2003年1月20日至2月4日，我率“山东省双语教育代表团”对美国、加拿大教育进行了考察。我们先后访问了加拿大魁北克省教育部、美国联邦教育部、康涅狄格州教育部，考察了加拿大拉瓦尔大学、美国马里兰大学、哥伦比亚大学、耶鲁大学和三所中小学，拜会了我国驻美国纽约总领事馆和驻加拿大温哥华总领事馆的教育参赞。期间，我们还与不少华人就美国、加拿大的教育问题进行了交流。特别是对美加如何培养中小学生实践能力和个性，以及如何加强中小学教学的制度性创新进行了考察。现将我的所见所闻记录如下，以供大家参考和借鉴。 一、重视中小学生的实践能力和个性培养 国内正在强调对学生实践能力和创新精神的培养，这个话题始终是我这次学习考察的一个重点。那么，美国、加拿大中小学是如何做的？ 1.让学生做有思维价值的作业 我们从纽约领事馆教育领事江雨先生那里，了解到了美国小学教育的一些特点。江先生认为，美国的小学教育与国内最大的不同是，教师在教育教学中特别重视对学生的独立思考能力、参与能力、操作能力的培养。他说，他的女儿数学课学了比例尺，教师就布置了一项作业，让女儿设计一套120平方米的房子。房间的大小、里面的设施等，都要符合相应的比例要求。他的女儿学了社会科学课中的“热带雨林”一部分，教师就组织学生到动物园里的温室里去观看热带植物；在历史课学了“埃及”部分，就让学生到历史博物馆里查阅埃及的有关历史资料。不仅如此，每项活动过后学生都要写一篇报告，报告的写法可不拘一格，但必须完成，对完成比较好的报告，教师要组织学生在班里进行交流，这个过程也是学生相互学习和再提高的过程。为了督促学生学习，培养学生的总结能力、反思能力，学校里还要求学生必须就每天的学习写出一篇总结，交给教师。 2.重视学生的个性培养 加拿大卑诗省在中学阶段，各学校非常重视对学生个性特长的培养，学生有什么特长可以申请学校给予个别指导。但与我们国内不同的是，他们的指导教师，大都是本校的学生家长。一般的做法是：根据学生的要求，学校将本校要开设的个别指导课程公布出来，然后再由相关领域有特长的学生家长自愿进行指导，家长一般每周都要按照与学校约定的时间到学校进行指导。我觉得，他们的这个做法是非常值得我们学习和借鉴的。这种方法有两个好处：一是可以有效的缓解学生特长教育资源不足的问题，扩大了学校的教育资源；另一方面，加强了学校与家长的联系，也增强了家长对学校的责任感。该省的大学教育有一种做法，就是大学生入学一年后，第一学年的课程综合成绩达到B等以上的列前25%的学生，都可以由学校推荐，到相关的部门或单位去工作一段时间，然后，再回到学校学习。回校后，学生根据自己的见习情况，既可以继续学习原来的专业，也可以学习新的专业。 3.鼓励学生独立进行课题研究 加拿大卑诗省在小学教育方面，从一年级就开始注重培养学生的独立研究能力，给我们以深刻的启迪。我国驻温哥华领事馆的郭军领事谈到，老师在小学一年级第一学期就让他的孩子做了一项调查研究。题目是教师出的——你所喜欢的颜色。每个学生去了解他的同学所喜欢的颜色，然后对全班同学所喜欢的颜色做出统计，最后，还要写出研究报告。郭领事还谈到学校教孩子们学习钱币的情况。他们的做法是：让学生们都带些硬币到学校里。第一步是让学生们通过这些硬币来认识加拿大的货币。第二步让学生了解货币有什么用处，第三步让学生知道如何赚钱。可见，他们的教育是非常重视与生活的联系的。 来自山东省高密市的娄安境先生曾在哥伦比亚大学攻读化学博士，现正在这所学校从事物理化学研究。娄先生认为，美国的中学教育非常重视对学生科学研究能力的培养。他儿子上的是一所四年制高中，学校里平常除了重视学生的研究性学习外，从十一年级开始，学生就要独立进行课题研究，一般11、12年级每学期要做一项课题研究，他的儿子高中四年一共做了四项课题研究。学生的课题研究从选题到提出、论证课题研究方案、实施课题研究、写出课题研究报告等，都由学生自己独立完成。为了搞好这项工作，一位教师一般要负责指导十一、二位学生。指导教师要为学生提供课题研究的咨询等工作，每周一般要拿出半个小时的时间对学生的课题研究进行指导。学校为了培养学生独立进行课题研究能力，鼓励学生到校外联系课题研究合作单位。娄先生的儿子做了三项医学方面的课题研究，一项化学方面的课题研究，其中，三项医学方面的课题研究都是在哥伦比亚大学医学院做的。做第一项医学课题研究时，他的儿子带着课题研究的意向和思路与哥伦比亚大学医学院的有关专家进行了沟通，通过商谈，专家同意在该院进行课题研究。为了鼓励学生进行课题研究，学校对学生的课题研究成果和报告要进行评价，好的成果教师要组织交流，并推荐在相关报刊发表或参加西屋科学奖的评选。娄先生的儿子有一项成果即在报刊上发表了。 二、加强中小学教学的制度性创新 教学制度既可以阻碍学生个性的解放和创新能力的培养，也可以保障和促进学生个性的解放和创新能力的培养。我认为，当前我国教育教学改革的一个重要任务，就是要打破旧的阻碍学生个性发展的教学制度，建立新的能够促进学生个性发展的教学制度。在这方面，美国、加拿大中小学的一些做法可引以为鉴。 1.桑切斯小学的“小先生制”
