中国教育总费用的水平、构成和流向

      中图分类号：G1 文献标识码：A 文章编号：1007-905X(2010)04-0183-06

      教育对于一个国家社会经济发展的重要意义已经无需赘言了。自从人力资本理论诞生以来，无论在发达国家还是在发展中国家，发展教育已经成为国家建设的重中之重。作为社会政策的核心环节，教育成为世界众多国家政府公共支出的偏重领域之一。然而，作为人口最多的发展中国家，中国在教育上的投入一直偏低，筹资来源的构成与教育支出的流向均呈现众多不尽合理之处。尽管从短期来看，中国在教育投入中呈现的问题尚未构成对经济增长的阻碍，但是长远来看，这些问题如果不加以解决，必将对中国未来社会经济的协调发展带来负面影响。

      为了深入考察这一问题，本文将考察中国教育总费用的水平及其占国内生产总值(GDP)的比重，并且对后一项指标进行国际比较。教育总费用占GDP的比重，基本上体现了一个国家全社会对于教育的重视程度，因此是刻画一个国家教育发展程度的最重要指标之一。然而，令人费解的是，在我国关于教育经费的众多研究中，对这一指标的重视相当不够，大多几笔带过，主要笔墨都集中在对公共教育经费总量和结构的研究之上，很少有研究对教育总费用占GDP的比重进行国际比较。

      关注中国这一指标的国际性文献也不多。经济合作与发展组织(OECD)在2006年发表的一份关于中国公共支出的研究报告是少有的例外之一。基于2001年的数据，该报告将中国教育总费用的水平、结构和流向与31个国家进行了非常简要的比较，发现了如下基本的事实：第一，以教育总费用占GDP的比重为指标来衡量，中国的水平偏低；第二，中国民间教育经费支出的比重较高，相应的政府在教育筹资和投入上所扮演的角色相对较弱；第三，中国将较高比重的教育经费投入高等教育之中，影响了初等教育和中等教育的发展[1]。

      本文延续上述OECD的研究，试图对中国教育总费用的水平、构成和流向进行更为系统性的分析。首先，基于迄今为止可获得的数据，我们考察中国教育总费用的变化。接下来，我们分析中国教育总费用中公共与民间教育支出所占的比重，由此对政府与市场在教育筹资和投入结构上的相对重要性进行对比。之后，我们对中国教育总费用的流向进行分析。最后，我们讨论有关本文研究发现的公共政策意涵。

      一、中国教育费用的总体情况

      考虑到经济规模，中国教育总费用的绝对总量自然是不低的，但是其占GDP的比重长期以来处于较低的水平。上述OECD的研究发现，基于2001年的数据，中国私人和公共教育支出占GDP的比重仅为4.2%，“不但低于大部分经济合作与发展组织国家，而且低于一些与中国有着相似或更年轻年龄结构的其他亚洲发展中国家”[1]。那么，这一态势在2001年之后是否依然在延续呢？

      

      在表1中，我们展示了历年中国教育总费用及其占GDP比重。由此可以看出，自1991年以来，中国教育总费用呈现逐年递增之势，其占GDP的比重从1991年3.4%提高到2007年的4.8%。值得注意的是，这一指标在过去的近二十年中并没有呈现持续增长的态势。在20世纪90年代初中期，教育总费用占GDP的比重与1991年的水平相比下降了，直到1998年这一态势才得以扭转，2002年达到了一个新的平台，即4.6%。然而，在2002-2006年间，中国经济高速发展，教育总费用占GDP的比重却近乎原地踏步，直到2007年才重新呈现缓慢上升之势。

      那么，中国教育总费用的水平究竟是高还是低呢？为此，我们以教育总费用占GDP的比重，将中国与发展中国家和发达国家进行比较。鉴于教育统计数据的可获得性，我们以世界教育指标(WEI)国家和经济与合作发展组织(OECD)国家分别作为发展中国家和发达国家的代表①。

      早在2002年，WEI国家在基础教育和高等教育上平均花费了GDP的3.9%和1.3%，而OECD国家花费了3.8%和1.4%，其教育总费用占GDP的比重平均至少在5.2%之上，因为除基础教育和高等教育之外的教育经费（例如职业教育经费）可能没有列入统计②。而在这一年，中国教育总费用占GDP的比重仅为4.6%。从表2可以看出，到2006年，无论是发展中国家还是发达国家，其教育总费用占GDP的比重都上升到了5.7%的水平，而中国这一年依然是4.6%。在这一指标上，中国2008年的水平与2006年的世界平均水平相比，也有近1%的差距。特别值得注意的是，这里的WEI国家包括中国。鉴于人口与教育总费用的规模，中国在这一指标上的低水平显然极大地拉低了发展中国家的平均水平。换言之，在相当一部分发展中国家中，教育总费用占GDP的比重高于平均数字，也远远高于中国的水平。

      

      Source:UNESCO,Education Trends in Perspective:Analysis of the World Education Indicators.Montreal:The UNESCO Institute for Statistics,2005,p.55-56; OECD,Education at a Glance 2008:OECD Indicators,Paris:OECD,2008,p.237; OECD,Education at a Glance 2009:OECD Indicators,Paris:OECD,2009,p.218; UNESCO,Education Counts:Benchmarking Progress in 19 WEI Countries.Montreal:The UNESCO Institute for Statistics,2007,p.46.