（一）世纪初——非自觉的起步期 现代意义的文艺心理学与现代文学理论的产生是同步的，它们都产生于本世纪初，其代表人物就是王国维。 王国维(1877-1927)作为现代中国文学理论的拓荒人和奠基者，于1904年发表了《“红楼梦”评论》，这是一篇以德国生命哲学家叔本华的观点来观照中国文学的批评兼理论的著作。这篇论文的中心论点，是把人的生活的本质看成是欲望的追求与满足，认为人生就像一个钟摆那样，在痛苦与厌倦中摆动。文学与艺术则为人生的痛苦与厌倦找到了一条“解脱”之道。这种理论从马克思主义的观点看来，最大问题是把文学的社会性这一重要维度取消了。但在本世纪初，正当中国人民进行反对封建主义，改造旧中国的重要时刻，王国维以“解脱”说来解构封建阶级的“文以载道”说，反对封建主义的“道”，又是有明显的进步意义的。更重要的是，王国维的“解脱”说，虽以西方的生命哲学为立足点，但其具体解释却完全依靠现代审美心理距离说。这不能不说是中国自己的现代的文艺心理学的原创之论。 六年后，即1910年王国维发表了其文学理论的代表作《人间词话》，这部作品虽然恢复了古典的词话形式，但思想却汇通中外。他把他的“解脱”说变化为带有中国色彩的“境界”说，但其具体解释中，仍然处处使用文艺心理学的理论。王国维从德国的“移情”说受到启发，同时又不忘他的“解脱”说，并把两说结合起来，改造成了“出入”说。“出入”说是王国维对中国现代文艺心理学又一原创之论。从这里，我们可以看到，中国现代文艺心理学的起点还是比较高的。王国维对现代文艺心理学并没有“自觉”，但他于不自觉中为中国的文学理论建设开辟了一个新的方面。 （二）二、三十年代——自觉的起步期 前半个世纪中国的历史，基本上是救亡图存的历史。文学问题上虽然也有“为人生的艺术”和“为艺术的艺术”之争，但受当时民族危机的历史制约，主流的理论认为文学是社会斗争和民族斗争的武器，是很必然的事。与这一论断相联系，文学理论的建设强调社会性、阶级性和民族性是理所当然的，这只要看一看当时苏联的文学理论被不断地译介过来，就可以得到证明。作为创作主体的作家，也更多的是强调如何深入现实、接近人民、利用文学改造旧中国的问题，即作家的社会责任问题。但是当时的作家毕竟也要总结创作经验，探讨文学鉴赏问题，这样他们就自觉不自觉地对创作心理、鉴赏心理有所涉及，在他们对文艺问题的看法中，也就含有文艺心理学的思想。 郭沫若作为现代文学史上伟大诗人，就总体而言，他是把文艺从属于革命的，从属于社会的改造的，但问题一旦深入到艺术的内在规律，他往往就从文艺心理学的视角来理解问题。郭沫若在二十年代自觉运用文艺心理学的经历，这里我们可举出他的《“西厢记”艺术上的批判与其作者的性格》和《批评与梦》两篇文章。这两篇论文，作者没有泛泛而论，而是引出作品中具体的句子，就文本的细微处切入，把文本与创作心理联系起来分析，给人以新鲜活泼的感觉。这两篇论文可以说是二十世纪中国现代文艺心理学最早的又具有学术“自觉”的论文。 鲁迅的文学思想就总体而言，也是把文学看成是革命的“一翼”，强调文学的阶级性，但鲁迅对文学的这种总的理解，并没有妨碍他对文学的具体创作和鉴赏发表许多真知灼见，其中也包括文艺心理学的真知灼见。关于创作心理，鲁迅除了那些广为人知的“天才”、“灵感”、“想象”等观点外，还就诗的情感的特质提出了独到的看法：一方面，“诗歌本以发抒自己的热情的”，可另一方面，“感情正烈的时候，不宜作诗，否则锋芒太露，能将‘诗美’杀掉。”这意思是说，诗人抒发的感情，要经过再度体验的沉淀，使感情在回忆中变得清醇，这才符合“诗美”的要求，这就揭示出“回忆”所具有的审美功能，其中所含的创作心理学思想是很深刻的。关于鉴赏心理，鲁迅也有很多很精彩的论述，如大家都熟悉的关于《红楼梦》的命意，“就因读者的眼光而有种种：经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……。”这个论述使我们想起了英国当代艺术史家、艺术心理学家冈布里奇的“投射”理论，欣赏者的“预成图式”支配了欣赏的结果，所谓“所见出于所知”。鲁迅二十年代的论述，已与当代文艺心理学的前沿理论相接近。但是，我们可以肯定地说，鲁迅上述文艺心理学思想只是他自己从艺术实践中领悟到的，并不是自觉地依傍什么现代心理学理论。然而，值得提出的是，鲁迅在现代文艺心理学上“自觉”也是有的，这就是他翻译的日本学者厨川白村的专著《苦闷的象征》。显然，鲁迅看重的是厨川白村对弗洛伊德的社会学的筛选、批判与改造。《苦闷的象征》谈文艺立足于社会批判，这跟鲁迅的思想是合拍的；另一方面，此书揭示了文艺创作的心理特点，如讲文艺是作家“个性的表现”，社会压迫所生的作为无意识的“苦闷”是文艺创作的动力，文艺创作从无到有，如同梦境等观点，也引起鲁迅的同感。鲁迅还于1925年译书出版前后，将它作为讲义在北京大学和北京女子师范大学开课，这可以说是中国最早在高校开设的文艺心理学课程。
