教育学在诞生的过程中，先驱们曾经试图将教育学进行科学化的改造，使之成为类似于自然科学的那样的学科。但他们的理想未能实现，后继者们仍然孜孜不倦地探寻教育理论的科学化路径。在科学主义占主导地位的当代社会，尽管教育科学理论的探究成果不能让学术界满意，但是教育科学理论已经成为教育理论阵营中的一员，对其他教育理论起着辐射作用。 一、教育科学理论作为教育理论的一种类型 教育学科学化的倡导人可以追溯到赫尔巴特，尽管在他之前的康德也有相关的提法，如康德在他1803年出版的《教育论》中认为“教育的方法必须成为一种科学”，“教育艺术中机械性的东西必须被转变成科学”，理性的判断之外“教育也靠实验”①p8-10。但是康德的科学教育没有引入所在时代的自然科学方法和规范，也没有构建科学理论的框架。人们“一般都认同赫尔巴特是科学教育学的奠基人。”②赫尔巴特认为实践哲学和心理学可以作为教育学的基础。后来他在《对“普通教育学”自我说明》做了详细的解释，“作为科学的教育学乃是哲学的任务，而且是整个哲学的任务，既是理论研究，又是实践研究的任务，同样也是最深入的超验研究的任务和把一切事实综合在一起的理性判断的任务。”③p424赫尔巴特所说的理论研究和实践研究，指的就是科学理论的研究和实践理论的研究，其中实践理论既包括教育哲学的研究，也包括实践教育理论的研究。从他对教育学的学科化建设的思路来看，他把教育理论看成是科学理论、教育哲学、实践理论的综合。从赫尔巴特开始，对教育理论的多样化探讨就没有停止过。 过往的教育学者对教育理论作出了多种分类。因为教育理论不像自然科学理论那样自然而然地分成基础科学、技术科学和工程科学理论序列。在教育学从哲学向科学化的发展过程中，诸多学者发现，基本上没有单一的教育理论，教育理论与实践之间也存在不可逾越的鸿沟，教育理论的性质存在多种理解。主要有：(1)单一性质论，狄尔泰、格巴与林肯认为教育理论只能是人文的，拉伊、桑戴克、奥康纳等人认为教育理论只能是科学的，但乌申斯基、赫斯特、穆尔认为教育理论只能是实用的；(2)双重性质论，例如梅伊曼把教育理论分为用彻底的实证科学认识论标准加以规范的试验教育学和具有人文性和实用性的系统教育学，维尔曼和涂尔干则认为教育理论分为教育科学理论和实践教育理论，洛赫纳将教育理论归为科学教育学和教育学说，他所指的教育学说实际上实践教育学；(3)布雷岑卡的三重性质说，他把教育理论分为教育科学、教育哲学及实践教育学，其中教育科学是描述性命题，回答“教育是什么”的问题，通过描述和解释教育中的关系或教育事实，以揭示教育中的规律；④p202-203(4)还有学者把教育理论归为“多种性质理论的统一体”，如赫尔巴特主要把教育理论看成是科学理论、教育哲学、实践理论的综合。我国学者唐莹将教育理论从一般与个别这个维度分为六种。一般教育理论有：教育科学理论、技术教育理论、哲学教育理论、实践教育理论；个别教育理论有：解释教育理论和个人教育理论。⑤p2这种分类兼顾了量化研究与质性研究，以及教育理论的个性化发展的趋势。 纵观上述学者的分类，布雷芩卡的三重性质说对教育理论的分类产生了深远的影响。布雷岑卡对教育科学理论的阐述以及论证是比较系统的，但科学哲学经过了多年的发展，需要对“教育科学”或者教育科学理论重新系统化和科学化。 二、教育科学理论的研究对象与认识论基础 教育科学理论植根于实证主义，运用科学的方法，包括实验法、问卷调查法、观察法等把教育现实作为变量来分析，通过统计方法来分析资料，得到统计性的结论或者规律，运用统计学的推理程序把从某一样本得出的结论推及一个界定的总体。 科学的研究对象是自然界客观存在的经验世界，是可观察的事实。科学研究的主要任务是揭示、描述、解释和预言我们生活在其中的世界的种种事件，其陈述必须经受我们的经验事实的检验，如果得到经验证据的支持，就是可接受的。对经验事实或证据的依赖是经验科学与非经验的逻辑学科和纯数学学科的重要区别。科学哲学大师亨普尔和奥本海默所云，经验科学中重要的对象之一，是对我们经验世界的现象加以解释，不仅回答“是什么”的问题，而且还回答“为什么”的问题，⑥p129同样，教育科学理论的研究对象是客观存在的教育事实，由于教育现象是由人的价值观和主观动机或意图引领的活动完成的，价值观也成了教育科学理论的研究范畴，从逻辑上看，价值成一旦成了教育科学理论的研究对象，它也被转变成一种经验事实。所以，我们把教育现象中的价值问题作为经验事实来看待。因而教育事实包括几个方面，既包括教育事实，也把教育现象的价值成分转化为经验事实，还包括教育现象中的手段和技术。 教育科学理论在认识论上坚持科学主义，以科学哲学为依托。在科学哲学这个大阵营中，实证主义、逻辑实证主义以及科学现实主义是具有一定代表性的流派，它们共同的假定是：社会环境特征构成了独立存在的现实，而且这些特征具有相对时间和情景而言的不变性。从机械论的角度来看待社会现象之间的因果关系；研究人员要做的就是收集样本中可以观察到的行为方面的资料，并运用数学方法来分析，获得数字化的结论。部分研究成果的统计结论，经过多次验证，具有统计规律的性质。因而，教育科学理论的认识论基础包含以下基本观点： 1.价值无涉。科学哲学的认识论坚持客观主义，研究者必须不偏不倚，不受主观情绪的干扰，也就是力求保持价值中立，希望研究的结论传递的信息具有稳定性、永恒性、现实性和客观性。 2.教育现实独立于研究者。教育研究必须抱有存在客观社会现实的假定，也就是认为教育现实和教育活动独立于观察者，如果能不带偏见地对教育现实进行观察，其结果就构成了教育科学理论的素材，经过加工就可以成为教育科学理论。教育研究者重点研究可以观察的行为，并作为构建科学理论的基础。
