论“七艺”之流变

作 者:

作者简介:
沈文钦,北京大学教育学院,北京 100871   沈文钦,1981年生,北京大学教育学院05级博士生,研究方向:高等教育基本理论。

原文出处:
复旦教育论坛

内容提要:

“七艺”是西方教育史上的核心概念之一,也是西方很长时间内的主要教育内容,与自由教育、通识教育等理念密不可分。本文将“七艺”的演变分为古希腊、古罗马、中世纪早期、中世纪晚期四个阶段,探讨了这一概念形成的历史过程,并通过课程的视角考察其在西方教育中的制度化过程。文章指出,笼统地说“古希腊罗马的七艺”是不准确的,“七艺”的概念成型于古罗马晚期,并与基督教有不可割裂的联系,它主要是一个属于中世纪与基督教的概念。


期刊代号:G1
分类名称:教育学
复印期号:2007 年 05 期

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      中图分类号:G642文献标识码:A 文章编号:1672-0059(2007)01-0034-06

      众所周知,在西方教育史上,“七艺”是一个非常重要的概念,其全称为“七种自由技艺”(seven liberal arts或seven liberal arts and sciences)①,在这一概念背后,牵涉着众多的历史、观念、制度的问题。与其重要性颇不相称的是,目前国内尚无专门研究“七艺”的文章,并且在相关问题上存在不甚准确的认识。本文试图比较系统地梳理“七艺”的源流,以澄清对相关问题的认识。

      一、哲学家与雄辩家:“七艺”教育的萌芽

      古希腊施行城邦政治,自由民拥有参加公民大会,投票参与决策的权利。自由民们需要发表演说,表达政见。所有这些都要求公民拥有书写、表达、演说的能力,由此产生了对教育的迫切要求,在这些需求的基础之上,大约从公元前460年到公元前380年发生了一场“智者运动”,智者主要以传授辩证法和修辞术为业。与柏拉图相比,智者派的伊索克拉底所教授的内容更少思辨性,也较少关注科学与技术的层面,虽然他也教授数学、自然科学、历史等其他学科,但这些学科仅仅被认为是预备性的,学习修辞学并参与城邦治理才是最终目的。[1]

      毕达哥拉斯发现了音程之间的数学比例关系,从而为音乐奠定了数学基础,使之成为数学学科之一。因此,“严格地说,毕达哥拉斯是四科的发明者”[2]。毕达哥拉斯学派的数学家阿其塔(Archytas of Tarentum,约公元前428-350)说,毕达哥拉斯社团的数学家们:

      “给予了我们许多清楚的知识,包括恒星的运动与速度,恒星的升降,以及几何、数学、球面几何学(spherics,即天文学),还有相当重要的音乐;这些都是姐妹学科。”[3]

      公元前386年左右,柏拉图在雅典成立学园。据传柏拉图曾在学园前明示:不懂几何者莫进此门。在《理想国》中,柏拉图力主城邦统治者必须接受循序渐进的教育,此一教育始于幼年的“诗乐”(music,μουσικη)与“体育”。成年之后,材质上佳者还需接受算术、平面几何、立体几何、天文学、和声学等五门教育,以使受教育者超越感官世界的层次,进入抽象的理念世界。这些课程加起来正好是七门,因此有学者将之称为柏拉图的“七科”教育,这“七科”教育显然与后来的“七艺”不同,但后五种教育即后来所称的四科教育。“诗乐”一般译为音乐(music)或“music-poetry”,主要由音调、节奏和歌词组成,与“和声学”是不同的课程[4],“七艺”中的音乐,指的是这里的和声学。

      由此可知,古希腊教育的内容大致已覆盖后来所称的“七艺”。不过,我们要特别指出古希腊教育和中世纪“七艺”教学的几点区别。

      首先,古希腊没有“七艺”的说法。古希腊的自由技艺显然不仅限于后世的“七艺”,如亚里士多德在《政治学》一书中明确指出绘画属于自由民基础学科。据弗里曼(Freeman,Kenneth John)研究,智者所传授的课程包括算术、几何、天文、文法、语源学、地理学、自然史、音律学、历史(包括神话、系谱学)、政治学、伦理学、宗教批评、记忆术、逻辑学、战略学、音乐、绘画、雕塑、诗歌等等,当然,最重要的是修辞学。[5] 西罗马帝国灭亡后,古希腊典籍几乎全部散失,加之基督教对异教文化的视如仇敌,科学研究停滞不前,中世纪早期的教育才会变为以文法为主的、相对狭窄的“七艺”教育。

      其次,这七门学科在古希腊并非和谐的整体。柏拉图非常敌视智者派,认为他们传授的雄辩术颠倒黑白,而修辞学也腐化真理。智者派最看重的修辞学在柏拉图的学园中被禁止传授。柏拉图的辩证法(本质上是哲学)与智者派传授的辩证法也有天壤之别。直到学园的第四代传人、公元前2世纪的斐洛(Philo of larissa,前145-前85)时候,文法和修辞才进入学园的课程大纲。[6] 但直到这时,也不存在“七艺”之说。笼统地说“古希腊的七艺”是不准确的②。

      第三、在古希腊,音乐与声学是两门完全不同的课程,而在中世纪的“七艺”中,数学四科中的音乐其实是一门思辨性的、探讨音乐中的数学关系的课程,即古希腊的声学。

      二、liberal arts之缘起及“七艺”概念的生成

      亨利·马鲁(Henri Marrou)明确指出,“七艺”的术语是罗马的,而非希腊的[7] ③。历史学家帕克(H.Parker)也强调,在古希腊、古罗马世界,有很多别的科目也被认为是自由技艺,自由技艺的数目固定成后来的“七艺”,是相当晚的事情,不早于古罗马晚期。[8]

      “liberal arts”的说法源自拉丁词“artes liberales”④。由于古希腊、古罗马时代的大多数哲学文献已散佚不存,我们无法确定谁最先使用artes liberales一词,西塞罗(前106-前43)使用过这个词,且谈到各门自由技艺之间的关系。他在《论义务》一书中谈到了建筑和医术,认为它们属于“包含较高智慧的职业”,因而“对于身份地位相称的人是合适的”。[9] 他的朋友瓦罗(Marcus Terentius Varro,公元前116-公元前27)在《学科九卷》(Disciplinarum libri Ⅸ)中列举了九门自由技艺,即文法、修辞、逻辑、音乐、数学、几何、天文、医学以及建筑学,在瓦罗之后,建筑家维特鲁威(Vitruvius,约公元前70-公元前16年)也将建筑列为自由技艺。其后,塞涅卡在一封著名书信中回答了友人关于“自由学习”(Studia liberalia)的问题,指出自由学习(Studia liberalia)通过对智慧的追求使人获得自由,因而“人们认为它们值得自由民去学习”[10]。塞涅卡依次讨论了文法、音乐、几何、天文等自由技艺,并明确指出雕塑和绘画不能列为自由技艺。在古罗马,与“liberal arts”同义的词还有liberal studies(Studia liberalia)。塞涅卡在该信中即同时使用了“Studia liberalia”和“artes liberales”的说法[11]。

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