随着资本主义制度的确立，经济领域中的不平等成为一个日益严重的社会问题。少数人占有多数社会财富，并由此而控制着经济和劳动过程，从而获得了更多的财富；大多数人沦为劳动者，仅获得劳动报酬和被动接受劳动中的权威和管理。于是，在经济领域与工业领域出现了争取平等的斗争，工业民主（industrial democracy）思想便应运而生。19世纪末20世纪初，随着社会主义的兴起，工业民主和工团主义在国际劳工运动中扮演着重要的角色。可以说，工业民主和员工参与一直是西方政治学、经济学关注的一个主题。 一、工业民主、员工参与和经济民主的相关关系 工业民主、员工参与和经济民主是三个有着内在联系，且有时被交替使用的概念。按照萨托利（Sartori）的解释，与经济民主相比，工业民主是一个有着清晰含义的概念。但是，工业民主也有广义和狭义之分。广义的工业民主是指在工作场所，员工通过一定的组织和程序参与和影响决策，共享权力和责任的自我管理。因此，从员工意见箱到员工所有、员工控制都属于工业民主。狭义的工业民主是指工人真正控制企业，拥有工场的所有资产，控制工场的生产经营等一切活动。早期的工业民主多从狭义的角度来界定，充满工团主义色彩。英国经济学家、社会主义改良运动者、工党议员西德尼·詹姆斯·韦伯（Sidney James Webb ）及其夫人比阿特丽斯·韦伯（Beatrice Webb）于1897年写成《工业民主》一书，这是最早的关于工业民主的学术研究。韦伯夫妇设计了从工场的草根民主到上层建筑的政治民主的一整套体系。但他们的工业民主更多的是从上层建筑的角度来论述的。早期工业民主思想是对资本主义私有制的一种矫正，具有意识形态的色彩，受工人运动和工会斗争的影响，社会民主党派的执政为工业民主的推进开辟了道路。 管理理论的发展为工业民主拓宽了空间，人际管理理论强调将人当作社会人而不是机器，强调发挥人的潜能而不是加强对人的控制来提高生产率。于是，出现了员工建议系统、质量管理小组、利润共享、劳资共决、团队合作等新的管理模式和组织形式。上个世纪七八十年代以来，西方学术界倾向于从经济学、管理学的角度研究工业民主，研究增加员工参与及管理者、工会、员工之间的沟通以减少工业争端，用团队作业取代传统泰罗主义。这样，工业民主成了广义的概念，所有共享权利和责任的企业共决行为都成为工业民主的研究范畴。 员工参与（employee participation）的概念也有很多，一般是指员工参与工作场所的决策和管理。美国加利福尼亚大学的斯蒂芬·M.班布里奇（Stephen M.Bainbridge）认为，员工参与和参与管理（participative management）是两个经常混用的概念，是指将员工纳入企业决策，发挥员工在企业决策中的作用的所有制度。洛恩·C.普龙克特和罗伯特·富尼耶（Lorne C.Plunkett和Robert Fournier）认为，参与管理是这样一种哲学，它要求组织作出决策时将员工意见输入并将责任扩大到适合共同决策的最低层次。参与就是保证由适当的人作出正确的决策。参与一方面要求授权，授权是取得参与的方法，通过授权将责任赋予给团队或个人；另一方面要求介入，介入是为了保证决策时适当的员工意见输入。所以，授权和介入是参与管理的两个基础。 从工业民主和员工参与的定义来看，它们有很多相似性，可以相互替代使用或者联合使用，西方研究工业民主的学术著作和论文经常被冠之以“工业民主和雇员参与”的标题。但是，它们有细微的区别。如詹尼斯·R.福莱和迈克尔·博兰尼（Janice R.Foley and Michael Polanyi）认为， 工业民主是雇员真正控制组织目标设定和战略计划，雇员能保证这些目标实现。雇员参与和工场民主的区别是显而易见的，尽管两个概念常被交替使用。工场民主肯定需要雇员参与，但雇员参与不足以构成工场民主。它只是允许雇员向组织表达意见、影响决策，对如何执行已作出的决定提出建议。因此，雇员参与不是工场民主，但工场民主包括雇员参与。在詹尼斯·R.福莱和迈克尔·博兰尼看来，工业民主需要更高程度的参与。也有的人认为，工业民主与政治民主相关联，主要通过正式的代表系统的运作，它涉及工人权力的建立，目标是实现更充分的社会民主，废除财产私有制。所以它带有更多意识形态色彩。正因如此，西方学者使用参与管理或员工参与概念代替工业民主概念，以避免意识形态的色彩。 本文从广义角度研究工业民主，将工业民主与员工参与视为同一个概念。 如何判别工业民主呢？由于工业民主主要表现为工人参与，所以工业民主的标准是以工人参与的标准来确定的。参与民主理论的重要代表人物、美国学者卡罗尔·佩特曼（Carole Pateman）提出工人参与有不同种类，他认为参与的程度取决于最终决定由谁作出，据此可分为部分参与和完全参与。在前者中，工人对决策只有一些有限的影响；在后者中，工人能够平等地参与最终决策。工人共决的水平可以从共决的事务是整个企业的运作还是工场的日常事务来区分，前者是较高水平的参与，后者较低。戴维斯和罗素·兰斯伯里（Davis and Russell Lansbury）提出，对于工人参与标准，一要看参与过程、如佩特曼所述；二要看参与事务的大小，工人参与的事务包括生产什么、如何组织生产、雇多少员工、新技术的引进等；三要看参与的比例，即究竟是单个的工人进入管理委员会还是所有工人通过大会决定工场事务。所以，判断工业民主的标准有三个：工人对决策的影响程度、决策的范围、参与工人的比例。 经济民主（economic democracy）的含义很广泛，第一种含义是指每个人拥有基本的生存权利，有维持生存的土地或工作，国家应保证没有人忍受饥饿。但并不意味着经济平等，也不意味着人们拥有相同的财富。第二种含义是指生活水平和质量的平等，包括平等的受教育的权利；个人权利的平等、物质上的平等。至于第三种含义，在美国，经济民主几乎是社会主义和社会主义运动的委婉说法，意指生产和分配的大多数决定是由社会全体成员作出，而不是由所有者作出。大多数企业事务工人“一人一票”或“一工时一票”决定。第四种含义近似于工团主义的解释，是指这样一种经济，即每一个企业由工人拥有，工人共同劳动，共同管理，共同享有劳动成果。第五种含义是指经济全球化条件下反对大公司和大国经济控制的自由保护主义术语，在这种情况下，经济民主表现为一系列的活动。
