知识教育从根本上说是以知识为本而不是以人为本的教育，其理论基础是狭隘的知识论的教育观和科学观。知识教育的主要特征是将知识作为教育的唯一内容，教师的职责就是最大限度地向学生传授知识，学生的任务就是最大限度地从教师和课本那里获得知识。这种知识教育模式造成了知识与文化的分离、教书与育人的分离、读书与做人的分离。 随着科学观从知识论向文化论的转变，教育观也面临着重大转变，新的教育观倡导一种真正以人为本的教育，即文化教育。文化教育将教育的内容从知识扩大到整个文化；教师不仅仅是知识的传授者，更是文化的转播者，其职责不仅是教书，更是育人；学生收益的不仅是知识的增长，更是文化的熏陶。从知识教育向文化教育的转变，将不仅有助于从根本上走出知识教育及其“应试教育”的困境，而且将为素质教育和创新教育开辟充满希望的未来。
