[中图分类号]G423 [文献标识码]A [文章编号]1001-6597(2006)01-0095-05 21世纪伊始，美国社会面临着上个世纪未曾想到的挑战。就课程学者而言，尽管他们难于把握新世纪教育的精确走向，但着实知晓教育与人们未来的生活质量休戚相关。由于教育表达了社会的目标及价值，映照着人们的生活方式，因而教育必须不断糅合特定时空中人们的生活与观念。鉴于社会在不断地流变，因而经常审视当下的社会势力以及未来的趋势，力图理解学校及其体制如何适切地反映周围的现实世界，不断提炼和修剪课程对社会的描述也就显得尤为重要。美国的课程规划推重对社会势力的分析，及时调整课程规划的内容框架和航向，于我国的课程规划无疑具有重要的启示意义。 一、问题与趋势：课程规划遭遇的挑战 课程规划者如何把未来社会的要求恰当地整合到现有的课程之中，这是一个极具挑战性的问题。当下美国社会所面临的问题及呈现出的趋势颇多，其主要表现为：种族和文化差异的日益增大、环境恶化、家庭危机的笼罩与价值观道德观的嬗变、微电子革命的冲击、职业更替的扰动、平等权利的抗争、暴力与犯罪以及生活目的和意义的缺失、全球的相互依赖程度的提升。所有这些对21世纪美国的课程规划提出了严峻的挑战。 (一)文化差异的不断扩大。当今美国，种族和文化上的差异愈发增大。据“美国统计局”(The U.S Bureau of the Census)在2000年发布的报告，每年移民到美国的人数多达82万，令人惊奇的是，近七分之一的美国居民在家中不讲英语。[1] (p95)美国的大多数学校，尤其是大学和学院，来自不同文化背景的学生人数激增。据统计，在2000年，生活在城市学区的学生数量与传统上被视为少数民族群体的人数大致相当。在亚特兰大、芝加哥、底特律、休斯敦、洛杉矶、迈阿密、新奥尔良等地，白人学生的人数不及学生总数的百分之二十。[2] (p72)长期以来，人们普遍认为，美国是一个民族“熔炉”，不同的民族文化融入其中。然而，在美国，现在的学者普遍认为，民族和文化的差异不仅存在，而且有不断扩大的趋势，文化的多元特质应予以保护，而不是简单地融为一种文化。由此，如何吸收不同的民族文化，珍视和保护文化的多样性这一宝贵财富，也就成为美国课程规划者所面临的一个大课题。 文化差异的不断扩大，一方面迫使课程规划者对原有的课程标准作出调整，以确保来自不同文化背景的学生能拥有平等的学习权利；另一方面要求课程开发者开发一种具有文化包容性的课程，能把异质的文化和不同种族的经验融入其中，以达到消除种族偏见的目的。 (二)环境问题的压抑。众所周知，美国属于后发型的工业化国家，尽管在环境治理方面已取得了骄人的成绩，但在全球环境日渐恶化的当今，美国社会对环境问题始终保持着高度的警醒。以往不少人天真地认为，随着工业化程度的提高、科技突飞猛进的发展，人类可以随心所欲地驾驭和开发大自然，以达及满足人类自身安全、舒适和方便的需要。然而，时至今日，在美国人的头脑中，这种观念正逐渐转变。现在部分美国人反过来悲观地以为，人类的生存环境已经到了无法挽回的地步，空气和水严重地受到污染，自然资源遭到过度开发，一些物种濒临灭绝或变种，已危及其他物种的生存。以上种种情形表明，世界的生态系统已处于危险的边缘，诸如人口过于拥挤、环境污染、臭氧层的破坏以及其他可怕的环境问题，同样是美国课程规划需致力于解决的问题。具体而言，环境问题的压抑要求课程规划者对课程目标及课程标准进行修补，添加有益于增进生态意识的课程内容，并在课程实施当中，设法把环境保护的教育置于主要的位置。 (三)家庭危机的笼罩与价值观、道德观的嬗变。在传统意义上，家庭是美国社会的细胞。可是，时至今日，家庭在具有严密组织系统的社会中得不到良好运作，甚至可以说，21世纪美国家庭的上空将阴云笼罩。细究其因，一方面，美国人口的流动性在不断增大，家庭与社区的维系不再那么紧密，而且家庭成员生活在不同的地域，越来越多的儿童是在无法体验到父爱和母爱的环境中长大的。这样一来，父母亲的地位和作用无情地受到弱化。另一方面，美国社会目前存在的贫穷、吸毒和暴力所产生的恶果，极易导致家庭的崩溃，离婚率高达50％，越来越多的妇女在奔赴劳动力市场，所有这些使家庭面临前所未有的压力。这种压力的剧增集中体现在这样的事实当中，美国单亲家庭的百分比从1985年的22％增至1998年的26％。[3] (p11)由此，对美国的课程规划者而言，他们不得不思考这样的问题，即学校教育应如何帮助学习者达及“自我理解”和“自我实现”的目标，而课程规划如何反映这些目标并促成这些目标的实现。 价值观和道德观的嬗变，也是当今美国社会比较突出的现象。据社会学家分析，美国社会中的诸多机构，包括政府、学校、宗教和各种专业性机构，正逐渐失去信仰。其主要原因有：1.全球重大事件发生的节奏和频率加快，社会中各种时尚来去匆匆，使得思想开放的美国人其价值观迅速改变。比如，在短时间内，美国人从提倡节约到风行高消费，从提倡“生态型节约”(ecological oriented frugalality)再到奉行新的高消费，尤其是在当下处于中年这一代，这种变化的脚步从未停止。[4] (p251)2.伴随着价值观的变化，许多美国人的道德标准出现了波动，引发了成人和少儿吸毒、青少年酗酒和较高的离婚率，人们私人生活的图景则变幻无常。凡此种种，在一定程度上可归因于对年青人所进行的价值观教育的失效。所以，在课程规划的过程中课程规划者如何进行价值分类，对年青人进行价值观及道德判断的教育，促使儿童循着平等、公正、关爱和同情的路线而健康地成长和生活，也就显得尤为重要。
