一、现行教师专业发展活动的问题分析 教师专业发展是指作为专业人员的教师在态度、专业知识以及教育教学技能上不断成长的过程。传统上，教师专业发展没有受到应有的重视，教师专业发展简单等同于教师的校外进修，如参加各种形式的学历教育、各类课程班和培训班等。今天，教育界人士愈发认识到教师专业发展的意义，同时教师专业发展活动也更加多样，除了传统的学历进修和各类课程班外，还包括邀请专家讲学、实地参观、同行之间的相互交流等等。各种形式的专业发展活动对于教师专业的提升以及学校教学质量的提高起着积极的作用。但同时我们看到现行的各种教师专业发展形式也存在一定的缺点或不足。 在笔者看来，缺乏实效是我国现行教师专业发展活动存在的一个重大缺陷。造成这种状况的原因，主要在于以下两个方面： 第一，教师专业发展活动中普遍存在理论和实践的脱节。这其中又可区分为两种情况：一是像学历和非学历进修、各类课程班等专业发展活动偏重于教育教学理论和学科知识的传授，而对教育教学实践缺乏适当的观照。“概念知不少、进修缺实效”就是这种现象的真实写照；二是像同行交流和参观考察之类的专业发展活动虽然侧重于实践，但在理论方面有所欠缺，很少上升到理论的高度或者和理论联系起来。理论与实践的“两张皮”现象一方面使得教师对理论的作用产生怀疑，使得他们不愿意学习理论，因而也很难自觉地运用理论调整自己的教育教学行为；另一方面，实践中好的做法很难进一步提升和完善，并上升到理论的高度进行探讨。 第二，教师在专业发展活动中缺少应有的反思意识。反思是专业自觉的重要组成部分，是专业成长必不可少的环节。没有反思的参与，任何的专业发展活动都只能是外在的，很难真正落实到教师身上。如同杜威所指出的：“没有某种思维的因素便不可能产生有意义的经验。”[1] 然而，现行的教师专业发展活动在很大程度上依赖于“外力”，即教育行政部门和学校的推动，很多时候教师只是为了完成上级和学校的要求而被动甚至被迫参加各种专业发展活动。由于没有内在动力，参加专业发展活动对于教师们来说就成了一种外在的负担。在这种情况中，让他们结合自己的教育教学实践进行反思也就显得勉为其难了。 笔者长期从事校长和教师专业发展的研究与培训工作，在实践中逐渐摸索出一套行之有效的专业发展模式——专题考察。这里所说的专题考察不同于传统的走马观花式的参观考察，它将专题研究和实地考察结合起来，强调围绕学校管理或教育教学的某一特定专题，进行系统深入的考察与研究。这种专题考察模式试图克服教师专业发展活动的上述两个弊端，将理论与实践密切联系起来，并注重教师的反思与提高。 需要说明的是，本文虽然主要以教师专业发展为例来分析专题考察，但同时也兼顾了校长作为专业人员的情况。因为专题考察模式也适用于校长的专业发展。事实上，教育考察等实践环节在教师和校长的培训或者说专业发展方案中是受到相当重视的。例如，就校长的专业发展而言，教育部在其2001年颁布的《全国中小学校长提高培训指导性教学计划》中明确规定，包括教育考察在内的实践环节在校长提高培训方案中为40个学时，占250个总学时的16％。但教育考察并非一定就能收到好的效果，不同形式的教育考察，其效果差别很大。实际情况是，现实中的参观考察经常流于形式而收效甚微。专题考察模式的提出，就是试图弥补传统的参观考察模式在这方面的缺陷。 笔者自1999年以来组织的多个教师和校长培训项目，都采用了专题考察模式来促进他们的专业发展。实践证明，专题考察是促进教师和校长专业发展的一条有效途径，对现行的各种形式的专业发展模式是一个有益的和必要的补充。结合近几年的实践，笔者接下来将就专题考察模式的特点、实施过程以及实施效果进行分析。 二、专题考察的特点 （一）围绕特定的主题 要在短时间内通过参观全面了解一所学校是不可能的。如果抱着这样的想法去参观，最后只能导致表面和肤浅。因此，为了避免参观时的走马观花，在参观时围绕一个特定的主题就显得很有必要，诸如围绕教师的校本培训、课堂教学、道德教育等等。同时，为了能够深入理解，在笔者组织的专题考察活动中，参观者至少要在其中的一所学校呆上两到三天的时间。 但这样也带来了缺乏多样性的问题，即参观者没有机会了解其他学校的情况。而且，一旦参观者发现这所学校的实践不符合自己的需要，那么他们在参观中的获益就会大打折扣。为解决这个问题，我们试图在专题考察的深度和广度上有所平衡。例如，在参观活动开始的头两天，让参观者多选择几所学校，每个学校进行为期半天的考察，以了解这些学校各自不同的做法；在此基础上，让参观者根据自己的需要选择一所学校进行更为深入的考察。 （二）带着问题参观 一般来说，人们对自己以及自己所在的环境最为了解。也许正因为这样，很多时候人们对与自身有关的问题却熟视无睹、视而不见。同样，教师虽然对自己所在学校和自己的教育教学工作了解最多，但其中的一些问题他们也经常意识不到。而带着问题进行考察，教师就能够将他们的考察与自己在教育教学工作中遇到的问题结合起来，在考察中进行对比和思考。显然，带着问题的考察，其效果要远远好于没有任何问题的参观。可以说，在考察前越能意识到自己的问题，参观者在考察中的收获也就越大。
