一部《道德经》，洋洋五千言，其精神蕴含之丰富，思想空间之开阔，堪称盖世杰作，足可以使老子赢得中国哲学之父的美誉，登上华夏道家祖师的宝座。老子思想经过庄子们洋洋洒洒的一番哲学弘扬，经过一批政治家们认认真真的几番社会实践，经过儒道等几大家是是非非的长期思想较量，构成了中国传统文化的重要组成部分。打开史书，耐人寻味的是研究历代兴亡、具有真知灼见的伟大历史学家司马谈父子，对道家情有独钟，称赞道家思想“立俗施事，无所不宜，指约而易操，事少而功多”。[（1）]汉初、唐初的政治家们都竭力推行道家思想，并因此形成了标志强汉的“文景之治”和标志盛唐的“贞观之治”，显示了道学的超越生命力的存在。司马谈称赞道家“因阴阳之大顺，采儒墨之善，撮名法之要”，[（2）]说明道学涵化了儒墨名法各家的思想，这不是史学家的曲笔誉词，而是道学家本身的理论勇气。儒道朝野之分十分明显，但殊途同归，都对中国社会道德影响很深。如果说儒家是教人以礼，释家是劝人以善，那么道家又是如何呢？今尝试论之。 一、物之自性即德的道德观 道德是指一定社会调整人们之间，或个人与社会之间关系的行为规范的总和。人们总是以善恶、公私、诚伪等概念去评价人们的行为，调节人们的关系的。老子的《道德经》既讲道，又讲德（其中有16章41处讲德），虽然老子“道德”思想难以用今天的“道德”两字的含义完全涵盖，但《道德经》实实在在是一部论述道德的真经，其道德观自成一个体系，内涵很深。 首先，德是道之用。在道家看来，德是人们对道的理解，依道而行即德。可以说，德即道之本性。道是宇宙本体，对宇宙本体所反映出来的客观规律的自觉，即是德。“德者，得也”，[（3）]德、得，音义相近，外得于人，内得于心，即德。韩非子对老子的思想解释是：“道有积而德有功，德者，道之功。”[（4）]《管子》又说：“德者，道之舍。”可见，道为德之体，德为道之用，道德即体用合一。 其次，德是物之自性，人之常性。庄子把道德与仁义对立起来，“毁道德以为仁义，圣人之过也”[（5）]，认为违背自然而屈于仁义是不道德的。老子说：“道生之，德畜之，物形之，势成之，是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。”[（6）]用庄子的话说，即“物得以生谓之德”[（7）]，可见德即自然。因此，道家认为人之常性，就是人们共同的德性。《庄子·马蹄篇》说：“彼民有常性，织而衣，耕而食，是谓同德。”《淮南子·齐俗训》还说：“率性而行谓之道，得其天性谓之德。”天性即道，得道即德。由此可见，道德即尊重和顺应自然，不受外力干扰，不受外物诱惑，物各自长，人各自化。 第三，德即修身。老子说：“修之以身，其德乃真。”[（8）]德真在于修身，修身才不为物动。儒、释也都讲究修身，但道家和他们不同。庄子说：“德者，成和之修也”，[（9）]道家讲修身养性，是要保全人的天然秉赋和气，保持内心的极端平静，这就是德。庄子说：“虚者，心斋也。”[（10）]心守虚寂即德。庄子认为：心安即德，知其不可奈何，而安之若命，是最高道德。道家讲修身，不是运用外部的道德规范来约束自己，而是以“虚无为本”，守静，还其本性，任其自然。 总之，在道家看来，“人法地，地法天，天法道，道法自然”，归根结底，人法自然才是德。老子所说的常德、上德、玄德，还有广德、健德、实德，都是说，人应保持自然本性，顺应客观规律，才是德。 二、人本自然的人生观 任何道德教育思想都基于对人生的基本看法，道家又是怎样看待人呢？儒学、佛学都以人为中心，道家尽管以道为本体，但其注意点仍然是人，老子说：“道大、天大、地大、人亦大，域中有四大，人居其中焉。”[（11）]道、天、地、人，把“人”放在“居中”位子上，可以说，道家哲学思想也还是以人为中心，道家研究的是人的现有与应有，所不同的是道家主张天人合一，物我两忘。“天地与我并生，而万物与我为一”，[（12）]无论《庄子》、《淮南子》都持“物我一体”观，把宇宙精神与人的精神合而为一，“天地宇宙，一人之身也”。[（13）] 如果说释家讲人性本善，要推行佛理，是为了依靠自力，发明本心，去迷去染，道家则是讲人性本真，主张返朴归真，回归自然，去伪去饰。老子主张“复归于朴”，[（14）]很推崇赤子的赤诚和婴儿的纯洁。“常德不离，复归于婴儿”，[（15）]“含德之厚，比于赤子”，[（16）]把婴儿与赤子作为其人格理想，强调为人要朴要真。庄子更明确地主张“贵真”，做“真人”，无论老子、庄子，道家都注重人的纯真，追求无欲无情，“恶欲、喜怒、哀乐，六者累德也”，[（17）]把“见素抱朴，少私寡欲”[（18）]这种自然纯朴当作人的本性，人格美，要求人们“反其性情复为初”，[（19）]以为“素朴而民性得矣”。[（20）]可见道家非常重视人的本然性，自然性，注重人的自然存在。所以道家主张绝圣弃智，反对社会道德规范，一旦人有太多的社会属性，人就失真了。庄子认为，天下有常然，人为地立规矩、制礼乐、扬仁义，用以匡正人心，结果会“削其性”，“侵其德”，“失其常”。[（21）]
