[中图分类号]G526 [文献标识码]A [文章编号]1000-5110(2001)04-0008-04 政治中心、经济中心、文化中心是人们常用以标示某些特定区域主要特征的概念。它明确地表达了这些区域的独特内涵，使人们能清楚地认识到这些区域的主要功能。但是，教育中心却由于种种原因，特别是过去人们对教育的功能、地位等的认识方面的原因，一直未被人们强调，即使强调，也常常和文化连在一起，统称为文化教育中心。尽管我们不可忽视教育与文化之间的内在的深刻的联系，但是，鉴于教育在当前国民经济发展中的地位，特别是在可预见的未来的社会发展中的地位将迅速提升的条件下，在世界各国越来越重视教育的条件下，在教育迅速成为国民经济发展的基础产业的条件下，单独对教育中心及其形成和发展进行考察，揭示教育中心的形成机制和功能，为构建国家和区域教育中心提供理论支撑，是具有重要意义的。那么，什么是教育中心呢？它是怎样发展起来的？它具有什么特征和功能？这就是本文所要探讨的问题。 一、什么是教育中心 教育中心是教育地理学中的一个重要概念，是构成教育区域的核心要素，它的形成是一般的自然地理区域或行政区域发展为教育区域的重要标志。同时教育又是一个社会活动领域，受各种社会因素的作用，教育中心正是在多种社会条件的作用下形成和发展起来的。因此，教育中心也是一个社会学概念。在研究教育中心时，应该从地理和社会两个维度来研究，才有可能对教育中心做出正确的理解。 从地理的角度来看，教育总是在一定的地域空间内产生和发展起来的，而且在历史的发展过程中，又总会形成特定的教育区域。区域教育理论认为，教育区域是由教育中心、教育孕育腹地和教育协作网等构成的。其中，教育中心是教育区域的核心，它通过教育协作网把整个区内各部分（腹地）紧密联系起来，构成一个有机的具有独特功能的整体。使教育区域由教育中心向腹地外围展开，并在教育协作网的联结作用下，形成一个圆形区域教育网络。区域教育活动即在这个网络内进行或展开。因此，从地理维度来看，教育中心实际上就是连接教育孕育腹地，形成教育区域的核心。但是，教育中心不仅仅是一个纯地理概念。从教育的产生及其发展历史来看，教育中心虽然离不开其地理依托，它也同样离不开其产生所必须的政治、经济、文化条件。这就需要我们从社会维度来分析教育中心及其形成和发展。 从社会发展的角度来看，教育活动从其产生之日起，正如它离不开特定的地理环境一样，它也离不开其存在所必须的政治、经济、文化、条件。政治活动导致的行政区域的变化，教育政策的变化；经济活动导致的城镇的兴起、人口的增长和汇集，以及文化活动导致的信息的传播、知识的增长、教育内容的改变等，无一不深刻地作用于教育活动，教育中心的形成与发展。可以说，教育中心正是在政治、经济和文化等与教育相互作用的过程中形成和发展起来的另一个社会活动中心。也即是在一定的政治中心、经济中心、文化中心等提供支撑条件基础上形成的具有独特功能的中心，它与政治中心、经济中心、文化中心紧密相连，并在一定程度上相互融合。但是，教育中心又与政治、经济文化中心不同，是一个进行知识生产、人才培养、信息交流的主要场所。从其外显形式和物质依托来看，则表现为教育机构、教育资源、教育活动、教育信息、教育人员等的集聚地。由此，我们可以看出，地理维度的教育中心与社会维度的教育中心在涵义上是不同的，地理维度强调教育中心的地理特征，把教育中心看成是构成教育区域的核心因素。而社会维度的教育中心则强调教育中心的社会特征，强调教育中心形成和发展的条件及其社会功能，并不明显强调地理特征。那么，什么是教育中心呢？我们认为，对教育中心的理解，既要考虑到其地理层面的内涵，也要考虑到其作为社会活动领域的内涵。因而，我们认为，教育中心是在一定的教育区域内，在特定的政治、经济、文化、人口等因素的作用下形成和发展起来的人类教育活动的集聚地。一般来讲，不同类型的教育区域和不同层次的教育区域，在特定的政治、经济和文化等因素的作用下，往往会形成不同类型、规格和层次的教育中心。但是，教育中心一般都必须具有完善的教育体系，具有全方位教育活动和交往的条件和能力。 二、教育中心形成和发展的条件 教育中心形成和发展是一个漫长的历史过程，在这个过程中，它需要一系列的条件，才能形成和发展起来。这些条件主要有以下几个方面： （一）历史条件 所谓历史条件，是指任何教育中心的形成，都必然具有一定的历史渊源，都是在特定的历史发展过程中形成和发展起来的。不可能存在无历史基础的教育中心。教育中心的形成往往要经历这样几个阶段，萌芽阶段：城镇开始产生，政治中心、经济中心或文化中心开始形成，教育活动开始在此进行和展开；雏形阶段：在政治中心、经济中心、文化中心进一步形成和发展的过程中，教育活动进一步纵横扩展，具有一定的数量和规模，基本建成中心地域的教育体系；形成阶段：政治中心、经济中心、文化中心基本形成，教育中心形成，教育向区域化方向发展，教育中心与教育腹地、教育协作网共同构成教育区域，使教育中心的核心作用得以发挥；发展阶段：教育区域进一步扩展，形成有机联系的区域教育网络，教育中心的地位和功能进一步健全、加强和深化。从教育中心的形成和发展历程可以看出，任何教育中心的形成都必须具有一定的历史前提——政治、经济和文化中心的形成和发展。只有在这个历史前提所奠定的基础上，教育中心才能产生和发展。这个历史前提，也就是教育中心形成和发展的历史条件。 （二）政治、经济、文化等提供的现实条件 在上面的论述里，我们可以看出，政治、经济、文化中心总是先于教育中心形成和发展起来，为教育中心的形成和发展提供了历史条件。但在具体的教育中心的形成和发展过程中，教育中心的形成和发展又离不开政治、经济、文化所提供的现实条件。从这一点来看，我们可以说，教育中心的形成和发展是在与政治、经济、文化等因素的相互作用的过程形成和发展起来的。是在政治、经济、文化等所提供的物质基础和观念基础等的作用下形成和发展起来的。因而，教育中心的形成和发展与现实的政治、经济、文化发展有着密切的关系。教育中心不仅从政治、经济、文化等的历史发展过程中汲取营养，还从政治、经济、文化等的现实发展过程中获得动力和条件。 （三）地理条件 教育中心的形成和发展的地理条件，包括自然地理条件和人文地理条件两方面的内容。从自然地理条件方面看，自然环境对教育中心的形成有着极大的影响，有利的自然地理环境有助于教育中心的形成和发展，而不利的自然地理环境，则有可能限制教育中心的形成和发展。这就是说，教育中心的形成依托于一定的自然地理条件。例如历史上形成和发展起来的城镇，总是在自然地理环境相对优越的地方首先建设和发展起来的，这必然也为教育中心的形成和发展提供了相对优越的自然地理环境。如我国的教育中心大部分都是在平原和沿海地带，而内地山区，特别是云贵高原，教育中心则相对较少。这即是极好的说明。
