埃蒙·凯伦博士(Eamonn Callan,1953--)，加拿大籍爱尔兰人，现为美国斯坦福大学教授，是近年来西方社会教育界较有影响的年轻教育哲学家，有“世界一流教育哲学家”之誉，其政治思想倾向于现代自由主义流派。1997年年底英国牛津大学出版社出版了他的专著《培育公民——政治教育与自由民主》(Creating Citizens-Political Education and Liberal Democracy)，这是作者当时在加拿大阿尔伯塔大学任教期间由加拿大政府资助的一项研究课题。这部著作主要阐述了公民教育的目的和方式以及学校教育对儿童在道德和政治培养方面所起的作用。他强调实行自由民主政治的任何国家都应当在教育政策中尊重宗教和文化的多元性，否则就会背离作为民主政治基础的自由与宽容精神。他认为：使自由与宽容精神世代相传并发扬光大、忠于自由民主的独特价值应该成为必不可少的教育目标；从长远来看，政治教育就是要确保自由民主的精神要素世代相传；从现实来看，又要宽容地对待可能威胁自由民主精神的各种言行和信仰。他的思想理路切中西方教育和社会问题之肯綮。 本文所介绍的就是凯伦博士在《培育公民——政治教育与自由民主》一书中所阐述的与公民教育密切相关的自由政治、政治道德、多元主义、自由民主、自治和政治教育等理念的新涵义及其相互关系，同时扼要分析了这些理念形成的基础和社会背景。 一、自由主义与公民教育 自由主义一直是资本主义社会的主流意识形态。自从19世纪初，西班牙政党首先使用“自由主义”一词以后，“自由主义”开始在欧洲和北美广泛流行，成为一种资产阶级思想派别的代名词。自由主义的发展出现了各种形态，如19世纪以前传统的自由放任主义，20世纪以贝勒兰山学派为代表的经济自由主义（也称自由至上主义）、30年代罗斯福的“新自由主义”、70年代以来罗尔斯的政治自由主义和70年代末以来以里根、撒切尔夫人为代表的“保守的新自由主义”等诸种表现形式。自由主义的实质和共性是：弘扬个人自由的理念，提倡宗教宽容，捍卫思想自由，要求放松经济管制，建立民主政治；强调个人自由、理性至上、限制国家权力等。从总体上说，自由主义是一般政治哲学，是资本主义社会主流的、基础性的意识形态。 20世纪以来的自由主义统称为现代自由主义。现代自由主义虽然仍以维护个人自由为核心，但是为了适应20世纪西方社会发展的需要，其理论基础、政治主张，特别是对国家的态度与传统自由主义已迥然不同。现代自由主义力求把个人自由与公共利益、个人自由与社会发展相统一，纠正以往过分强调个人主义的倾向。有些自由主义者提出：“国家应该成为整个道德世界的捍卫者”，“个人应该加强道德特质”。伦纳德·霍布豪斯提出，任何改革都应当“把一种新精神输入人们的行为，这种精神是对公共的善的情感，是先全体利益后个人利益的意愿，是对人们彼此信赖的确认”。（霍布豪斯：《论劳工运动》英文版第4～5页） 20世纪50～70年代是美国推行福利政策的时期，为了阻止可能产生有害后果的行为，国家把社会中的一切行为都视为自己的责任，政府不断扩展干预的领域，试图包揽一切。因此，一方面出现了政府对一些社会事务干预不当的问题；另一方面也出现了有些承诺政府兑现不了的问题。这样就引起了一些民众的愤懑和对抗。同时，国家行为脱离监督、有法不依、违法侵权的现象也多有发生，严重地威胁着作为民主政体的自由主义思想的基础。从70年代开始，民权运动、反战运动、“新左派”运动此伏彼起，震荡着整个美国，并与经济危机交织在一起，沉重地打击了在美国日渐强劲的现代自由主义思潮，动摇了人们对现代自由主义的信念。自由主义的福利政策也受到抨击。在这种历史背景下，美国哈佛大学教授约翰·罗尔斯(John Rawls,1921～)正式出版了《正义论》这部巨著，从美国的现实出发，以抽象思辨的形式发展了传统的契约论，提出“作为公平的正义”的理论，对一个理想社会应当确立的“正义原则”作了逻辑严谨、高度思辨、富有现实针对性的系统阐发，论证了平等自由、公正机会、公平分配、义务职责等一系列问题，坚定地维护了现代自由主义原则，使现代自由主义的发展步入了一个崭新的阶段。 1993年，罗尔斯的又一力作《政治自由主义》（原文：Political Liberalism；中译本：译林出版社，2000年，万俊人译）出版。在这部著作中，他坚持并修正了他在《正义论》中阐发的正义原则，并从根本上修正了其哲学基础。罗尔斯认为：在现代民主社会中，互不相容、无法调和的宗教、哲学和道德学说，多元地共存于民主制度的框架之内，而且自由制度本身就强化、鼓励不同质的学说的多元化，并被视为自由民主社会的基础和永恒状态。自由民主社会作为一个“秩序良好的社会”，如何使自由平等的公民既保有相互冲突、互不相容的生活观和价值观，又共处于一个稳定而公正的社会中？这就是罗尔斯给自己设置的难题。罗尔斯对“秩序良好的社会”作出了新的解释，他认为：“秩序良好”不再是社会归依于某种基础性的道德信念，而是共同认可的一种政治正义观念。 现代自由主义对教育观念会产生影响是不言而喻的。罗尔斯作为蜚声世界的当代著名政治哲学家，成为现代自由主义政治思想的主要代表，被称为20世纪西方政治学领域的一代宗师，其政治思想理念颇为凯伦博士所关注。凯伦在《培育公民——政治教育与自由民主》一书中结合《正义论》与《政治自由主义》的主要理念，系统地阐述了他的“公民教育与道德政治”观。
