往往有这种情况，人们自以为十分了解的东西，而实际上却十分陌生。例如，“政治”是什么？就是一个人人似乎十分熟悉而实际上又是一个十分不熟悉的问题，即使在学术界至今仍未获得完满的诠释，各执一说，莫衷一是。根据所掌握的材料，笔者本文就此问题向读者作些介绍，同时亦提出自己的一些思考所得，以求正于读者。现就几个方面分述如下。 一、“政治”定义述列 在西方，“政治”(Politics)一词源于希腊语Polis，原意是“城邦国家”。亚里斯多德总结158个希腊城市的经验教训，写作了《政治学》一书。其政治学一词的本义就是关于城市国家管理的理论和方法。西方最具代表性的政治学说有柏拉图的正义论，亚里斯多德的国家目的论，斯多噶派的自然法观念，奥古斯丁的天国论，圣·汤玛斯的基督教国家观，马克卫尼和霍布斯的政权权力论，布丹的主权论，洛克及卢梭的社会契约论，孟德斯鸠的分权论，边沁的功利论，黑格尔的唯心主义国家观，穆勒的自由论等。在诸多政治学说中，大致有这么几种主要的关于政治的界定：政治是国家的活动；政治是人际关系中的权力现象；政治是政府制定政策的过程，凡围绕政府决策中心所发生的事件即政治现象；政治是在共同体中并为共同体的利益而作出决策和将其付诸实施的活动；政治是一群在观点或利益方面本来很不一致的人们作出集体决定的过程，这些决策一般被认为对这个群体具有约束力，并作为公共政策加以实施等等。① 在我国古代，“政治”原本是作为“政”与“治”两个单独的概念提出的。先说“政”。《论语·子路》：“卫君待子而为政”。《孟子·梁惠王上》：“蔡邻国之政，无如寡人之用心者。”这里的“政”有两层含义：一是统治国家，二是管理国家，其中特指对国家的统治管理。《论语·为政》：“道之以政，齐之以刑。”这里的“政”指政策、政令。以后《辞源》解释“政”为“政治、政事。”《辞海》解释“旧指集体生活中的事务。”到近代，孙中山说“政就是众人之事。”②再说“治”。《辞海》解释有多种含义，其中有“管理、疏理”、“惩处”、“与‘乱’相对”等义。《古汉语常用字字典》解释为“治理、管理”。孙中山说“治就是管理”。③后来政与治合成“政治”一词，对“政治”一词的解释，《辞海》：“国事得以治理。”这里取治与乱相对之意，此地政为国事之意。《辞源》：“政事得以治理。”这里取治与乱相对之意，此地政为国事之意；又释为“指治理国家所施行的一切措施。”按此可将政治理解为治国之策。孙中山认为：“政治两字的意思，浅而言之，政就是众人之事，治就是管理，管理众人的事便是政治。”④从这些解释中，我们可以领悟到，作为方法，政治指的是一种治国之策；作为对象，政治指的是一种管理众人的活动；作为目标与结果，政治指的是使国事、政事得以治理。 自本世纪80年代开始，我国的政治学研究开始受到重视，学术界对“政治”的探讨出现了异彩纷呈的局面，有各种各样关于政治的观点，主要有：(1)认为政治是一种活动。胡杰认为，政治是一种治人的活动。⑤许崇德认为，政治是特定的集团或个人为了自身的利益，围绕着国家权力而展开的活动。⑥张祖桦认为，政治是一定阶级或社会集团建立自己的统治与利用国家政权维护自己的统治的全部活动。⑦(2)认为政治是一种关系。洪涛认为，政治的本质涵义是集中反映根本经济利益的阶级关系。⑧王惠岩认为政治是阶级社会的产物，是有阶级社会的经济基础的上层建筑，是经济的集中表现，是以政权为核心的阶级关系和人民内部的全局性的关系。⑨(3)认为政治是阶级统治。屠尚谦认为，政治不是社会个别政治现象的专用语，而是阶级统治领域的总称。政治就是阶级统治。⑩(4)认为政治是人们根本利益的集中表现及反映这些利益的关系、组织行为与活动的总和。李元书持这种观点，他指出这里的“人们”是指人民群众、政治家、阶级、集团、民族等；“根本利益”是关系“人们”的生死存亡、未来发展和全局性的利益，这些利益集中起来就是高于一切的政治利益和政治现象。(11)(5)认为政治是一种政策和策略行为，即社会各阶级及其政党为实现本阶级的经济利益和阶级统治进行的夺取和维护国家政权所采取的政策和策略行为。(12)(6)认为政治是个与阶级共存的历史范畴，是上层建筑的主体，是处理和调节阶级间、民族间、社会集团间、国与国间相互关系的活动，是围绕夺取、巩固和运用国家政权这个核心问题进行的斗争。(13)(7)认为政治是建立在人类社会的基本生产活动及其所创造的社会关系之上的宏观控制系统，是表现社会关系中的根本性、全局性矛盾，完成社会整合，并对社会进行宏观控制与调节的活动。(14)(8)认为阶级政治的本质是阶级斗争，非阶级政治的本质是社会民主。(15)还有人提出相似的观点，认为包括非阶级斗争在内的政治是广义的概念，以阶级斗争为内容的政治是较狭的概念，以阶级斗争中的政治斗争为内容的政治是狭义的概念。(16)(9)认为政治是一个历史范畴，它并不像亚里斯多德所说的那样，与人类社会相始终，“人是天生的政治动物”，而是社会发展到一定阶段上，即人类过渡到阶级社会时的产物，特别是有阶级社会的经济基础之上的上层建筑体系中起支配作用和约制作用的部分，是经济的集中表现，包括以国家政权为核心的政治关系、政治活动、政治形式、政治实施和方法。(17)(10)认为政治是不同阶级、阶层、集团的人们围绕经济、政治、荣誉、正义、追求等领域所展开的利害关系角逐的体系。(18)(11)有的研究者认为，由于政治涵义广泛，很难下一个简明而贴切的定义，因此，应舍弃从定义出发的路子，从分析和把握政治的基本特征入手。(19)
