多元文化教育是以承认文化多元为前提，在认同、尊重文化差异的基础上相互学习、平等共处、协作发展的一种教育理念与实践。多元文化教育可以从两个层面来理解：一个层面是在某一主体国家范围内的不同种族、群体的教育；另一个层面可以扩展至全球范围不同主体国家、民族的教育。由此可见，多元文化教育为解决国内及国际间的民族矛盾与冲突、促进国内及国际间的各民族和谐发展提供了全新的视角，因而也成为当今世界各国教育改革的趋势之一。加拿大作为一个移民国家，以其独特的多元文化的民族特征著称于世。该国实施的全方位的多元文化教育既适应了社会的客观需要，又取得了巨大的成效，促进了社会的稳定和进步。故本文主要选取加拿大为对象，介绍其多元文化教育实施的基本情况，以期对我国及世界多元文化教育有所启发和借鉴。 一、多元文化的内涵 加拿大人通用“马赛克”（mosaic—用不同原料镶嵌成的彩色图案）来比喻自己的国度，意指加国承认、尊重多种文化的差异，各种文化共同组合成加国多彩的文化整体——马赛克。在深入理解加拿大多元文化教育之前，有必要了解其多元文化的内涵。根据《加拿大百科全书》的解释，加拿大“多元文化”大致有三种含义：其一，指一个具有种族或文化异质特征的社会；其二，指族裔或文化群体之间相互平等、尊重的观念；其三，指1971年以来加拿大联邦及各省推行的政府政策。[1] 首先，多元文化是加拿大的既成事实。加拿大的历史就是一部多元文化的形成与发展史。在最初50个土著印第安人部落的基础上，欧、亚、非、美洲的移民源源不断地涌入。到目前为止，加拿大国土上分布着100多个种族和民族的族裔，是当今世界上种族和民族成分最多的国家之一。各种族和民族的族裔均蕴含着深厚的民族文化底蕴，历史地继承了丰富多样的文化，因而加拿大是一个典型的多元文化的社会。 其次，多元文化作为一种观念，即多元文化主义，是主张所有的种族和文化群体在保留原有特色的前提下互相尊重、平等共处、共同合作的一种文化发展理论。[2]多元文化主义以文化的多样性为基本前提，也就是说，不同种族、不同文化、不同民族、不同语言、不同宗教信仰、不同经济背景的人群在同一社会中共存。同时，多元文化主义更以种族平等、自由及对所有个体公正为其核心特征，表达了一种理想的社会目标。 最后，多元文化更是加拿大联邦及各省政府推行的一项政府政策。1971年加拿大联邦政府正式明确承认加国是一个多元文化的社会，并正式宣布实行多元文化政策。1988年的《加拿大多元文化法》又将多元文化上升到法律层次，标志着多元文化主义成为加拿大民族关系中的主流意识形态。 二、多元文化政策及多元文化教育 1963年，联邦政府委任皇家双语和“二元文化”委员会调查、报告加拿大存在的双语和“二元文化”状况，并就如何调动两大基本民族（说英语的民族与说法语的民族）共同参与加拿大联邦建设提出可行性建议，这一委员会及其活动引起其他族裔群体对日益传播的加拿大“两个民族”观的关注，他们担心他们可能被认为是“二等公民”，因此强烈主张政府的政策要保障他们的平等地位和权利。基于对民族多样性及其重要性的认识，加拿大联邦政府认识到“不能对英裔、法裔采取一种政策，对土著居民采取另一种政策，而对其他族裔成员实行第三种政策”[1]，而必须有统一的民族文化政策——多元文化政策。1971年，加拿大联邦政府正式宣布实行多元文化政策。加拿大的多元文化政策是“基于双语结构中的多元文化”，强调公民至少掌握一种官方语言（英语或法语）。加拿大前总理特鲁多多次指出“两种官方语言并不等于两种官方文化，没有一种文化比另一种文化更正式、更官方”，[3]学习和掌握官方语言只是为了使其更好地参与到国家经济、政治生活中来，更好地融入加拿大主流社会，做出应有的贡献。特鲁多还讲到“这一政策旨在保证人权、发展民族特性、强化公民意识、增进加拿大联邦，以及鼓励基于双语（英语和法语）结构上的文化多样性”[4]。由此可见，加拿大的多元文化政策是建立在个人选择自由和国家统一基础之上的，“一个多元文化的社会既要在一定程度上保持各民族的独立性以促进各民族自己的发展，又要适当地促成各民族的融合以形成整个社会作为一个整体的完整性和特性，且这两个方面要保持一种平衡状态”[4]。 加拿大多元文化政策延伸到教育领域也就有了新的意义，即实行多元文化教育。一方面，多元文化教育是多元文化政策的体现。为配合多元文化政策的实施，教育上必须推行多元文化教育。另一方面，实施多元文化教育也是加拿大的社会现实所决定的。多元文化是加拿大的基本国情，加拿大的历史也表明，多元文化的交流一直以来都作为实际生活的一部分进行着。“无论人们住在哪里，多元文化就是加拿大人的日常生活，从教育的视角来讲这就意味着，如果教育是为儿童生活做准备的话，那么我们就应该培养儿童适应加拿大多元文化社会生活的能力”。[4]加拿大联邦和省政府的多元文化教育政策和措施主要包括：文化保存计划、官方语言教育计划、多元文化教育和反种族主义教育。[5]文化保存计划旨在鼓励和帮助各族裔群体或少数民族文化群体保持他们独有的民族文化。其途径主要有二：一是通过非官方语言的教学，二是开展相关民族文化的教育。
