一、概说 白话文章一直都没有成系统的分类。在新文学运动以前，白话文不受重视，没人理会分类的事；可是，在新文学运动以后，白话文亟受重视了，也还是如此。 自刘勰的《文心雕龙》以来，古文分类，系统分明。稍缓的《昭明文选》，依照文章的类别来选文。虽然其类别和刘勰的不甚一致，但是，系统大致相同，都很严明。这以后，凡讲古文分类，大都不出这个系统。一直到了清代，桐城派的掌门人姚鼐编《古文辞类纂》的时候，才另行分类。就像韵书中的韵类分合一样，开始的时候繁，越到后来越简。古文分类到了姚鼐手中，也简化了。他重新归并，把《文心雕龙》的三十五类，《昭明文选》的二十九类，大大简化，合为十三类。其大类虽然只有十三个，可是每一类之下所收文章，尚可细分若干小类；类别和前人所分的大同小异，而系统更加分明。这以后，古文的分类便没有什么变化了。 姚鼐的分类只着眼于文，不论诗。这是和《文心雕龙》及《文选》不同的地方。现在把这三家的分类列表如下，以见其异同。 《文心雕龙》 《昭明文选》 《古文辞类纂》 骚 ——辞赋 诗 诗 —— 乐府 （诗）—— 赋 赋 辞赋 颂 颂 颂赞 赞 赞、史述赞 颂赞 祝 祭文哀祭 盟 祭文哀祭 铭 铭 箴铭 箴 箴 箴铭 诔 诔 哀祭 碑 碑文、墓志 碑志 哀 哀 哀祭 吊文哀祭 杂文七、对问 设论、连珠 —— 谐 ———— 隐 ———— 史 ———— 传 行状传状 诸子———— 论 论、史论、序论辩 说 论、史论、序论辩 诏 诏、册、令 诏令 策 教、文 诏令 檄 檄 —— 移 移 —— 封禅符命—— 章 表 奏议 表 表 奏议 奏 上书、弹事 奏议 启 启 —— 议 ——奏议 对 ———— 书 书 书说 记 笺、奏记、行状 奏议 ————序跋 ————赠序 ————杂记 凡事分类，都得有个标准。其标准不同，分类的结果自然有别。文章分类时，也自然得有个标准，但是，这标准很不易定。 《文心》和《文选》的分类都兼及诗文。其中诗类，《文心》分‘诗’和‘乐府’两大类，是依形制和来源不同来分的。《文选》则细分若干小类。 至于文类，则依其性质和功用来分。名目都出于习惯。虽然刘勰在采用这些名目时都已经过了一番归类，但也还是名目繁多。性质相近的文体，因名目各异，也都自然各成一类了。直到姚鼐的时候，才加以归并，成十三个大类，类目也清楚多了。 大抵古文分类，都依据习惯的名目，而这些名目则多是依据文章的性质和功用来定的。古人作文，往往先有目的。所以，文章的性质和功用都很明显，定名也比较容易。而且，各类文章都有固定的形制，易于区分，后人分类时，自不能不顾及，便自然各依其名目以为类目了。 白话文的情形大不相同。自新文学运动推翻古文之后，古文的种种形制都给打破了。这些习惯的名目也就没有了用场，而白话文的分类反而不容易了。 可是，新文学运动至今，也有七十多年了，作品无数，分类也是件该做的事了。近日因为编《白话文选》的缘故，自然而然的考虑到分类的事上来。于是，便仿效古文分类的做法，试拟出个系统来，以便于应用。本文便是在于阐明这个白话文的类别系统。 二、小品散文的类别 通常老师教学生作文时，都依内容把文章分为以下五类：记叙文、说明文、议论文、描写文、抒情文等。 这在教学时颇为方便，而按内容来分类也很简便，但在编文选时便不一定合用，因为太过笼统了。所以，除了内容之外，还和兼及形制和性质才好。 研究白话文学的人，偶尔也触及分类的事。然而，即有分类，也往往不够精细，系统不明。例如苏雪林在《二三十年代作家与作品》书中分小品文为以下九类： 我们若勉强把十年以来的小品文，分个门类，即有如下的情形：第一，为思想表现类；第二，为讽刺类；第三，为幽默类；第四，为美文类；第五，为游记类；第六，为哲学幽默混合类；第七，为日记类；第八，为书翰类；第九，为传记类； 其中，第一和第六类分不清；第三和第六类也分不清；第二和第三两类是就写作手法来分的；第四类则嫌笼统些，与其他各类也难于分清楚。像这样的分类便不很理想了。 就这个分类也可见要采用单一的标准是很不容易的，往往得兼顾形制、性质、功用而后可。 另一个问题也需要在这里讨论一下。上述类别是就“小品文”来拟定的。“小品文”这名堂，源于佛经。刘义庆《世说新语》的《文学》篇下云： 殷中军读小品，下二百签，皆是精微。 刘孝标注云： 释氏辨空，经有详者焉，有略者焉；详者为大品，略者为小品。到了明代，则转用来指篇幅较小的文章，如王思任的文集便叫《文饭小品》，其中收各类文体，文之外，也有诗，陈眉公的《晚香堂小品》也是如此。后来则沿用而有小品文这通名。这类文章多写身边琐事，篇幅短小。
