如果把1985年10月在深圳大学召开的“中国比较文学学会成立大会暨首届国际比较文学研讨会”视为比较文学在中国兴起的一个新起点的话，那么，起步较晚的中国比较文学研究呈现出发展较快的势头。虽然这次大会热衷于讨论中外文学的影响，对国际比较文学研究十分重视的、关系到比较文学枯荣兴衰的重大理论课题，例如对比较文学的概念、方法等等注意和分析得不够充分，但在其后的发展过程中，学界也曾有过一场比较文学的“名”与“实”的争论。不过，当时这场争论并没有深入进行。 这并不表明，我们对于比较文学的定义可以忽略不计。值得检讨的一个问题是，在对于比较文学跨学科的平行研究方法的普遍认同和实践的同时，如何避免那种片面认为的比较文学研究无所不包的倾向？从某种程度上看，正是这种倾向使人们对比较文学的界定变得不那么明晰起来。理论上的模棱两可，常常带来实践中的两相矛盾，这一后果，使比较文学与相关学科的比较诗学，从学科设置到实际研究，都经常出现这种矛盾状况。因此，有必要讨论这样的课题：比较文学与比较诗学是概念的差异、学科的不同，抑或仅仅是语词的转换、能指的侧重？我们想做的是，通过对“比较文学”与“比较诗学”研究对象和范畴的比较，建立起学科建设方法论的基础。 作为一门专门学科，比较文学“专指跨越国界和语言界限的文学比较”[①]。 迄今为止，归入比较文学研究领域的，较为明确的大致有以下几个方面： 媒介学：研究文学影响的具体途径，如翻译、演出、评论介绍、人员交流、国际会议等等； 渊源学：研究文学作品的主题、人物、风格、情节等的来源； 文类学：研究一种文体是如何从一国流传到他国，以及流传过程中的种种变异； 文学史：即比较的文学史，包括文学运动、文学思潮、文学流派等等。 不管我们所采取的方法是作影响研究还是进行平行研究——而平行研究的结果是将文学与非文学的学科理论，例如语言学、哲学、文化学、心理学、宗教学，甚至自然科学等等联系在一起——但研究的对象主体是非常明确的，即文学。“‘文学的民族性’以及各个民族对这个总的文学进程所作的独特贡献应当被理解为比较文学的核心问题。”[②]而“‘文学研究’这一观念已被认为是超乎个人意义的传统，是一个不断发展的知识、识见和判断的体系。”[③]要言之，进行文学研究，是对文学的评价与判断，是一种文学批评的实践，因此，比较文学研究，亦即比较的文学批评实践。既为批评，势必涉及理论的问题，而以上所例举的比较文学的范畴，似乎恰恰存在这方面的缺陷。实际上，这正是我们的困惑所在。 在西方，在我国，一些较早从事比较文学的学者都从不同的侧面强调，比较文学研究包含比较诗学的研究。按照李赋宁先生的观点，比较文学研究的主要范围，包括“诗论和文艺理论的研究——着重研究有关总体文学的理论。”[④]美国比较文学学者厄尔·迈尔纳指出：“近十五年间最引人注目的进展是把文学理论作为专题纳入比较文学的范畴。不过，西方大多数的所谓‘文学理论’却并不含有比较意蕴。”[⑤]中国比较文学学者远浩一先生更是明确将比较文学的具体研究纳入包括文学理论在内的三大领域内：“比较文学这个学科的主要工作部门是科研。它有与一般文学研究相同的对象，即在文学史、文学批评、文学理论三大领域中处理体裁、主题、文学运动等问题；其特殊之处仅在于从宏观的角度考察这些对象在不同民族文学中的共性与个性。这便是比较文学作为文艺学一个分支的主要特征。”[⑥]关于文学批评与文学理论的相互依存、相互包容，这样的道德本来是非常浅显的，即没有一套理论、概念、评价标准和方法作指导，批评显得浮泛和平庸；反之，文学理论不能凭空产生，它根植于具体的批评实践中，没有批评作基础，会造成理论的“空悬”。韦勒克、沃伦合著的《文学理论》一书反复强调：“文学理论，是一种方法上的工具，是今天的文学研究所亟须的。”[⑦]他们认为，“文学理论如果不植根于具体文学的研究是不可能的。文学的准则、范畴和技巧都不可能‘凭空’产生。可是，反过来说，没有一套课题、一系列概念、一些可资参照的论点和一些抽象的概括，文学批评和文学史的编写也是无法进行的。”[⑧]因此，他们“力图把‘诗学’（文学理论）、‘批评’（文学的评价）和‘研究’‘搜求’、文学史（文学的‘动态’与文学理论与批评的‘静态’相对照）这四个范围统一成一体。”[⑨] 确实，在实际的生成、发展和研究活动中，文学批评与文学理论的相互作用历来被视为铁的逻辑“秩序”，比较文学没有理由将文学理论排除在它的范畴之外，而平行研究中表现出来的对非文学学科理论的兴趣，结合类型化作品，在“形而上”层面对理论进行演绎或证明，一方面将文学批评提到理论性批评，另一方面也为建构新的文学理论或理论体系作出了实质性的贡献。这自然是不言而喻的。我们所关心的是，在比较文学与比较诗学之间，文学理论究竟应在那里定位？ 比较诗学，一个比较认同的理解——诗学／文学理论／文艺学——源自亚里斯多德的诗学概念。诗为大诗，非小诗。比较诗学即比较文艺学，或中西文论比较，比较的文艺理论。比较诗学的研究对象和范畴，通常包括如下：
