所谓教学形式，又称教学组织形式，是在教学过程中教师、学生、时间与空间等要素的安排方式。孔子的教学乃私家授徒。据考证，其教学空间，即教学场所不只限于今日曲阜阙里的塾、堂、室与弟子内，尼山上、杏树下、沂水旁、田野里等，到处都留下了他教学的足迹。其教学时间也没有一定的限定，真可谓时时是教学之时，处处是教学之所。概括起来，孔子的教学形式以个别教学为主，同时也沿用和创造了其他一些行之有效的教学形式。 一、个别教学：孔子主要的教学形式 这是一种教师集一些学生于一室，但采用单个讲授、单个检查、单个指导的方式进行的内容不同、进度不同的教学安排方式。个别教学这一安排方式，源于原始社会时期的自然形态教学，其后一直是中国古代主要的教学形式。这一教学形式的特点有：一是单个施教；二是教学内容各异；三是教学进度不同；四是重视学生自学；五是要求教师素质高。 据考证，孔子教学的主要形式就是个别教学。正如美国著名学者顾立雅(H.G.Creel)在其《孔子与中国之道》中指出的那样，孔子的教学形式似乎完全是不拘一格的，没有提到分班或进行考试。相反，孔子同时与一位或几位学生在一起交谈，有时自己讲，有时向他们提问。尽管这种个别教学因为其费用昂贵现在已经不被广泛使用，但却酷似于在一些学院和大学里使用的导师制(tutorial method)。这是孔子成功使用的一种教学形式。春秋时代的孔子不仅主要采用了个别教学这一形式，而且在使用这一教学形式时还有自己的创新之处。 第一，孔子理解到实施个别教学的首要任务就是必须透彻把握弟子的差异性。正如每位好教师一样，孔子非常留意弟子的差异。溯诸史料，孔子留意的弟子差异概括起来主要有以下几个方面。其一，弟子的智力有一定差异。有“上智”之人、“中人”与“下愚”之人（《论语·雍也》，以下凡引自《论语》者只注篇名）。其二，弟子的志向有一定差异。有的乐于从政，有的愿意从教，有的愿意退隐。其三，弟子的特长有一定差异。有的长于言语，有的长于德行，有的长于政事，有的长于文学。其四，弟子的年龄有一定差异。有少年、中年与老年。其五，弟子的发展有一定差异。有“可与共学”者，有“可与适道”者，有“可与立”者，有“可与权”者（《子罕》）。其六，弟子的学习进度有一定差异。有的刚刚入门，有的抵达升堂，有的已经入室。其七，弟子的性格有一定差异。有的活泼开朗属于外向性格，有的沉默寡言属于内向性格。有的“兼人”，有的“退”（《先进》）。其八，弟子的能力有一定差异。有的“闻一以知二”，有的“闻一以知十”（《公冶长》）。其九，弟子的努力程度有一定差异。有的全力以赴，有的中道而画（《雍也》）。其十，弟子的学习境界有一定差异。有“知之者”“好之者”与“乐之者”（《雍也》）。可贵的是，孔子还将弟子的差异用一个字综合概括之。譬如，柴也愚、参也鲁、师也辟、由也喭、由也果、赐也达、求也艺、求也退等等。 第二，孔子非常重视因材施教，即根据弟子的个别差异确定对他们的教育。有时，同样的问题，孔子对不同的学生却有不同的答复。在这方面最典型的当属《先进》中记载的案例。有一次，子路问孔子，当他学会什么是否可马上付诸实施。孔子告诉他不可，并要求其与他的父兄商议后再付诸实施。随后，冉求来问同样的问题，孔子告诉他可以马上实施。一直侍从在一旁的公西华对此感到非常迷惑并追问其中缘由。孔子答曰：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”再如，弟子同是问“仁”，孔子能够因弟子的个性特征不同而回答各异。见下表。 孔门弟子问仁而答异表
由下表可见，孔子不仅能够做到同样问仁但因弟子个性特征不同而答异，而且还能做到对同一弟子不同的时间问仁也答异。这已经将个别教学这一形式部分发挥到了极致。 此外，一部《论语》中，这种孔子对其弟子问同而答异的案例非常多。这涉及：问礼、问政、问孝、问君子、问诗、问行、问知、问明、问崇德辨惑、问友、问士、问成人、问善人之道等等。 总之，个别教学是孔子当时主要的教学形式，也是中国古代主要的教学形式。它虽有一定的局限性，如学校规模相对较小、教学进度迥然不同、学生年龄差别大、学生发展程度参差不齐、教学时间缺乏计划性、教学效率相对较低、教学需要个别进行成本高与对教师素养要求高等，但却特别有利于教师依据学生的个别差异确定不同的教学目标、教学内容、教学进度、教学梯度与教学坡度等，通过耳提面命因材施教，使每位弟子都能得到一定程度的发展，铸就个性张扬的人才。 在以班级授课制这一教学形式为主的今天，为了照顾学生的个别差异，达到促进每个学生个性充分的自由的发展的目的，我们应回首孔子时代去汲取个别教学中的某些长处以补班级授课制之弊。应注意的是，自20世纪50年代产生于西方的以斯金纳的程序教学拉开序幕的新型的个别化教学，现今已经成为学校教学的主流。诚如《国际教育大百科全书》所言：“近几十年来，教育革新最积极的领域之一是个别化教学。在全世界的教育环境中，一种适合学习者个别差异的愈来愈多样化的技术已经发展起来。”[2]应该说，这种个别化教学虽然与孔子时代的个别教学有所不同，但是却汲取孔子时代个别教学中单个施教、内容与进度各异的特点，来纠正班级授课制之弊，以充分开发每个学生的发展潜能。
