不管中国自由主义知识分子的高调唱得如何，中国知识分子也是不可能完全独立的。我们从张炜的长篇小说《柏慧》到阎真的长篇小说《沧浪之水》，可以看到追求所谓“独立精神”的中国知识分子不可避免的宿命。 如果说长篇小说《柏慧》描写了有些中国知识分子对人的价值和尊严的悲壮的坚守，那么，长篇小说《沧浪之水》则反映了不少中国知识分子对人的价值和尊严的主动的放弃。这标志着当前中国知识分子历史分化的现实完成，这次历史分化是因为有些中国知识分子彻底背叛了他的社会出身。 在长篇小说《柏慧》中，“我”没有退却，没有逃避。“退却的年代已经过去了。退却的机会再也没有留给我。我命中注定了要迎上去，要承受，要承受这一切。我说过我从属于一个特殊的家族，当我慢慢辨认出这一点时，我就明白了该做些什么。我只有一种结局，就是迎上去，奔向那个我应该去的地方。这是非常光荣的。”长篇小说《柏慧》尽管存在人性论的局限，“我”的坚守不过是血缘的不同，“我越来越感到人类是分为不同的‘家族’的，他们正是依靠某种血缘的连结才走到了一起……——不是一族的人，最后仍然归不到一块儿。”但它却提出了中国知识分子的精神背叛问题。“由于我的特殊的经历，特殊的血脉，我一直铭心刻骨地记住了：永远也不要背叛和伤害，永远也不要对丑恶妥协。”而当前有些中国知识分子在精神上背叛了，对丑恶势力妥协了。这种历史分化不完全是血缘上的分化，而是社会的分化。 首先，“我”认识到了“善，就是站在穷人—边。”“这就是我的道德，也是我的立场，我出发求善的根本。” 其次，“我”对现实生活的认识是清醒的。“如果一个时代是以满足和刺激人类的动物性为前提和代价的，那么那个时代将是一个丑恶的、掠夺的时代。那个时代可以聚起粗鄙的财富，但由于它掠夺和践踏的是过去与未来，那么它终将受到惩罚和诅咒。”而这在某种程度上正是我们这个时代的某些本质方面的反映。 最后，“我”坚守的“是一种被一代代继承又一代代扼杀，最终总是存活的——精神”。“我”找到了这种精神的根。“无论是过去还是现在，人们都常常缺乏面对这个基本问题的勇气。人不愿意在血缘上确认自己，总是首先忘记自己是谁的儿子。”“我”没有精神背叛，“我们家遭难的人已经那么多了，他们为心里那块热辣辣的东西受的折磨已经够多了，我这个后来人可千万别溜掉，我得挺住。” 长篇小说《柏慧》是在当代中国知识分子历史分化中坚守和弘扬了高贵的人生。 而长篇小说《沧浪之水》则是反映了有些中国知识分子对这种高贵的人生的主动的放弃。 可以说，长篇小说《沧浪之水》在某种程度上扬弃了张炜的血统论人性论的缺陷，但却放弃了对高贵的人生的肯定。 长篇小说《沧浪之水》的池大为也有长篇小说《柏慧》的“我”的同样血脉。“我们的血管里流着的不同的血。”“平民也可以坚守自己心灵的高贵。”池大为对现实生活也有同样清醒的认识。“人间真实从来不从原则出发，利害才是真的，原则只是一种装饰，一种说法。”“道理是假的，利益是真的。道理随着利益转，因此各有各的说法。小人物如此，大人物更是如此，不同的只是小人物没有力量左右事情的方向。”“公事公办的时代已经过去了，个人化的时代改变了权力的存在方式。”“这个世界是强者恒强，大小通吃，一路吃过去，吃了鱼还要吃虾，能吐一点骨头屑出来，就是很有良心了。”这些真知灼见不能不说是对现实的真实感受的升华。但是，长篇小说《沧浪之水》的池大为的不同，就是池大为没有悲壮的坚守，而是主动的放弃。 长篇小说《沧浪之水》细腻而生动地刻画了池大为的两次主动的放弃，一是掌权之前，一是掌权之后。 如果说池大为在掌权之前的主动的放弃是为了“曲线救国”，为了自尊和尊严，希望掌权之后重建崇高，重建神圣。那么，池大为掌权之后的主动的放弃就是完全彻底的了。池大为掌权之后，“还是想当个好官，做点好事。”然而，还是不得不主动的放弃。“我还幻想要群众口服心服，要让他们满意，这不可能，根本不可能。”“我经历了干山万水千难万险千辛万苦走到今天，本来是为了做点事的，但事情却由不得我。” 有人认为，长篇小说《沧浪之水》的池大为主动放弃的人的价值和尊严是建立在“圣王崇拜”的基础之上的旧“道”。今天的知识分子必须抛弃旧“道”，建立新“道”。其实，无论是长篇小说《柏慧》的“我”悲壮坚守的，还是长篇小说《沧浪之水》的池大为主动放弃的人的价值和尊严，不是抽象的人的，而是穷人的价值和尊严。池大为放弃了弱势群体的价值和尊严，赢得了强势群体的价值和尊严。 长篇小说《柏慧》的“我”始终认为，“我与贫穷的人从来都是一类”。“父亲长大之后，却开始慢慢地往自己的血脉上靠拢，这个过程简直就是靠本能来完成的。他大概记起了自己是谁的儿子——那片大山的儿子贫穷山民的儿子。于是他的生命开始有了着落。”“我们家流血流泪都是为了穷人，为了要做个好人——有信仰的人才算真正的好人啊！”“我将站在失败者一边。”“我”悲壮坚守的就是这种精神的根。而精神背叛就是背叛“土地、父亲以及我所代表和维护的给了我血液生命的穷人”。“原来一个人最重要的，是先要弄明白自己是谁的儿子。”“我常常叮嘱自己：你不过是这个家庭的一个后来人，就看能不能守住了。折腾到了你这一代，可不能再做另一种人。我们家遭难的人已经那么多了，他们为心里那块热辣辣的东西受的折磨已经够多了，我这个后来人可千万别溜掉，我得挺住。我其实一生下来就得接上去，这是我一点一点弄明白的，越来越明白了。”长篇小说《柏慧》的“我”的这种精神寻根，绝不是旧“道”，而是为弱势群体说话，维护和捍卫弱势群体的根本利益。
