教育改革就是要改变人们之间在教育资源上的利益分配格局和关系。与教育改革密切相关的利益集团主要包括学生及其家长、教育者、知识工业和其他利益集团，以及国家或政府。教育改革是各个利益集团为自己最大化利益斗争、谈判、协商、妥协直至达到某种利益均衡的过程。 对知识与信息的控制是教育改革过程中利益冲突的第一种形式。权力的一个主要来源是对观念和信息的控制，因为知识影响个人的选择。人们做出关于政治、经济和社会与道德问题方面的决定，是以他们的知识和信念为基础的。经济斗争是利益冲突的第二种形式，关于谁来为学校教育支付经费和支付多少经费的问题是摩擦的主要原因。教育改革上的利益冲突还涉及文化上的冲突。通过文化，相互交往的人们就可以在交往中选择适当的行为和行为策略。尤其重要的是，文化中包含的权力观念对于教育改革的影响十分巨大。
