面对即将到来的21世纪，怎样培养适应时代要求、具有良好素质的各级各类人才，这是当前教育界和社会各界共同关注的问题。教育要肩负起这一时代使命，关键是要从教育本身的改革做起，而积极推进科学教育与人文教育的结合，是教育改革中的重要一环，也是现代教育发展的必然趋势。 一、人文教育是现代教育不可或缺的重要组成部分 “人文”与表示自然界变化的“天文”相对，泛指人类社会的各种文化现象。在人类教育发展史上，19世纪中叶以前，各国教育基本上是人文教育，中国从古代起，以儒家文化为内容的教育是人文教育的典型。在西方，中世纪出现的大学主要也是进行人文教育，欧洲文艺复兴运动，确立了人文主义的价值观，使人文教育在大学教育中长期占主导地位。 所谓人文教育，简言之，就是培养人文精神的教育。人文教育在不同的历史发展时期具有不同的内涵和表现形式，但其基本精神大体上是一致的，都是以强调人性教育、完善人格为宗旨，以注重实现和促进个体身心和谐发展为培养目标。早期英国牛津大学和剑桥大学认为，设立大学是为了“培养有教养的人……就大学毕业生而言，具有教养比具有高深学识更重要。”它表明了人文教育是以个体的心性完善为最高目标，体现的主要是以个人发展需要为标准的教育价值观。 随着近代自然科学在西方兴起，科技教育在各国逐步发展起来，并导致了它与人文教育之间旷日持久的矛盾和冲突。无论人文教育家们怎样抵制和抗争，科技教育终以不可逆转之势向前发展，并逐步取代了人文教育。所谓科技教育，是指以征服和改造自然、促进物质财富增长和社会发展为目的，向人们传授自然科学技术知识、开发人的智力的教育。它体现的主要是以社会发展需要为标准的教育价值观。科技教育之所以在大学教育中取代了人文教育并占据统治地位，主要是这种教育适应了工业革命和生产力发展的需要，工业化进程迫切要求教育培养具有一定实用知识的专门人才；同时，自然科学的迅速发展也为科技教育提供了丰富的教学内容，为教育开辟了广阔的领域。科技教育加强了教育与社会经济生活的结合，促进了科技繁荣和生产力发展，无疑它是人类教育史上的重大进步。 综观上述这两种教育，客观地分析，它们都具有合理的内核和现实价值。科技教育增长了人们的智慧与知识，拓展了人们的认识领域，促进了生产力的解放，使人类在开发自然的过程中获得了巨大的物质财富；人文教育重视人性的完善，提升人的道德精神，对促进人们确立正确的人生目的和生活方式，具有重要的作用。但是，这两种教育的局限性也是显而易见的。科技教育注重教育的直接社会功用，但忽视了教育更为深刻的促进人的全面、和谐发展的责任。传统的人文教育虽注重人性的陶冶和完善，但有脱离客观物质世界和漠视人类对现实价值追求的倾向。不过，从整体上看，人文教育在一定程度上体现了教育的本质和根本目的，科技教育则表现为实现教育根本目的的手段。教育实践经验证明，不重视教育根本目的的教育和忽视实现教育目的的手段的教育，都是片面的、不完善的教育，对于人才培养都是不利的。人文教育和科学教育本来是教育发展中相辅相成、不可分割的两个侧面，只是由于人类知识体系发展的不平衡性，才导致了这两种教育的不平衡发展、彼此割裂和矛盾冲突。因此，从教育发展规律和社会发展要求来看，教育必须改变非此即被的状况，实现科学教育与人文教育的有机结合。 当代中外教育家也普遍认为，科学教育与人文教育不是相互分离和排斥的，而是相互贯通、相互补充和相互促进的。科学教育与人文教育是当代教育共同目标的两个方面，如同“一个硬币的两面”（李政道语）。曾任剑桥大学副校长的阿什比教授，在60年代末就提出了“技术人文主义”的观点，他认为科技发展与文化传统的矛盾是可以协调的，“唯一的办法就是在科学教育中增设人文学科”。当今世界各国教育普遍重视这两种教育的结合，特别强调理工科大学提高人文社会科学教育的份量和比重。各国采取的措施大体有以下几种：一是加强基础教育，着重进行文、理兼容的普通基础知识教育，大多以必修课的形式进行。如美国、日本大学第一、二学年通常不分科，全都学习普通基础课程，包括人文社科和自然科学，加强通才教育。二是设置跨学科课程，促进文理学科的交叉与渗透，使之有机地融为一体。据统计，美国大学开设了500多门此类课程。具有悠久历史的英国牛津大学近年来许多课程都是两种以上科目结合成一个课程，这种结合课程占所设课程的三分之一以上。三是大量开设选修课，目前发达国家高校选修课程一般都占课程总量的三分之一以上。法国大学本科的选修课总量在本科四年课程中所占的比例高达40%—60%。 相比之下，我国教育尤其是高等教育，长期存在文理分家的专业和课程设置，文科、理科、工科等几大门类之间，各自封闭，泾渭分明。之所以出现这种情况，主要是在人们的教育观念上，片面强调培养“高级专门人才”，把科学教育与人文教育对立、割裂开来。有人认为，理工科院校应以科学教育为主，提倡人文教育是多此一举。 人文学科之所以不受重视，还与人们对人文学科的性质的错误认识有关，有些人认为人文学科不是科学，它只属于价值判断。这种把人文学科的价值性与科学性绝对对立起来，片面强调价值性的观点，显然失之偏颇。其实，早在150年前，马克思就提出一个著名论断：“自然科学往后将包括关于人的科学，正像关于人的科学包括自然科学一样：这将是一门科学。”（《1844年经济学哲学手稿》）因此，要扭转这种重理工、轻人文的倾向，关键是要端正教育指导思想，转变教育观念，克服思想认识上的误区。近年来，随着教育改革的深入，人们对传统教育进行认真反思，认识逐步深化，人文教育日益引起一些高校的重视，并开始着手把科学教育与人文教育结合起来进行着尝试。例如：清华大学开设了大量的人文选修课，规定了“大学生文化艺术修养应知应会”等方面的要求；华中理工大学在本专科生和研究生中普遍开展“中国语文水平达标测试”，加强学生对祖国语言文字运用能力的培训，并开展丰富多彩的校园文化活动，建设具有浓厚人文氛围的校园环境。越来越多的高校认识到，人文教育在现代教育中占有极其重要的地位与作用，面向21世纪的中国教育，一定要重视人文教育，这已经成为历史发展的必然。
