沙漠中凭着感觉盲目地走得过久的旅人，当我们走得疲惫不堪时我们发现我们竟然还是在原地转着圈子，现在是需要坐下来仔细地想一想我们的道路问题了，否则我们的出发将与过去毫无区别，我们的目标也将彰而不显。当然，文学史学的待建性并不仅仅是汉语言学界的问题，它也是文学史学在整个世界范围内遇到的一个共同的问题。 事实是文学史学科（首先是作为一门不同于自然科学的独立的学科，其次还是作为一门与一般社会科学不同的独立的学科，再次是作为与一般历史学、文艺学不同的独立的人文学科）也有它的思想论与文法论的问题，不首先认识、分析和批判我们的文学史认识的方式、方法、理论前提，就径直去追求所谓文学史的事实与规律，那是根本不可能得到真正的认识的，只有对文学历史认识的性质首先进行一番分析清洗，才能朝着理解文学史和真正理解文学史学的方向前进。 文学史学向人们展示的是文学史研究最基本的隐性前提，这些前提是那样深地隐含于文学史家的思维深层，以致它们对文学史家的影响经常地受到忽视，或者干脆说人们对这些隐含的思想的意义几乎完全是盲视的。文学史学的目标是挖掘那些支配我们思想的先决条件，研究、阐发、揭示那些潜藏于我们的基本用语中，影响着我们对这些用语的使用，渗透到我们的文学史信念、分析判断等行动里并进而融含在我们的结论里的假设条件，一句话，思考我们的文学史家使用的概念本身以及文学史家又是如何使用概念来实现文学史操作的，这就是文学史学的任务与内容。文学史研究当然是要收集史料的，但是史料无论多么丰富，它本身并不能构成完备的历史知识，最后赋予史料以生命力的是文学史家的思想，文学史的工作决不等同于史料长编，它在朴素的史实之外还要注入文学史家的思想，也正是因此，对于同样的史料或史实，不同的文学史家才可以有不同的理解与解释。换而言之，文学史家的分析与理解并不是由史料中现成地得出来的，相反它们乃是文学史研究的一个前提假设，它们存在于任何文学史认识活动之前，它们非但不是可以从史料中自然而然地推理而出的，相反是文学史家认识史料、分析史料的前提条件。这个“前提条件”其实可以分成两个层次，一是文学史观的层次，二是文学史操作理论的层次。文学史观的层次是对文学史治史操作中的元思维进行反思，文学史操作理论层次研究一般意义上的文学史的特殊的方法，是对文学史治史方法前提的反思，在前一个层次必须廓清文学史的基本理论前提，对我们过去的以经典哲学的一般史观代替文学史这样一门具体学科的史观要求的情况作出必要的清理，将那些模糊不清，但是又代替着我们的文学史本体论之思的思想指呈出来，在这里我们要对“什么是文学史？”、“什么是文学史流变？”、“文学史认识的目的是什么？”、“文学史的对象是什么？”等等这样的一系列的问题作出回答。而在第二个层次我们则要回答“文学史的理解是如何可能的？”、“文学史陈述是如何可能的？”、“文学史写作的结构是文学历史的本身的天然结构还是文学史家加给它的一种理解结构？”，“意义在文学史中是如何被确认的？”等一系列问题。 文学史学是对文学史思维的更高一级的反思，每一个时代都会产生新的史家，产生对文学史的新的理解，那些令人耳目一新的新见解得以不断地产生的原因不仅来自于不断有新的史料发现（相对地说史料总是有限的），而更在于人们的文学史思想观念在不断地更新变化，也因此，文学史学的建立与更新是我们这个时代的文学史研究得以长足发展的一个几乎是不可或缺的前提条件。它是历史研究的前提（一个文学史家没有先在的对人、对存在的理解与信念而可以从事文学历史研究是不可想象的），同样更是文学史研究得以不断更新的前提条件。
