关于学习的实质是什么，这是任何学习理论家都不能回避、必须要作出回答的问题。由于对学习的实质的认识不同，各理论家提出了不同的学习理论，以及不同的教学主张。对各学习理论及教学主张演变的特点进行回顾和梳理，有利于指导我们的课程改革及教学实践。 一、不同学习理论流派对学习实质的认识及其演变 （一）对学习实质的认识 对学习实质的认识经历了从联结观到认知观、到自我实现观、再到建构观的过程，这是一个不断发展和深化的过程。各学派对学习实质认识的差异具体体现在对学习的过程、学习的方式、学习内容、学习的结果等方面。 最早对学习现象进行实验研究的是德国心理学家艾宾浩斯，他最早提出联想的概念，认为学习就是形成联想，并且提出联想的规律，如接近律、相似律等。艾宾浩斯在研究中使用的是无意义音节，虽然这在变量的控制方面具有巨大的优势，而且在其后也引发了大量的研究，如对阅读的数量、阅读时间的分配、感官、环境条件、学习者的年龄、性别和能力等的研究，但他的结论难以解释人类对有意义材料的学习。 桑代克在联想论的基础上以动物为实验对象，提出了学习的联结观，但桑代克的联结与联想主义的联想有区别，他指的是情境和反应之间的联结，而不是联想主义的观念之间的联想或联结。联结论认为学习的实质在于现成刺激与反应之间的联结；这种联结是直接的、无中介的，是靠尝试错误而建立的，经由奖励或惩罚等外在控制而实现；并且用环境中的事件来解释学习过程。强调学习的结果是获得直接的经验，表现为外部可见的“行为或行为倾向的改变”，因此忽视了学习的内部过程。早期行为主义者桑代克、巴甫洛夫、华生、格思里、赫尔等都持这种观点，后来到斯金纳的操作性条件反射理论得以发扬光大。联结论最初较适合于解释动物的学习和人类的低层次学习现象，经斯金纳发展之后，也用来解释人的情感的学习。20世纪五十年代以前，联结主义学习理论在教育心理学中占据着主导地位。 20世纪五十年代之后认知心理学兴起，认知心理学家则认为学习的实质并非形成刺激——反应的联结，而在于形成或改变认知结构。但不同心理学家对认知结构的认识存在着很大的差异。布鲁纳认为所谓认知结构是指个体过去对外界事物进行感知、概括的一般方式或经验所组成的观念结构，其主要成分是“一套感知的类别”；学习结果是形成与发展认知结构，即形成各学科领域的类别编码系统。奥苏伯尔所言的认知结构是指个体头脑中已形成的，按层次组织起来的，能使新知识获得意义的概念系统；通过学习者亲自发现或者接受的方式获得新知识，并将新知识与头脑中已有的认知结构进行积极的相互作用，使新知识获得心理意义，已有的认知结构得到扩充或改变。认知理论主要关注课堂情境中知识技能的获得、概念的形成和问题解决等内容的学习。由于认知理论承认在刺激与反应之间存在着中介心理过程（O），把学习看作是S—O—R过程，看到了学习者的能动性，所以适合于解释人类较为高级的认知学习现象。 折中主义学习理论兼具行为学派与认知学派的特点，因此也被称为联结—认知理论。早期的折中主义的代表托尔曼，在学习理论由联结论向认知论过渡中起了重要的作用，他认为学习的实质在于形成“认知地图”。在折中主义理论中，班杜拉的社会学习理论最为著名，认为学习的发生除了从自身的行动结果获得之外，另一重要的途径就是通过观察榜样的行为而产生的替代学习。人们通过观察他人的行为，可获得榜样行为的符号表征，并可引导观察者以后做出与榜样相似的行为。但观察并不能保证学生一定具备表现这些行为能力，它只具备信息功能和动机功能，影响学习和行为表现的因素有学习者身心发展的状况、榜样的威望和能力、榜样行为的替代结果、目标、结果期待和自我效能感。在班杜拉看来，人类的机能活动是个体因素、行为和环境之间的交互作用，所以社会认知理论主张人们从社会环境中获得学习。 人本主义学习论强调尊重人的尊严与价值，主张发挥人的潜能，促进人的自我实现。人本主义心理学家罗杰斯认为学习的实质是个人潜能的充分发展、是人格的发展、是自我的发展。反对行为主义对学习实质的看法，认为学习不是刺激与反应间的机械联结，而是一个有意义的心理过程，学习的实质在于意义学习。当然这种意义学习与奥苏伯尔的意义学习不同，它包含了价值、情绪的色彩，涉及到的不仅仅是认知成份的参与而是整个的人，是认知与情感的合二为一。强调学习过程中个体的积极参与和投入。人本主义认为学习结果是使学生成为一个完善、有用的、整体人格得到发展的人。 建构主义是继认知主义之后学习理论的又一场变革，建构主义学习理论是在皮亚杰、维果茨基、布鲁纳、奥苏伯尔的学习主张的基础上发展起来的。认为学习的实质是自组织的认知结构的改变，是个体主动建构自己知识的过程。它更加强调学习者的主体作用，强调学习的主动性、社会性和情境性。学习的过程就是一个自我建构的过程，每个人进行的信息加工活动都是独特的、与他人不同的。学习的结果是围绕关键概念而建构起自己的网络结构知识。 （二）对学习实质的认识的演变 从以上学习理论的发展过程及各流派对学习实质的认识可以看出，对学习实质的认识表现出了以下几个特点： 1.学习的结果从外显到内隐 联结主义学习理论认为学习的结果是行为习惯的养成和不良行为的矫正等，这种行为是外显的、可以观察和测量的；而到认知学习论、人本学习论和建构学习论那里，学习不再仅仅是外显的行为，而是注重内隐的心理倾向的变化，即个体的认知结构、态度、价值观、情感、人格等的变化。如人本主义学习理论明确提出学习结果应使学生成为一个完善、有用、整体的人格得到发展的人。
