一、教育和谐发展是构建和谐社会的内在要求 和谐社会是经济强大、政治昌明、科技发达、文化繁荣的社会，也是人的素质和精神境界极大提高的社会。教育是文化的重要组成部分，又是传播文化的载体和依托，教育的和谐发展自然是社会和谐发展的有机组成部分。 教育和谐发展是构建和谐社会的必要基础。和谐社会既是物质生态、制度结构的和谐，更是人的和谐。和谐发展的人群与和谐发展的个体是建设和谐社会的对象和依靠，而和谐群体和和谐个人的养成，极大地依赖于教育，依赖于和谐发展的教育。 教育和谐发展是构建和谐社会的深厚动力。和谐社会是人的主观追求，是人的美好理想。有对于和谐社会的认识和追求，才有人对和谐社会的自觉关注和共同努力。正是教育的作用，才使和谐社会成为人们的共同认识和追求，才使其成为人们的自觉行动。 教育的和谐发展既包括城乡之间、地区之间、学校之间的和谐发展，也包括教育系统内各级各类教育的和谐发展；既包括经费、设备、校舍等硬指标的和谐，也包括学生与教师自身的和谐发展，特别是学生德智体美全面发展等软指标的和谐。当前影响教育和谐发展的突出因素是教育差距扩大。教育部2005年5月发布的《关于进一步推进义务教育均衡发展的若干意见》强调：“由于我国仍处于社会主义初级阶段，各地经济社会不平衡，城乡二元结构矛盾突出，尽管近年来各地义务教育都有了新的发展，但城乡之间、地区之间、学校之间的差距依然存在，在一些地方还有扩大的趋势，成为义务教育发展中需要高度关注的问题。” 教育差距是社会差距的一个重要方面。研究表明，教育差距与经济差距的情况一样，有不断扩大的趋势，而且，教育差距的程度和扩大的速度在许多方面比经济更严重。所以缩小教育差距不仅具有教育自身的意义，而且具有更广泛的社会意义和政治意义。 二、不断扩大的教育差距是教育和谐发展的严重障碍 (一)教育差距日益扩大 1.教育的城乡差距 缩小教育差距的关键在于缩小教育的城乡差距。教育城乡差距表现在经费、师资、设备、校舍等多方面。出于最直观、最易量化的考虑，这里仅就教育经费的差距进行比较。从1996年到2002年每两年的统计数字表明，全国小学城乡生均经费差距比从1.80∶1扩大到1.83∶1、1.86∶1、1.82∶1。同期初中城乡生均经费差距从1.59∶1扩大到1.75∶1、1.97∶1、1.94∶1。(详见表1、表2) 表1 城镇、农村小学生均教育经费差距的历史变化(单位：元) 生均教育经费 生均预算内教育经费 生均预算内事业费 生均预算内公用经费 城镇小学 农村小学 城镇小学 农村小学 城镇小学 农村小学 城镇小学 农村小学 1996年 843.60 466.43 509.15 253.53 491.36 248.75 65.27 17.98 1998年 952.25 519.16 586.58 310.58 571.16 305.62 69.18 23.02 2000年 1205.96 647.01 733.51 417.44 714.72 412.97 74.28 24.11 2002年 1744.18 953.65 1158.01 723.36 1118.90 708.39 111.26 42.73 数据来源：根据历年教育经费年鉴整理获得。杜晓利、王红同志协助数据处理，表2同。 表2 城镇、农村初中生均教育经费差距的历史变化(单位：元) 生均教育经费生均预算内教育经费 生均预算内事业费 生均预算内公用经费 城镇初中 农村初中 城镇初中 农村初中 城镇初中 农村初中 城镇初中 农村初中 1996年 1374.31 863.02 802.25 447.02 767.51 435.36 147.02 47.98 1998年 1512.77 861.64 863.30 485.82 836.16 478.25 135.74 47.00 2000年 1744.73 884.41 956.76 539.87 918.48 533.54 131.86 38.67 2002年 2200.61 1129.21 1298.14 815.95 1230.99 795.84 166.01 66.58 2.教育的地区差距 为了更科学地反映教育经费的地区差距，这里不采取绝对差距分析方法，而是采取相对差距分析方法。因为，生均经费指标随年份的变化，通常都有所增加，因此，即使相对差距保持相对稳定，其绝对差距也会增加。本研究通过计算差距系数的方法来衡量相对差距变动。通过对1995年、1998年、2000年、2002年4个年份生均经费的差距比较看到，我国小学、初中生均经费的四项指标(生均经费、生均公用经费、生均预算内经费、生均预算内公用经费)的差距系数不仅在绝对差距上有所增加，而且省份之间相对差距也在扩大。(见图1、图2)
