〔内容提要〕肯定和发展中国总体文学研究并对其方法作些理论研究是本文的主要目的。既然比较文学是当今世界文学研究中生命力最强的方法之一，那么根据一国的总体文学，即使是中国总体研究的材料所观察、所结论，也不可能说都具有普遍性。但世界上每一种文学都有自己的特点，并对总体文学做出自己的贡献，对一系列方法中表现的重要原则：内涵、特点、原则、命题、共同的美学据点等却具有重要意义。尽管其中充满着不同的理论特色，却在走上总体文学的道路上占有显著位置。 〔关键词〕总体文学 综合 内涵 命题 国别文学 共同的文学规律 共同的美学据点 20世纪末，人类已进入电子、太空时代。现代科技改变着千百年来人们所形成的时空观念，世界并不象古老民族人们所想象得那么大。人与人之间的距离缩短了、联系加强了。总体文学，作为人类文学史上的第三个时代，正是在这样的背景下重新被突现出来。向总体文学发展，就是各民族文学在世界文学总体之内的不断深入和扩大的交流；是各民族文学多元发展及在交流中融为一体的趋势，它体现了世界文学发展规律的一种文学现象。 一 内涵，特点 比较文学是把一国文学同另一国或几国文学进行比较，研究文学跟其它知识和信仰领域之间的关系。这种定义，在国际上既包括二元关系，也包括多元关系。但在比较文学产生的初期，人们把二元关系的研究称为比较文学。也就是说，给处理全面的国际文学问题的研究命名为总体文学。总体（generl）这一名称是不明确的，但是，除此之外还没有发现适当的词汇，所以暂且使用至今。提格亨（P.V Tieghen）认为：总体文学研究超越民族界线的那些文学运动和文学风尚。[（1）]比较文学和总体文学虽然在国际研究方面是相同的，但目标是不同的。比较文学比较A国文学和B国文学，而总体文学则是A、B、C、D……国的文学相比较。它的差别不单单是二元或多元的不同，而是要进行全面的国际性联系；要从各自国别的无数细节中、从迄今为止尚未发现的各种各样的探索中、使我们感到总体研究本身是对综合的、统一的一个强有力的基础的预知。这对解释世界同时代人们的精神纽带，就变得更为容易。由此看来，总体文学研究的领域，主要是以国别文学史家所研究的事项和以比较文学研究的结果为基础，把全部思想、感情的分析综合作为自己的工作。因此，总体文学有双重的特点：一是将某国的作家作品通过站在与其联系的国际文学环境的立场来展望，比从二元比较的观点来看能更好的理解。二是总体文学本身具有深刻的、伟大的历史的统一，许多国别文学史应隶属于世界文学的总体史中。由此可见，总体文学的动向是，世界文学的人类精神史。这是一个宏伟的目标。二元的比较文学研究取得一定成果以后，必然向总体文学研究发展，这是不容质疑的。 1.内涵 二元关系的比较研究，给本国文学史增添了不少命题和补充，使本国文学史家看见它自己的探究逐渐完备，看见它自己的叙述更清楚并更扩大起来，这是一个不小的收获。可是，比较文学要向更总体的认识进展、向国际文学史的认识进展，就不能停留在二元因子的作家作品的接受、放送的实证研究。人们要从国际的文学大事实的整体的目标认识文学，要在整体中把握并观其发展：影响、时尚、潮流、争辩、转变。二元的比较研究往往依附于本国文学观念，并不直接对于整个文学之国际史有所贡献。这样的例子实在太多了，翻开《二十世纪中外比较文学研究索引》，[（2）]大部分是：中国作家和外国文学，中国文学在国外，中外文学关系等研究。这些研究是为了解决某一些影响或转移的特殊命题之需要而提出的，而当它们在提出这命题的有限的范围内把这命题解决了的时候，它们便认为它们的任务已经完成。当我们研究意大利十四行诗（Sonnet）在西班牙、法国、英国；法国古典悲剧在荷兰、德国、意大利，或中国文学对日本、朝鲜、越南的影响；中国古典戏对德国、法国、英国的影响时，这种研究好象是往往表现着一种国际性的特质，它已不是二元的比较了。当人们从各国文学中研究一些共同的主题、永恒的题材、一些典型、一些传说的时候，对于文学共同“因子”的认识，某些作家“源流”的认识，以及促成接触的媒介者的认识都会大大的提高。这就能够使我们在国际文学史的经纬网线上找到有价值的材料。 然而，迄今更为人们所关注得多的是那些一国作品在外国之传播、外国一作家在中国的影响。这类研究作为放送者国家或接受者国家文学史的附庸是很好的著作，如“莎士比亚在中国”、[（3）]“白居易在日本”，[（4）]如“鲁迅与尼采”，[（5）]“梁宗岱与罗曼罗兰”，[（6）]把一些可贵的参考资料提供给中国文学史，却并没有纳入。而在这方面的研究却显得太泛、太碎。所谓太泛，一部研究作家的专著往往要接触到距离很远的各种问题，一个一个问题，一个一个时代的影响的陈述。著作者便可以利用许多已有的研究成果作为自己的论据。所谓太碎，研究一个作家的成就和影响要涉及到历史的各个方面，必然在研究内容方面不断增多。繁多而不可避免的重复，比例之不均衡、间接影响的缺欠等等，使各片段分用在那些有时相互离开的各不相同章节中，造成一种困扰和障碍。 2.原则 为要发挥总体文学历史之构成和贡献，我们应该习惯在各国文学中整个地研究同一种类的事实，按照合理的计划建立国际文学史。所以，总体文学，就是一种对于许多国文学所共有的那些事实的探讨，和探讨它们的相互依赖关系、它们的符合论。这个名称已经用了近百年了，可并没有多大威信，尤其在中国这方面的研究更少。所以我们有必要介绍和作些解释。总体文学是与各国文学以及二元的比较研究有别的，这是关于文学本身的美学上的心理学上的研究，与文学史的发展有关。“总体”文学史也不就是“世界”文学史。它只要站在一个相当宽大的国际的观点上，便可以研究那些最短的时期中的最有限的命题。这是空间的伸展，又可以说是地理上的扩张，这是总体文学的一个特点。
