科教兴国是指引我们民富国旺的唯一正确方针。 要全面落实这一战略方针，必须排除前进道路上种种障碍。例如，各类人才的培养未能全面适应现代化建设需要；办学的质量与效益不甚理想。又如，应试教育模式至今尚桎梏着部分教师、家长与学生的头脑。 当代，素质教育模式迅猛崛起，它与应试教育鲜明对立，素质教育既是人类教育改革的自身需要，也是人们对21世纪人才培养的迫切愿望。因此，素质教育模式是人类教育史上最先进、最科学、最理想的教育体系。 素质教育模式的确立与通过艺术教育全面加强综合素质的培养，有着紧密的联系。这就说，只有通过艺术教育的加强才能有效地促进由应试教育向素质教育转轨的进程，在关键时刻它起着突破零的作用。本文拟提出3个问题进行研讨： (1)素质的定义、性质及其系统结构是什么？ (2)为什么培养综合素质必须通过艺术教育的加强？ (3)中国的艺术教育为何要走新路？ 一、素质论 何谓素质？ 素质是存在于人性中的一般文化素养与独特的个性品质。前者如知识经验、技能熟练、思想意识、行为习惯、法律观念、审美修养等等；后者如聪慧与愚蠢、勇敢与胆怯、灵活与呆板、自私与利他、勤奋与懒惰、廉洁奉公与腐化堕落等等。 素质这个术语并非是独创出来的新名词，它在心理科学中早已存在。不过，今天教育科学中的“素质”已有了更为丰富的内涵，不能与已往心理学中的老概念同日而语了。 在以往的心理学中，被称为人的固有的解剖生理特点。在一本颇有权威性的《心理学大词典》中写道：“素质一般指有机体天生具有的某些解剖和生理的特性，主要是神经系统、脑的特性，以及感官和运动器官的特性。是能力发展的自然前提和基础。”[1]不久前出版的《大百科全书·心理卷》写道：“素质是能力的自然前提，人的神经系统以及感觉器官，运动器官的生理结构和功能特点，特别是脑的微观的特点，与能力的形成和发展有密切关系。”[2] 不能接受对素质的这种界定，否则素质教育成了“天赋”教育或能力的培训。 人是“自然实体”与“社会实体的统一，也是先天享赋与后天实践活动的“合金”。因此，素质不能等同于人的先天的某些生理解剖特点，但也不能把人生来就具有的某些解剖生理特点排除于素质之外。儿童由于存在这些生来的解剖生理特点才能教育成“人”，而动物——包括动物中智慧发展最高的“大猩猩”与“黑猩猩”，由于缺乏人所具有的这些“自然素质”就决不可能训练成“人”——不能掌握人类语言与缺乏人类意识。 一般说来，国民（包括学生在内）素质有三大特征。第一，素质的稳定性，所谓“素”它具有“本来的”、“基本的”与“一贯的”三重涵义。因此，人的素质均是在其实践活动中经常而稳定的出现的某些品质。我们决不会把偶而做过一件好事的人称他具有“助人为乐”的素质，更不能把参予艺术活动的人统称为具有“艺术才能”的人，因为不是每个人都能显示出良好的艺术素质。 第二、素质的可塑性。可塑性含有两种意义，一是良好的素质可以通过教育与训练得以形成；另一是形成了的素质亦会在一定条件下消失。因此，人们的素质总是在不断地形成与消失之中，素质教育不能一劳永逸，素质教育是终身教育——活到老素质教育进行到老。 第三，素质的系统性。综合素质是一个完整的身心系统，它既是先天与后天，文化与心理的合金，亦是一种身心（生理与心理）所构成的层次结构。 综合素质可以区分为三大层次：最低层次是自然素质，即人的解剖生理的特点，它包括手与声带（运动器官）的特点，五官感觉（视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉）的特点，大脑高级神经活动一般类型特点（强度、平衡性、灵活性）和特殊类型（大脑各种感觉中枢）特点以及人的气质类型特点。这些特点并非均是人遗传的东西，它们在教育与训练中亦能进一步发展，体育教育与艺术教育不仅要考虑到学生具体的自然素质，亦能在训练中进一步促进它们的发展。例如，戏剧与歌唱促进声带的优化；书法与绘画则进一步促进了手指的力量与灵活。 中间层次是智力素质，即人的知识与能力的特点。在知识结构中包括经验、技能与熟练的水平。在能力结构中包括观察力、记忆与联想力、形象思维能力及逻辑思维能力。 最后层次是行为素质，即人的思想意识与个性倾向性特点。前者包括人的观点、信念、价值观、人生观与世界观；后者包括兴趣与需要、情感与情操、意志与行动等方面的品质，即人的性格特征。 综合素质可以基本上区分为两种亚系统——文化素质系统与心理素质系统。心理素质亚系统又可分为两大类：能力系统（感觉能力、观察力、记忆力、思维力）和性格系统（态度与稳定的行为方式）。 文化素质系统的因素颇多，但基本上可分为两大类：感性文化系统——艺术文化素质是其核心成份；理性文化系统——科学文化素质系统。这两类文化素质系统不仅性质迥异，而且相互联系、相互促进与相互制约。 素质教育的关键问题是理性文化系统如何与感性文化系统的结合。 二、综合论 人的素质的培养与教育有一个总的趋势，即由生理特点到心理特点再到意识特点。从认识过程来说，总是由感性素质的充分发展进而到高级的理性素质的确立。古今中外概莫能外。
