自Instagram（简称Ins）将滤镜与移动图像社交结合并大获成功以来，滤镜几乎成为摄影摄像类app的标配。比起光学滤镜，数字滤镜以更多的风格形态、更低的使用门槛、更显著的社交意义，更深地融入人们的日常影像乃至生活，以至于今天“XX滤镜”（比如“偶像滤镜”“情人滤镜”）几乎已经替代了“情人眼里出西施”“有色眼镜”之类的老说法，成为当下以某种风格化的方式观看和展现世界的隐喻。“滤镜”作为在前数字时代诞生的一类摄影专业器材的统称，终于在数字时代进入了人们的日常生活和语言。 技术词汇进入日常语言，只是技术深刻影响日常生活的一个征候。比起语言，我们更关注的是，深入大众日常生活的数字滤镜对于我们的文化究竟意味着什么？为此，本文将数字滤镜放到视觉风格的问题域中进行考察，去探究“何为风格，风格缘何”这一问题。风格问题是中西艺术理论、尤其是视觉艺术理论的元问题。我们将看到，数字滤镜虽是新事物，但它以视觉风格的算法化为基础，以算法化的风格与视觉素材的合成为应用，以多元风格的低门槛套用为优势，事实上建立在视觉风格问题于数字时代的新发展之上。因而，“视觉风格的算法化”可以成为我们从视觉传统的角度理解数字滤镜及其文化意义的切入点。首先，本文将对滤镜从光学到数字时代的发展做一个简短梳理，考察媒介变革给滤镜带来了哪些核心变化；接着，本文将分别讨论艺术滤镜和美颜滤镜这两类当下最流行的数字滤镜，重点分析它们已经和可能对我们的视觉文化、尤其是风格产生哪些影响；最后，本文希望把讨论延伸到一个更大的问题：算法合成时代的审美范式。在未来，算法或许将借助数字滤镜、可穿戴设备、智能器官等内嵌在我们生活和身体中的工具，成为塑造我们感知范式的重要力量，而我们对数字滤镜的先期考察，或许能够揭开那个时代的冰山一角。 一、从光学滤镜到数字滤镜：生成滤镜的“元滤镜”及其日常应用 一般认为，摄影的首要功能是忠实记录，但出于表达的需要，我们有时希望照片在忠实记录之外，也能够更加具有艺术效果。光学滤镜可以在一定范围内改变影像的几何或光学属性，为原本平淡无奇的影像增加特殊的视觉风格。各色滤镜①及其组合，可以将镜头前单一的景象呈现为风格多样的影像，从而为摄影提供更丰富的艺术表达手段。滤镜为何能改变影像的风格？我们知道，绝大部分滤镜的工作原理是改变光波成分的比例②，这种通过“滤波”改变媒介对象的做法，大大增加了对象的可变性，更在一定时期里成为人类改变媒介对象的核心手段。对此，新媒体艺术理论家列夫·马诺维奇在《新媒体的语言》一书中以电波为例写道： 所有19、20世纪的电子媒介技术都须借助各种滤波装置调节信号……现在看来，电器技术实现的从物质对象到电子信号这一变化，已在观念上为后来的数字媒介做好了铺垫。因为与物质媒介的恒定性比起来，我们可以用各种滤波装置即时改变信号状态。同时，比起手动改变一个实体物质，信号调节几乎可以一下就完成……与物质对象相比，模拟信号的性质本身决定了该媒介更加可变，而这种可变性（mutability）离新媒介的“多变性”（variability）仅一步之遥……当我们从模拟媒介发展到数字媒介，可变的范围大大增加了。这首先因为数字媒介将硬件和软件分开，其次因为对象被数字表征，成为了可被软件修改的数据。一句话，媒介在“软”这个隐喻的各种意义上变得更“软”了。③ 如何理解马诺维奇的这个判断？我们还是要回到光波的滤波问题。光学滤镜虽能为影像带来多种风格，但可供它作用的光学性质毕竟有限，对光学性质的改变范围也有限。数字滤镜则能借助各种图形学算法，大大拓展视觉风格的可能。绝大多数的数字图像的本质是像素数据。让图像呈现各种状态，就是对像素数据进行各种运算。理论上，运算方式无穷，图像的可变状态也无穷。因此，数字滤镜在风格上呈现出远超光学滤镜的可能。对此，我们不妨以Photoshop为例进行说明。通过调节图像亮度、对比度、饱和度、色相等数值，Photoshop几乎可以模拟所有光学滤镜效果，但这仅是其基础功能。如果我们打开软件的内嵌滤镜，不仅能看到水彩、木刻、油画等艺术风格滤镜（它们模拟的是各种绘画媒介风格），也能看到风、波浪、水纹等自然风格滤镜（它们模拟的是各种自然视觉风格）。除了模拟已存在的风格，数字滤镜还能生成仅在数字媒介中可能存在的风格。比如，当“波浪”滤镜算法的正弦函数生成器参数被设定在某个特定范围时，合成图像较能模拟自然界中的波浪风格，但当该参数被调高到一定程度时，图像就不再是对自然的模拟，而呈现出一种由算法构造的数字美学风格④。可见，数字滤镜不仅能模拟已存在的视觉风格，也能生产尚未存在的视觉风格。换言之，数字滤镜本质上并非某种特定的滤镜，而是一种能够生成滤镜的元-滤镜，即一种风格生成器。这一结论无疑呼应着计算机科学家艾伦·凯（Alan Kay）对作为媒介的计算机的最初定义： 它（计算机——引者注）是一种媒介，可以动态模拟其他任何媒介的细节，包括那些不可能在物理意义上存在的媒介……它是一种元媒介，因此拥有表征和表达的自由，这种自由前无古人，有待探索。⑤
