2003年10月25日至27日，中国政治学会和苏州大学政治与公共管理学院，在苏州大学共同举办了中国政治学会第三届全国政治哲学学术研讨会。来自全国各地的30余位专家学者，围绕我国政治哲学的学科建设等诸多问题，展开了热烈讨论。 一、关于政治哲学的学科属性问题 有学者认为，各种政治哲学的定义可以归纳为三类：其一，认为政治哲学是研究社会政治关系的本质以及政治发展的一般规律的学科，是哲学思想在政治领域中的应用和引申；政治学的精华就浓缩为政治哲学，中西方古代思想家的政治哲学都可归此类。其二，承认政治哲学与政治科学的分野，并在区别二者的基础上将政治哲学定义为规范性理论，主要关注政治价值问题；政治哲学只是政治学的分支学科之一，不再是凌驾于其他政治学学科之上的一个学科。这种认识是基于20世纪产生的事实与价值相分离的哲学思潮而产生。其三，认为政治哲学以解决价值理性和工具理性的冲突为己任，寻求沟通政治价值和政治科学的理论基础。作为政治学分支学科之一的政治哲学主要具有两种功能：一是批判功能，即对各种政治心理、政治思想、政治学知识等进行分析和检验；二是对各种不同的政治价值提供基础性论证，将其展示给人们，并揭示其各自的伦理基础和社会意义。但要求政治哲学解决政治价值和目标问题，则是赋予了政治哲学无法完成的学术使命。 有的学者则认为，近现代以来，随着科学思想和方法的引入，人们愈益关注现实社会生活中各种社会因素之间的因果联系，对现实的政治过程也得以作出更加精致的描述。那么，在政治科学日渐发达的情况下，政治哲学的价值何在，它对人类社会的政治生活质量负有什么样的责任，政治哲学研究的当下意义何在，都需要作出明确的回答。其一，政治哲学就是关于政治的“形而上学”，这里的“形而上学”是指那种试图从变动不居的世界中寻找“本因”和“普遍性”的学问。人们在用形而上学的方法探求普遍的必然性的过程中，也在自己的意识中建构着社会政治生活的合理性。政治哲学从其产生之日起就自觉不自觉地承担起了发现和建构这种合理性的使命。作为以价值判断为核心的政治哲学，其基本方法是逻辑的而非经验的。其二，古往今来任何一位思想家的政治哲学，从根本上说都是道德哲学。在现实的政治生活中决定人们政治行为的因素常常是利益而非道德，但不容否认，政治生活仍然有其道德层面，首先就表现在每种社会制度都有其赖以存在的伦理前提。政治哲学是在最抽象的层次上把握人类普遍的道德诉求。由于历史条件和人的认识能力的局限，每个时代的道德和政治哲学只能反映那个时代的反思水平，不同时代的人们便建立了不同的道德原则，因此也就有了质量不同的社会政治生活。其三，理解政治哲学的当下意义的关键就在于理解政治科学和政治哲学的分野。政治科学所能够解决的是对人类社会政治生活的描述和解析，这是政治哲学不能胜任的；但政治哲学所做的政治科学同样不能胜任，政治哲学描述的是一个“逻辑的世界”，其由以立论的不是社会生活中的事实，而是某种意义上假定的前提。在任何一个社会中，政治的良好与否都不是由政治本身来说明的。因此无论我们在多大程度上掌握了科学方法，能够对现实的政治过程进行多么精致的描述，都不能满足深深植根于我们意识中的另一种需求，即对于政治生活的伦理解释。因此对于现代人来说，政治哲学仍然是不可替代的。 另外一些学者则从中国传统思想的现代意义出发，探讨了政治哲学的“特性”和“张力”问题：首先，虽然中国传统的政治思想在现实面前看起来好象已经毫无实际意义，但是，如果承认中国的现代化应当是从对中国传统的批判和扬弃出发的，那么就一定要找到维护中国传统思想的方法，也就是要从这些看起来毫无实际意义的传统思想中找出实际意义，而这就与政治哲学有关。政治哲学是非现实的、超现实的，因此，政治哲学和政治科学建立统一的结构是不可能的，二者的立场不同。政治哲学中有其自己的基本价值，这些价值是被设定的，不受经验验证，人们只能相信它们的存在，论证它们的存在，但人自身的理性对它们是不能把握的。因此，政治哲学是形而上的。其次，政治哲学不具有经验性，但具有实践性，这指的是一种责任性，也就是人受某种原则支配行事的责任，体现了某种关怀、某种立场，而又不受现实所左右。人类精神中需要某种“迂腐的”、“武断的”因素，是某种“命令”的体现。再次，政治哲学具有不同的层次。政治哲学首先体现了一种不懈的追寻，这是它的第一个层次。而政治哲学也要发挥引导现实的作用。这就引出它的第二个层次，即人类自己的理性所归纳出来的若干价值，例如自由、平等、民主，用以建构人类社会秩序，这也可称为观念体系的政治哲学，也就是某些学者所说的政治哲学的意识形态性。但是，这位学者同时认为，对政治哲学最大的威胁就是它变成意识形态。他认为，在现实中，政治哲学确实会从某种价值出发，因而具有了意识形态性，成为了某种“偏见”，但是它应当受到形而上的、更高的那个层次的左右和关照。 还有的学者强调指出，政治哲学是对人类政治生活过程、本质、规律的认识的反思，也就是对一定政治理念和认识的反思。从特性上看，政治哲学首先是思辩性的，是思想层面上的、观念意义上的存在，是通过不断的追问，对政治的本质、价值、理想、规律所进行的批判和反思；其次，政治哲学上的反思具有自觉性，而非实用性的，这种特性是来源于哲学的本性；再次，这种反思还具有创造性，首先是对原有观念提出挑战，然后产生跃迁（提升或转移），结果是在原有观念的基础上形成创新，使观念更加适应现实，并对现实具有指导意义。政治哲学是哲学的一个分支，同时又是政治学的基础，其作用在于在具体的社会历史环境中探寻判断善恶和真理的标准以及获得这些标准的知识。因此，政治哲学的研究对象应当是特定的政治理念、政治认识、政治理想等；研究的层面是形而上的；研究的方式是抽象的和思辩的，方法上应该遵循从一般到特殊的原则；从内容上看或是以思想史为主（历时性研究），或是从问题出发或从政治主体的运作过程出发（共时性研究）。
