政党是现代生活中的重要支柱，是实际政治权力的中心。在现代国家中，进行选举、组织政府直到管理国家、制定政策，都是由政党扮演着重要的角色，政党是政府的组织者和权力中心，是政府中决定性、创造性的角色。有人说，国家犹如一部政治机器，政党就是这部机器的发动机，所谓“民为邦本，国无本不立；党为民魂，民无党不活”，说的就是政党在当代社会政治中的作用。现实生活中，人们也越来越深切感受到政党的存在和政党的影响，越来越迫切地需要了解政党知识，了解政党的总体概念、政党的基本要素、政党结合的因素、政党产生的客观条件、政党发展过程、类型模式及政党之间的相互关系等等。不同的政党之间，又以一定的方式和制度性规范，构成它们之间的相互关系及各自同政权之间的关系，从而又形成了一个国家政治制度中的政党制度。政党制度是一个国家的各个政党在政治生活中所处的法律地位的体现。因此，全面、系统、深入地比较研究政党和政党制度，研究各类政党缺席的普遍规律和各种制度模式的特点，研究它们的利弊得失及成败优劣，是我们坚定地实行具有中国特色社会主义民主政治建设的成功保证。中国的改革，需要政治学研究的进一步深化；中国的开放，更呼唤政治学的分支——政党学的诞生。人民出版社近日出版的中国人民大学当代中国政党研究中心周淑真同志的《政党和政党制度比较研究》，就是迄今为止第一部尝试构建中国“政党学”的力作。 全书共有四部分。第一、第二部分，从世界政党的起源、发展、类型、特征等方面做了动态的概述，反映了当代世界政党林林总总、形态各异的全貌；第三部分，对政党制度的类型与模式做了比较研究；第四部分，在叙述中国政党制度特色的同时，从历史和现实的结合上，考察分析了中外政党制度的特点，从而构建了中国政党学研究的基本框架。全书的每一部分内容，既有生动具体的个案综述，又有理论和学术上的比较研究；各章、节之间，既有内在的逻辑联系，又兼有分则独立成篇，合则成为整体的特点。全书比较论证严密，理论创新观点风起云涌，信息资料又极具典型参与意义，反映了著作者深厚理论功底和辽阔的知识视野。 本书的特点，概括而言，主要有以下几方面。 第一，对政党和政党制度研究的热点和重点的把握上，比较准确。 近年来，特别是苏联解体、东欧剧变以来，世界政党格局和政党体制发生了深刻的变化。作者认为，这些变化无疑是政党和政党制度研究的热点和重点。 其一是世界政党数量增加，各主要政党力量此消彼长，传统政党格局打破。冷战结束后世界范围内已出现了几千个新的政党，其类型多种多样，诸如民族主义政党、宗教主义政党、社会民主主义政党、绿党、右翼政党，甚至出现一些家庭党、部族党、军人党、退休者党或其他专业性质的政党。经过十余年大浪淘沙，这些新政党或自强不息、身手不凡；或昙花一现，自生自灭；或改头换面，变化不定。新世纪的政党政治虽然平稳、和平发展，但其体现的缤纷百态、丰富多彩的特色却也是不争的事实。 其二是政党制度模式多样化，欧洲传统政党意识形态色彩有所淡化，左、右政党逐渐向中间靠拢。如苏东剧变以后，原苏东社会主义国家执政的共产党和工人党沦为在野党并迅速分化瓦解，这些国家共产党执政的一党制或以共产党为主导的多党合作制已经转变为多党议会民主制，政党制度发生了重大变化。再如发展中国家的一党制在冷战结束后普遍受到严厉的挑战，军人政权、一党制或一党独大制逐渐向多党政治体制过渡，政党体制也“由一变多，多党竞争，多党联合执政”成了冷战后世界政党制度的主流。又如欧洲传统的左、右翼两大政党，都在向中间靠拢并不断淡化自身的意识形态色彩，开始革新和修正一些较激进或极端的传统政策目标与理论纲领。以英国工党为例，该党在新领袖布莱尔的领导下，在完成了党章及一系列内外政策的调整后，超越了左和右，开始沿着“第三条道路”重新寻找医治西欧社会弊端的“良方”，工党在下野18年后重新执掌英国政权，并在100多年的历史中首次连续执政，这是一场空前的变革，应该值得我们关注和研究。 其三是政党的社会政治基础面临重组，发达国家政党已开始出现“全民化”现象，政党活动领域拓宽尤其是政党国际联盟作用突出。第二次世界大战后特别是冷战时代结束以后，随着时代主题的变化和现代科学技术的发展，社会结构日益多元化和复杂化，政党的社会基础和功能作用也面临着严峻的挑战。各阶级、阶层、利益集团重新分化组合，传统政党赖以存在的社会基础随之发生变化，以阶级界限划分为基础的社会各阶层力量被打乱，多数国家的主流政党不得不调整政策以谋求自身的存在和发展。 其四是大众传媒、现代科学技术的发展，环境生态影响和人类生活方式的改变，使人们的价值观念发生了深刻的变化。个人自我意识和民主意识增强，各种利益群体要求权力分散化和民主参与的呼声日益高涨，人们开始对传统政党的认同感下降，忠诚程度降低。 其五是经济全球化、地区一体化的加速发展，跨国公司、跨国集团、跨国机构对国际和地区性重大事务的影响和作用上升，以民族和国家为基础的传统政治权力和决策影响力被削弱，非政治的地区化、国际化党派开始出现。这些政党和政党体制的摩擦变化新特点，对世界政治格局和政党制度都将产生重大影响，绝大多数的国家和政党都在努力探索适合本国国情的发展道路，也越来越关注世界范围内的政党和政党政治，政党之间的交流也日趋深化和密切。把握政党和政党政治的热点和重点及21世纪世界政党政治的脉搏与走向，应该是具有宏观和战略的思考。
