概念和术语在一门科学的发展过程中作用之重要，是不证自明的。作为一门科学的教育学，或曰“教育科学”(如同“物理学”之谓“物理科学”①)，其术语和概念体系不仅反映着它的科学思维水平，也反过来影响着它的科学化发展。“教育科学的理论基础框架在很大程度上来源于实践教育学。在接受实践教育学基本观念的同时，其专业术语或专业用语也被继承和接收下来……实践教育学的专业用语或专业术语又均来源于口语或日常语言。因此，它们所指示的东西，在许多情况下并不足够精确。”[1]教育科学的概念局限于日常语言，反映了其认识尚未超越日常经验而上升至科学理论。对教育学的术语和概念体系进行清理和反思，无疑是探索教育学科学化发展不可逾越的一项重要基础工作。 一、基本概念和术语体系的核心作用 基本概念(或者核心概念)体系，于一门学科而言，犹如人的骨架，发挥着极其重要的支撑作用。“正如密尔(John Stuart Mill，又译‘穆勒’——引者注)所指出的，概念是我们各种理论的核心部分。”[2]它不仅决定着这是一门什么样的学科，而且也是这门学科得以发生、发展的重要基础。“所有科学努力的目标，是要形成一个知识总体，即知识系统。建造科学系统的砖瓦是概念。”[3]在某种程度上，我们的确可以说：“科学始于概念”[4]。作为一门科学的教育学应当始于何种基本概念体系，并相应建立怎样的术语体系呢?对教育学的科学发展来说，这是一个至关重要的问题。 所谓“概念”，按照国家标准的解释，就是“通过对特征的独特组合而形成的知识单元”[5]，而“概念体系”则是“根据概念间相互关系建立的结构化的概念的集合”[6]。我们通过科学研究认识到相关事物的特征，并将这些特征联系起来，在理性抽象过程中形成相应的概念；我们把这些概念再联系在一起，形成一个经验与逻辑相统一的概念体系，从而也就可以建立一种关于该事物的科学理论。教育学的概念体系既是我们对教育现象的认识成果，也是我们对教育现象进行科学研究和描述的工具。我们通过对教育现象的科学研究得出一系列教育学概念，并且也在这一系列教育学概念的基础上继续对教育现象进行教育科学研究。教育学概念既是我们在经验基础上进行教育科学研究的成果，也是我们在更高水平上进一步形成新概念，并以一系列概念为基础建立新理论的重要基础。应该承认，在教育学领域，概念性的知识目前仍然还很不完善。教育学要继续其科学化的发展，在作为“知识单元”的概念层次的基础研究是必要前提。 关于术语与概念之间的关系，用术语学的专业表达方式，“通过语音或文字来表达或限定专业概念的约定性符号，叫作术语”[7]。按照维斯特的解释，“术语是一个专业领域的概念指称系统”[8]。洛特认为，“术语永远表达严格确定下来的概念”[9]。国家标准也规定：“概念体系是建立术语体系的基础，一个概念只对应一个术语”[10]。如果说概念集中反映了人类对某种事物的认识，那么术语则是概念的语言(主要是书面语言)表达形式。对一门科学来说，概念和概念体系的形成过程在符号层面的表现，即是术语和术语体系的建构和完善的过程，这两者是表里统一的。从概念和术语的关系来看，教育学专业术语的贫乏，实际上反映了它概念体系的贫困，也反映了它对其研究对象的科学认识的严重不足。正如建筑大厦须从一砖一瓦开始一样，教育学的科学发展也需要从概念和术语体系这样的基础工作做起。 科学知识可以分成“概念性的知识”和“操作性的知识”两大类，前者是我们知道如何以某些概念去说明或描述现象，后者是我们知道如何使用一定的数学工具去计算相关现象的数量或尺度，以及知道如何进行观察实验以验证概念的说明和数量的计算是否正确。[11]科学概念反映了人在感性认识基础上经过理论抽象获得的具有普遍性的理性认识。一门学科的概念体系集中反映了该学科对其研究对象的认识水平。我们常常将教育学的科学化发展寄托于操作性知识之上，殊不知，科学不仅要告诉我们某事物“是什么”，而且还要告诉我们“为什么”，甚至在某种意义上后者是科学一项更为重要的任务，也是科学超越一般经验的重要特征之一。概念和概念体系是科学知识赖以展示和展开的基本形式，离开概念性的知识，科学就不可能完成回答“是什么”和“为什么”这两项任务，尤其是难以回答“为什么”。 基本概念及其体系的形成并非是纯粹客观的过程，而是一个主客观辩证统一的过程。马克斯·韦伯认为，社会科学的研究活动取决于抽象的假设概念的建构，社会科学理论及其研究中的一个关键性主观要素就是“理想类型”(ideal type)或“纯粹类型”(pure type)，这种理想类型由特定对象在多数情况下常见的要素和特征形成。在社会科学领域，为了试图理解某一特定现象，我们不仅必须描述该现象参与者的行为，而且还要解释这些行为。这里的解释，就给研究者提出了一个问题，即研究者必须尝试将这些行为归类为某种先在的“理想类型”。他以经济理论的抽象理念为例。“这类理念为我们提供了在交换经济的社会组织、自由竞争和严格合理行动情况下商品市场过程的理想图像。这种理想图像将历史活动的某些关系和事件联结到一个自身无矛盾的世界上，而这个世界是由设想出来的各种联系组成的。”[12]“它与经验地给定的生活事实的关系仅仅在于：凡在由这种抽象的结构所描述的那种关系……在某种程度上发挥作用的地方，我们就能够根据理想类型、根据实际情况来说明这种关系的特征。”[13]这种从经验中抽象而来的、带有明显主观性的理想类型，是社会科学得以发生的前提，韦伯认为这也是社会科学区别于自然科学的一个主观因素。
