2006年，美国的新奥尔良、密西西比、路易斯安那等州遭遇了洪水和飓风的破坏，这些州的学校系统都需要进行重建。那么它们应如何重建？美国的其他富裕州，如加利福尼亚州是否有责任和义务帮助受灾地区进行重建工作？ 另外，由于美国法院要求州内财政进行再分配，同时随着母语为非英语学生的迅速增长以及新的联邦和州标准带来的压力等，美国一些富裕学区学校的负责人在抱怨他们的州具有财政危机，需要新的公共税收来源。 在这些情况下，田纳西州首府纳什维尔范德比尔特大学 （Vanderbilt University in Nashville,Tennessee）教授海尼曼（Stephen P.Heyneman）根据自己在世界银行工作22年的经验提出了建立美国教育银行的设想，作为改善美国教育财政的新途径，为有效解决美国公共教育问题提供了一种独特的方式和尝试。① 一、美国为什么需要教育银行？ 在美国，一般都通过州立法或法院强制性命令对财政资源进行再分配，这不能有效解决教育质量低下或学校财政破产的问题。美国既没有足够的可以提供给教育的资源，也没有给低收入学区额外分配资源来进行必要的改革。 而对联邦来说，传统的联邦支持学区的形式都是通过预先设定的目的来进行（如发展职业教育或早期儿童教育等），这对这些领域的单独发展是有效的。但是，联邦政府的资助集中在特定领域或许会忽视地方教育的整体发展，而且金额数量太少，不能进行足够的改革。另外，当联邦资金撤走，计划就停止，地区的财政健康也没有得到提高。 美国教育银行能通过以下两种方式解决这些弊端。第一，它能给地方和州官员提供动力和机制，以便他们能在改善学校资源效率的方式上达成一致。第二，它能给贫困学区提供新的资金。但是，提供给学区的这些资金将是贷款，而不是赠予金。资金将会不断地回炉，并可以借给其他的借贷者。最重要的是，和世界银行一样，美国教育银行将根据学区经济状况提供不同利息的贷款，最贫困学区将获得最低利息和最有利条款的贷款。 目前美国的教育辩论倾向于把地方学区作为政策的消极接受者和政策改革的消极参加者。不同的政治和哲学派别会根据自己的利益提出各种各样的解决方案，但是几乎没有人从学区自身出发。假如有一个美国教育银行，假如它的资金能够在五年期间，以大大低于市场的利率借给学区25％的周转性资本，这些动力或许能使州立法机关、州长、公共教育的管理者和学区委员会有兴趣借贷并考虑进行教育改革。 有人疑惑，为什么弗吉尼亚的费尔福克斯县（Fairfax Country）或者伊利诺斯州的伊凡斯顿（Evanston）这些富裕学区需要加入美国教育银行？这些学区不是有足够的资本吗？它们不是早已经领先了吗？但是，世界上许多较为发达的国家，比如韩国、爱尔兰、泰国、马来西亚和葡萄牙，都继续从世界银行借贷。它们不是因为资金的需要，而是为获得超越国家的教育改革的想法，这是借贷后随之而来的相关利益。费尔福克斯县等富裕学区要想获得类似的益处，就只能通过积极的州际互动才能获得。 二、美国教育银行如何运作？ （一）美国教育银行的目的 美国教育银行的目的可以分为广义的两类，第一类是在自然的毁坏后帮助教育重建，比如新奥尔良的卡特利娜（Katrina）飓风。第二类是为那些愿意考虑财政改革，并把此作为长期策略的学区进行重构提供一个机会。不论哪种目的，都要考虑四方面的改革：第一，被证明效率低下计划的排除；第二，财政的多样化；第三，效率的增长量；第四，管理和决策程序的进步。 （二）美国教育银行的作用 美国教育银行可以为美国教育产生以下四种作用： 第一，学区之间会产生竞争，从而产生和促进教育改革。对待学区的方式也会有所变化，以前是强制性地要求它们接受行政规章，现在他们可以更多地控制自身的策略、革新和财政责任。 第二，既然非公共学校系统将被允许竞争，既然美国教育银行不是联邦政府的直接组成部分，那么在没有取消政教分离的原则下，美国公众可以有一种方式来支持非公共学校系统。 第三，一些最贫困学区的教育质量和教育结果将会有明显的改善。 第四，美国将会有一个改善财政偿还能力的机制。首先，那些有勇气借贷的学区将会从中获益，随后，许多其他学区也可能会通过观察和效仿其他地方改革的成功经验而进行改革。 （三）美国教育银行的运作 建立一个投身于公共事业的银行需要计划，需要仔细考虑以下五个领域：管理、财政资源、职员、借贷条款以及银行的评估和审计。 1.管理 州政府将被邀请购买一个最低限度的成员资格，成员资格的花费将根据州人均GDP的不同而不同，州能在最低限度成员资格之上购买权益股。地方学区和州的市政机构将被邀请购买最小数量的借贷份额。 在私人资本以及公共政府（联邦、州和市政府）之间将会有广泛的合作关系，每一个都能单独成为权益所有者。来自宗教和无宗派学校系统的私人成员、教师协会的成员都将被欢迎借贷。教育服务提供者将采取开放和竞争性的投标，但是，如果它们不是位于购买了成员资格的州里，它们就不能投标。给地方学区的贷款将被州政府所保护，不能按时偿还的借贷者将被宣布“在欠款中”，并将被禁止下一次的借贷。位于州内的“处于欠款中”的私人公司将被禁止投标项目。
