一、引言 21世纪的第二个10年伊始，全球民主似乎进入了一个新的转折时代。从2010年底由突尼斯率先发动的阿拉伯世界的民主化浪潮，到2011年席卷全球100多个国家的占领运动，再到2016年的英国脱欧和特朗普当选美国总统，这短短6年里发生的事件让很多人都始料未及。如果说“阿拉伯之春”及其随后的曲折反复还只是历史上民主化历程的再次演绎，那么发生在被视为民主典范国家的一系列令人侧目的事件，对民主本身的冲击可能更为深远，这也因此激发了学术界的种种解释。就目前而言，这些解释主要是基于对民粹主义、全球化、移民以及宗教等问题的剖析，进而追溯其背后的社会经济结构的深层变化。不过遗憾的是，在这些分析中，以互联网为代表的数字媒体技术的影响并未受到充分的关注。事实上，如果我们看同一时期全球互联网的相关数据，会发现这些年恰巧也是互联网高速发展的时期。在跨入千禧年的时候，全世界只有7％的人口在使用互联网，而仅仅在2010年，这一比例就飙升至30％，达到了近20亿，2016年则进一步增长为46％，达到34.2亿。而在发达国家，互联网的普及率显然更高。例如在2000年，其网民比例是31％，2010年则达到了67％，2016年更是涨到了81％。① 这一事实提醒我们，应关注互联网技术的发展与民主变迁之间的内在关联。遗憾的是，正如技术媒介专家麦克卢汉(Marshall McLuhan)所指出的，人们往往倾向于关注媒介技术所传达的信息内容，而不是媒介技术本身。而对于传统的民主理论而言，对技术的忽视或许更为严重。例如，就当下备受热议的特朗普现象而言，至今让民主理论界困惑不已的一个问题是：一个成熟的民主体制为何会产生一个如此另类的总统?以福山为代表的学者认为，这背后折射出美国民主日益加剧的政治极化和社会分裂。但问题是，这种极化和分裂又来自何处?除了政治、经济等结构上的原因，是否与新世纪以来互联网的发展有关?桑斯坦(Cass R.Sunstein)早在2001年就提出警告：相较于更能包容差异和呈现分歧的传统公共空间，互联网在赋予民众更多选择自由的同时，也可能让他们变得更加封闭和对立。这是因为，网络让人们能够自主选择信息，从而过滤掉自己不喜欢的事实和观点，这使得对于民主至为重要的相互包容和理解变得越来越难。② 当然，网络对民主的影响绝不仅仅是负面的。在乐观派看来，特朗普现象恰恰证明了网络在促进民主上的巨大潜能。特朗普的当选被他们视为是“沉默的大多数”的胜利，而这一庞大群体此前的沉默，既是因为“政治正确”的长期压制，又与传统大众传媒的精英特征和单向的信息传播方式有关。如今，随着互联网时代的到来，这些“沉默的大多数”终于可以自由地表达诉求，并通过相互合作重塑政治议题和公共舆论。 特朗普现象到底是证明了互联网对民主的侵蚀还是促进，这里暂且不予置评，上述论辩至少提醒我们应关注互联网时代的民主境遇问题。例如，互联网时代终将诞生出何种形态的民主模式?抑或是，我们应该致力于追求什么样的网络民主，又该为此诉诸于怎样的制度和实践?而在中国的语境下，鉴于当下网络的娱乐化和碎片化倾向对于民主治理可能造成的威胁与挑战，汉语学界同样需要对这些问题予以迫切反思。 有鉴于此，本文拟在反思传统的直接民主与代议制民主关于网络民主的不同构想的基础上提出，引入协商民主的视角来重构互联网时代的民主，进而对网络协商的既有实践及相关研究予以初步的勾勒和检视，并着重就其中的三个关键问题展开论述，以期为中国网络民主的构建与发展提供借鉴。 二、协商版本的网络民主：辩护与争议 虽然自网络在20世纪诞生以来就有人不断提出关于未来赛博民主、虚拟民主抑或是网络民主的构想，但长期以来，人们主要是在与线下民主相区别的意义上来谈论这一话题，似乎大家都共享一种网络民主的想象。但事实上，正如人们对民主本身有着不同的理解，网络民主其实也有不同的版本。如果我们仅依据传统的直接民主与代议制民主的二分法，则网络民主至少可以有两种不同的模式。在直接民主论者看来，网络给政治参与带来了革命性的突破，因此网络民主的最终理想是通过诸如电子投票的计划复兴古代的雅典民主。不过在代议制民主论者看来，这种直接民主的网络实验若走向对代议制的全面替代，难免重蹈古典民主乱局的悲剧，因此他们主张推行类似于电子政府的计划，通过网络构建政府与公众之间的连接平台。一些国家甚至启动了电子请愿计划，公众可以据此直接向议员及相关政府部门表达诉求。应该承认，相较于传统的代议制民主，电子政府的计划确实有助于拓展公民的政治参与。但是，正如诺里斯(Pippa Norris)、查德威克(Andrew Chadwick)等学者所指出的，电子政府在本质上依然是保守的，因为政府仍以一种自上而下的方式发布信息和收集网民的意见，其主旨并非提升公众参与公共讨论的机会与能力，因而也就没有从根本上改变政府与民众之间类似于生产者与消费者的单向关系。③ 正是基于此，超越传统的直接民主与代议制民主二分法的协商民主显示出其独特的价值。事实上，在近些年有关网络与民主的关系的探讨中，协商民主已成为最具影响力的理论概念之一。④在协商民主理论看来，直接民主与代议制民主看似截然对立，其实都是将焦点置于行使权力的主体(大众抑或精英)身上，且共享一种聚合式的民主观，即认为民主的核心仅在于对既定偏好的聚合加总，而非就偏好和政策本身展开理性的沟通与论辩。
