把庄周、卢梭的思想相提并论，在中国近代已有人尝试过。严复在《庄子评点·马蹄篇总评》中评道：“此篇之说，极似法之卢梭，卢梭《为民约》等书，即操此议”。又评：“《胠箧》篇向往‘至德之世’，此说与卢梭正同”。在教育思想史研究中，也曾有人注意到了庄周、卢梭教育思想的可比性。王鸿一所著《中国古代教育思潮》中，有关庄周的章节，也多次提到卢梭，认为“庄周和欧洲学者比较，在教育方面，他的思想大概和卢梭、托尔斯泰相似”。不过王氏并未做更进一步的研究。 一、庄周、卢梭自然主义教育思想比较 庄周和卢梭的自然主义教育理想，集中表现于他们对人的自然本性的充分肯定和培养自然人性、理想人格思想上。 庄子的教育理想，是要人们把“道”作为追求的目标。他在教育中遵循的“道”，是追求一种理想人格，即顺应人的自然之性。他认为，人应该按自然本性生活，“织而衣，耕而食，是谓同德，一而不党，命曰天放”（注：《庄子·马蹄》，见陈鼓应：《庄子今注今译》，北京，中华书局，1983。）。这种自然天放的人性观，使庄周把主要目标放在治身完身和养生，而为国家、做帝王等身外之事，只是“绪余”，“土苴”即可，不必占据人的主要追求。卢梭的教育中，对儿童天性的肯定，说得更为明确。他在《爱弥儿》的开篇写道：“出自造物主之手的东西，都是好的，而一到人的手里，就都变坏了。”他认为，不但因为天性至善，教育应顺应天性的自然发展，而且就教育的效果看，惟有顺任天性发展才是上乘。卢梭解释道：“我们的教育得自‘天性’、‘人为’、‘事物’三种来源，这三种教育力量和谐一致，学生……就是受了好的教育了”（注：卢梭：《爱弥尔》，李平沤译，北京，商务印书馆，1987。）。可见，保持发展人的天性是庄周、卢梭共同的教育理想目标。 基于这样的教育思想目标，庄周、卢梭都极力主张以自然为教育的理想准则，接近自然、取法自然、返回自然、归顺自然。庄周认为，君王治天下，是因为有了“淫性”、“迁德”，如果天下“不淫其性，不迁其德”，又何必对天下加以治理呢？（注：《庄子·有宥》，见《庄子·马蹄》，见陈鼓应：《庄子今注今译》，北京，中华书局，1983。）庄周的至德之世是什么呢？他作过多次描绘。“至德之世，不尚贤，不使能，上如标枝，民如野鹿；端正而不知以为义，相爱而不知以为仁，实而不知以为忠，当而不知以为信，蠢动而相使，不以为赐。”（注：《庄子·天地》， 见卢梭：《爱弥尔》，李平沤译，北京， 商务印书馆，1987。）“夫至德之世，同与禽兽居，族与万物并，恶乎知君子小人哉！同乎无知，其德不离，同乎无欲，是谓素朴；素朴而民性得矣。”（注：《庄子·马蹄》，见陈鼓应：《庄子今注今译》，北京，中华书局，1983。）只有在这样的时候，才能不离“德”， 保持“素朴”。显然， 庄周的社会理想，是要人们“返其性情”（注：《庄子·缮性篇，见卢梭：《爱弥尔》，183页，李平沤译，北京，商务印书馆，1987。）， 回到自然中去。实现这样的“至德之世”，与之相应的教育的作用，就是要让受教育者从思想方法、生活方式等都接近于自然。 卢梭不但提倡教育取法自然，而且还提出了归于自然的纲领。卢梭所说的“归于自然”，是指解脱社会中人为的东西，用自然的事物和法则做材料，恢复其人的自然本性。他指出，“偏见、权威、需要和范例等一切我们投入的社会环境”，把“人的天性给毁了”。他在《论人类不平等的起源和基础》中写道：“人类在社会环境中，由于继续发生的千百种原因，由于获得无数知识和谬见，由于身体组织上所发生的变化，由于情欲不断激荡等等，它的灵魂已经变了质，甚至可以说灵魂的样子已经改变到了不可认识的程度。我们现在再也看不到以一个始终依照确定不移的本性而行为的人。”（注：滕大春：《卢梭教育思想述评》，北京，人民教育出版社，1984。）因而，他希望建立适合于按人的本性从事一切活动的理想社会，这种社会乐境，人口少、领域小、无巨富、无极贫，人人靠手工劳动维生，丰衣足食；每人的自由、理性与良心无不畅遂。他在《爱弥儿》中说，真正的人生，是在这个社会中，人们按照天性生存发展，从初生时贫穷而裸体，而最后不免于死，其间，每个人都要感受到失望、疾疫、缺乏需要的物品以及各种灾难的袭击。卢梭认为，这些才是真正的组成人生的要义，（注：卢梭：《爱弥尔》，49页，李平沤译，北京，商务印书馆，1987。）才是教育应当研究的自始至终的课题。因此，他明确地指出：教育的目标是什么？照我们所知而言，那就是自然的目标。 庄周和卢梭的教育理想，都对人的自然本性持充分肯定的态度，因而，对待人的“自然之性”，采取了相同的态度。但是，由于他们对“自然”的理解有所不同，其自然主义教育观的具体体现也有差异。 关于“自然”一词，参考英国教育家丁·亚丹士的分析，对区分庄周、卢梭自然主义教育思想的特征很有启迪。亚丹士认为，自然有三种含义，其一，指人们的个别天性；其二，与“艺术的”对立的“自然的”和“人为的”对立的“自然的”；其三，指大自然界。第一种意义，所谓自然主义教育，就是要发展人的个别天性；第二种意义，就是要教育脱离一切人的影响，而任其自然发展；第三种意义，就是要使教育顺从于大自然的法则。庄周的自然主义教育，主要侧重于第二和第三种意义；卢梭的自然主义教育，主要侧重于第一和第二种意义。 庄周所要达到的理想社会，是要恢复到人类童年时代，回复到与禽兽同居的原始社会中去。他只注重了自然性情的复归，没有注意到自然性情的发展。按照他的方法培养出来的人难免是一些浑浑沌沌的无所追求的惰民。他的教育目标是难以实现的。卢梭所要达到的理想社会，和庄周的比较虽更先进一些，但也只不过是小有产者的理想乐土。按照他的教育目标培养出来的人，也不过是善于维持自己生活的“自然人”。可见，卢梭的教育目标，也存在着较大局限性。但是，卢梭的自然主义教育和庄周的比较，有一个显著的区别，就是他更重视人的本性及本性的发展，他强调儿童的天赋，强调率性发展，使人们注意到了儿童本身的天赋才能和价值。
