1992年党的十四大以后不久，中共中央、国务院颁布了《中国教育改革和发展纲要》，国家教委召开了第四次全国高等教育工作会议，提出了认真贯彻十四大精神、加快改革和积极发展高等教育的思路和一系列方针、政策、措施。四年多来，我国高等教育有了较大的健康的发展，体制改革取得了明显进展，教学改革全面深入展开，一场以提高质量意识、加强素质教育为中心的教育思想、教育观念的讨论，正在引导着我国的高等教育以新的面貌迈向21世纪。 四年多来，我国高等教育坚持了规模、结构、质量、效益统一协调发展的方针，坚持走内涵发展为主的道路，规模有了比较大的发展，结构有所改善，效益有了显著提高，质量意识和效益意识有所增强。1991年全国普通高等学校校均本专科生规模为1901人，生师比为6.63:1。到1996年校均本专科生规模增加为2927人，生师比提高为9.6:1，效益显著提高。很多高校都把提高教育质量作为重要的目标。增强质量意识和效益意识是近几年来高教改革的一个重要特点。 四年多来，我国高等教育体制改革，特别是管理体制改革迈出了比较大的步伐，取得了显著成绩，出现了很好的改革势头。我国高教的原有体制，是在高度计划经济体制下形成的国家集中计划、中央部门和地方政府分别直接管理的条块分割的办学体制。在这种体制下，国家“包”得过多、“统”得过死，学校缺乏面向社会办学的自主权；不适应社会主义市场经济体制的建立和区域经济发展的需要；单科性、行业性强的学校过多，各自封闭办学，“小而全”自成体系，部分学校和专业重复设置，结构不合理，效益不高。1992年第四次全国高教工作会议之后，高教体制改革在办学体制、管理体制、投资体制、招生和毕业生就业制度、学校内部管理体制等方面积极而稳妥地进行了多种多样的改革试点和探索。逐步形成了以管理体制改革为重点，逐步扩大学校面向社会办学的自主权，淡化和改变单一的隶属关系，加强省级政府的统筹作用，变条块分割为条块有机结合等改革思路。1994年在上海召开了全国高等教育体制改革座谈会，李岚清副总理在会上作了重要指示。会上提出了中央部门与地方政府共建共管高校、学校之间实行合作办学、有条件的学校实行合并、学校与企事业单位实行协作办学、部分中央部门管理的学校转由地方政府管理等五种有效的机制和途径。到1996年7月，全国已有56所高校实行了不同形式的“共建”，通过“共建”增加了经费投入约6.07亿元，并产生了地、县政府和企业集团与学校共建二级学院的新形式；有103所高校合并成42所，减少了61所，结构和资源利用都有所改善，并且进行了不同隶属关系高校合并的新探索，创造了新经验；有178所高校实行了多种形式的合作办学，在资源共享、优势互补、学科交叉、协同发展、共同提高办学水平和效益等方面发挥了重要作用；有1700多个企业、企业集团和科研单位与145所高校实行“协作办学”，在加强高校与社会的联系、促进“产学研”合作等方面显示出活力；有8所中央部门所属高校划转由地方政府管理，为这些学校更好地为地区经济和社会发展服务创造了新的机遇。管理体制改革的这些成果，增强了学校面向社会自主办学的能力，促进了学校更好地为地方经济和社会发展服务，加强了地方政府对本地区所有高校的统筹和支持；使高等教育的结构布局有所改善，教育资源更充分发挥作用，提高了办学效益。 四年多来，以面向21世纪教学内容和课程体系改革为重点的教学改革全面展开，调动了广大教师的教学改革积极性。八十年代末到九十年代初期，高校中既有1989年春夏之交政治风波的冲击，又有在不规范的商品经济大潮下经商热潮的冲击，对教学工作曾一度有领导精力、教学经费、教师和学生精力等四个投入不足的倾向，教育工作曾有一度出现滑坡的趋势或潜在危险。1992年第四次全国高教工作会议之后，一手抓教学管理，一手抓教学内容、体系和方法的改革，表彰了100多个先进教务处，连续三年抓了以严格考风为重点的学风建设，制定并实施了“高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划”，先后建立了理科、文科基础人才培养基地以及工科基础课教学基地，大力开展了计算机辅助教学和“试题库”建设，进行了计算机教学和英语教学改革，逐步地开展了教学合格评估和优秀教学工作学校评估，开展了加强大学生文化素质教育试点等等。实践证明，这些改革探索不仅初步扭转了“滑坡”和“投入不足”的趋势，不少学校教学工作出现了“升温”的势头，而且形成了以面向21世纪教学内容和课程体系改革为重点的全面深化教学改革的思路。教学内容和课程体系，是实现培养目标、提高教育质量的核心环节。面对激烈的国际竞争集中地反映在科技和人才的竞争以及科技迅猛发展、信息化、综合化等趋势的挑战，在世纪之交许多国家都把改革教学内容、提高教育质量作为迎接挑战的一项重要举措。我国要迎接21世纪的挑战，适应经济体制和经济增长方式两个根本转变，培养高质量的社会主义事业的建设者和接班人，必须真正把教学改革放在核心位置上来，下大气力改革教学内容和课程体系，努力使教育质量上一个新台阶。国家教委制定并实施的“高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划”，是一项立意新、起点高、有组织的改革计划，深得广大教师、专家以及各级教育部门和学校领导的大力支持和参与。全国有560多所高校的2万多名教师申请了3000多个改革与研究项目。在国家教委批准的221个大的立项项目中有1万多名教师参加了研究和改革。中科院和工程院的许多院士、著名专家以及著名高校的校长亲自主持有关改革项目或参加这项改革的报告会、研讨会、专题调查等。许多省市、中央部委的教育部门及高校也分别制定并实施了各自的面向21世纪教学内容和课程体系改革计划。目前，这些改革计划正在扎扎实实地深入开展，有的已经取得可喜的初步成果或阶段性成果。正在逐步开展的教学评价，以评促建，重在进一步端正办学指导思想和提高管理水平，有力地促进了教学基本建设和教育质量的提高。
