1、启发式教学是培养学生创造性思维的基本方法。 美国中小学老师，为了在课堂上调动学生开动脑筋，采用了启发式教学方法。教师根据每堂课要传授的基本内容，归纳出几个问题，用提问或讨论方式，鼓励学生发表个人想法，学生哪怕是发表了错误的见解，也热情引导，决不批评、嘲讽。教师在讨论中循循善诱地启发引导，并作出总结，肯定学生的正确方面。 无论是课堂讨论，还是课外作业或考试，都鼓励学生创造性思维，发表自己见解，而不要求学生死背书本。 为了便于启发式教学，美国提倡小班授课，平均班额小学为24人，中学为25人。 2、以表扬为主，充分调动学生积极向上的积极性。 为了保护青少年儿童健康成长，美国明确规定，学校不得体罚学生，任何人不能打骂或威吓学生，也不准向学生施加压力。 老师总是善于发现每一个学生的闪光点，以表扬为主，鼓励学生进步。 学校把爱国主义和思想品德教育，渗透到各科课堂教学和课外活动之中，使学生自然地接受。 3、因材施教，充分挖掘每个学生的学习潜能。 美国学校普遍地实行学分制，大、中、小学除开设必修课外，还开设一系列选修课和选修实验，鼓励学生根据个人基础和爱好，选学某些课程，使学生能飞的飞、能跑的跑，大学的学分制，实际上也使学生有权选择老师，使老师感到竞争的压力。不仅如此，每门课程教学结束时，学校还以问卷形式，让学生评价老师教学，这些措施，保证了大学教师不仅要重视科研，也必须认真备课、讲课，提高教学质量。 中、小学成立了各种课余兴趣小组，在老师指导帮助下，发展学生的业余爱好。 实验室对学生开放，学生在老师指导下，自由选题，开展不同层次的实验研究，以培养学生分析和解决问题的能力，在教学和课外科技活动中，着力发现尖子学生，一旦发现特殊人才，就由老师个别指导，特殊培养。 4、让大学生、研究生参加科学研究和技术开发，培养学生的研究创新能力。 美国高校普遍建立了研究助教（RA）制度，让硕士生、博士生一边修课，一边担任RA，参加教授承接的科研项目。担任RA，不仅可以免缴昂贵的学费，还可以获得维持个人学习的全部生活费用（约$1－1.5万/年），上述经费全部由教授科研课题费中列支。所以学生个个争做RA。研究生担任RA，在教授指导下，从事科学前沿课题的研究或开发，必须在规定时间内完成一定的研究任务，这就迫使学生勤奋查阅资料，积极开动脑筋，独立开展实验。这样，培养提高了学生创造性思维能力和独立从事科技开发的实践能力。 美国不仅要求研究生参加科学研究，而且教育部门和学校行政还设立专项经费，鼓励教授吸收大学生参加科学研究，使学生的研究开发能力得到早期培养。为拓宽学生思路，各系每周都要举办1－2次学术报告会，请校内外专家报告最新科技成果，师生们对听这类报告十分踊跃。 5、打破学校层次界限，共育优秀尖子人才。 美国大（中）学校向中（小）学校学生开放，大学遴选优秀教师到中学开设提高选修课，或利用周末，面向中学学生，开设提高课；校园内的教学设施，尤其是实验室也向中学的优秀尖子学生开放。这样，充分利用已有教育资源，既满足优秀尖子学生的强烈学习愿望，又加速他们成长。 美国教育行政部门和学校领导，鼓励大（中）学教师到中（小）学授课，或为中（小）学生开设提高课程或指导高级实验。纽约州教育厅拨出专款，支持大学为中学生开展的教学活动，并对在这类教学活动中作出贡献的教授，进行奖励，授予荣誉称号。他们认为，这类活动可以为国家培养富有创造才能的优秀人才。大学行政领导也十分支持这类活动，认为可以为高校培养优秀生源。 6、大学教师授课提纲挈领，作业难度较大，重在培养学生自学能力。 美国中小学教育，主张课堂解决问题，很少布置课外家庭作业，大学教育则截然不同。 美国高校假期长（暑假三个月，寒假约一个月），每学期正式授课只有14周，每周一门课只有3个学时，所以一门课， 哪怕教科书厚达三四百页以上，也只用42学时讲完。由于允许学生课堂上随时提问，所以留给老师讲授的时间更少。这样，老师讲课必须提纲挈领，有时真可谓蜻蜒点水。然而，老师布置的课外作业不仅量大，且难度也较大，绝不是套套公式或按例题依葫芦画瓢就能完成，只有融会贯通地掌握书本知识后，经独立思考，综合运用所学知识，才能完成课外作业。这样的教学方法，严格地培训了学生的自学能力和综合分析问题、独立解决问题的能力。由于课外作业要计入该课的总成绩，所以学生必须认真完成课外作业。美国高校各课的计分，往往按全体修课学生的相对成绩进行打分，这就有效地防止了学生课外作业的相互抄袭（如有抄袭情况，则以0分计）。 7、中学加强了职业技术教育，培养学生的劳动技能、劳动观点和独立生活能力。 美国中学要开设驾驶课，让年满16周岁的中学生学会开汽车，此外，学校还开设烹饪、缝纫、木工、美容、理发、家电维修、汽车修理等职业技术课，这些课程，有的直接在校内开设，有的送学生到学区内集中设置的职教中心去培训。修课合格的学生，学校颁发职业培训合格证书，那些没有升入大学的中学毕业生，凭职业培训证书，可以应聘相应的职业。
