在17世纪至18世纪，围绕着古今何者更具优越性的问题，欧洲知识分子发生了一场旷日持久的论战，史称“古今之争”（Querelles des anciens et des modernes）。它最先爆发于17世纪初的意大利，主要发生在法国和英国，在其他欧洲国家也有回响。这场文人间的战争声势浩大，在17世纪末达到高潮，掀动了整个欧洲知识界。在法国，当时饱学之士几乎都被卷入古今之争，王家学院随之分裂为两个阵营：崇古派（les anciens）与厚今派（les modernes）。参与者写诗赋文、唇枪舌剑，蔚为一时之盛。一种观点认为，两派都是古典主义者，只不过前者“自觉是家道中落的后嗣”，后者“自觉是青出于蓝的嫡派”，从而尖锐对立；[1]另一种观点认为，崇今派已经分裂出古典阵营，而属于现代派，是启蒙者的前身。至少就古典主义美学的特征——规范、严整、简练、明晰、崇尚理性[2]而言，厚今派并未有所违背，他们其实仅只反对古典题材和古代作家的独尊地位，所以，在这个意义上说古今之争是古典主义的内战，应该是没有问题的。 关于古今之争的历史，自古至今有很多种写法。其中，伊波利特·希格（Hippolyte Rigault）的《古今之争的历史》（Histoire de la querelle des anciens et des modernes）①于19世纪中叶面世。该书以史为主，以论为辅，其史料功夫细致扎实，为这段历史的研究留下很好的文献参考。希格把古今之争分为两个主战场（英法）、三个阶段，亦被后来不少研究者沿用。本文以该书提供的材料及评价为准，梳理古今之争法国战事的主要情况，阐述两派代表人物的主要观点，从而尝试解释古典主义美学之衰落与这场文人战争的关联。 一、法国战况始末 根据希格的记载，古今之争最初在意大利知识界爆发。1620年，意大利诗人、历史学家亚历山大·塔索尼（Alessandro Tassoni，1565-1635）的《杂见》（Penées diverses）面世，引起轩然大波。塔索尼在书中做了一番古今对比，得出的结论是：今人在各个领域皆胜过古人，这些领域不单包括科学、工业、农业，还包括文学、艺术、辩才、诗歌和绘画。[1]75据迪拉博斯基（Tiraboschi）说，该书“惹怒了当时的大部分作家，他们发现书中对荷马的诗句与亚里士多德的看法进行了激烈的贬责，同时对文学的效用做出明确的质疑，上述种种令他们大为光火，仿佛塔索尼是在向所有学科和全体学者宣战[1]72。文人战争拉开帷幕。 很快，塔索尼的著作被让·博杜安（Jean Baudoin，1590-1650）译介到法国。这位译者于1634年入选法兰西学院（Academie francaise），成为第一批“四十把交椅”之一。塔索尼作品的译介，点燃了蛰伏在法国知识界的、与意大利类似的矛盾。1635年，博杜安的法兰西学院同僚、黎世留手下的五人（悲剧）创作班子成员布瓦洛贝尔（Boisrobert）在法兰西学院大会发表演讲，抨击古典文学，攻击荷马。这是法国厚今派第一次发动攻势。 不过，在希格看来，首战的爆发并非出自一个慧眼独具、洞察先机的伟大心灵，而只是一次偶发事件，一场蝴蝶效应。布瓦洛贝尔的观点并不出自敏锐而深刻的哲学思想，他只不过意在提出一个“简单的趣味问题”，却无意间点燃了一场将持续至少上百年的战争。[1]76-77 第二位出场的厚今派成员是德马雷·德·圣-索尔兰（Desmarets de Saint-Sorlin，1595-1676），他也是黎世留五人创作班子成员。这是一位中年皈依的坚定的天主教徒，曾建言国王出动一支十四万人军队根除异端。与布瓦洛贝尔不同，他之所以反对因袭模仿古代诗歌，主要出自他的宗教狂热。古代诗歌是异教诗歌，而今人应当写作基督教诗歌。在他看来，异教诗人无论具有多高的天资，都无法像基督徒诗人那样伟大，因为魔鬼栖居在他们身上并唤起他们的错误，而居住在基督徒诗人体内的却是圣灵，圣灵将他们带向真理[1]107。他本人践行了这个观念，创作出一些基督教主题诗歌，如《克洛维斯》（Cloris，1657）、《抹大拉的玛丽亚》（Marie-Magdeleine，1669）。 崇古派领袖布瓦洛于1674年发表诗体理论著作《诗的艺术》（Art poetique），在该书第三章里针锋相对地批评了德马雷。他坚决维护神话作为诗歌的主要题材。几年后，高乃依在一场事件中发表了对崇古派有利的意见。他力主神话入诗，除了像布瓦洛那样指出神话的审美价值，还相当机智地运用自己的创作经验进行说理。他提出，自己在写作诗歌时并不把那些异教神奉若神灵，而是根据异教徒的信仰来描写他们的言语；对于那些不以基督教真理为基础的错误的诗歌神性，他主张大可不必严厉驱逐，因为它们可以用在不严肃的诗歌上，比方说爱情抑或其他快事。[1]99 在古今派交战的这一回合里，局面激烈而紧张。应该说，厚今派的德马雷并没有太占优势，也没有掀起太大风浪。1675年，德马雷自知时日无多，在一首诗里呼唤道：“佩罗，去捍卫那正在呼唤你的法兰西吧；跟我一道打败这群逆贼，这伙敌人虚弱不堪又死不悔改，宁肯选择拉丁作品也不要我们的歌唱……”[1]113
