毛泽东曾有一个著名论断，“政策和策略是党的生命”，极其深刻地说明了政策的极端重要性。在改革开放年代，我国教育处于重大改革和快速发展中，教育民主和法制建设逐步推进，教育政策研究的作用日益突出。在一定意义上可以说，教育改革的历史，就是教育政策不断调整的历史，也是教育政策研究不断发展的历史。以下结合全国“六五”至“九五”期间教育科研规划课题的进展情况，分析我国教育政策研究的历史进程，总结经验教训，加强学科建设，促进教育政策研究的健康发展。 一、我国教育政策研究的形成和发展 （一）在实践需要中应运而生的教育政策研究 1、教育改革与发展的现实需要 经济是教育发展的基础。计划经济在我国有长期的实践，对于教育发展的重大问题，它提供的答案非常奇特。 第一个问题，在这种经济环境中，国家教育机器生产什么？生产多少？答案是由政府的计划制定者确定生产目标，学校和教育工作者全力加以实现。 第二个问题，怎样安排教育的生产过程？既然政府的计划制定者能够决定各个学校的资源分配情况，他们也可以有效地控制整个教育生产过程。 第三个问题，谁是教育产品的消费对象？由于政府直接决定各个职位的工资数额，也就决定了国民的教育消费水平。从原理上讲，公民可以依法享受政府提供的教育产品，但权利的实现要受到许多限制，实际上每个人享受的教育产品的多少和质量各不相同。 第四个问题，由谁通过什么样的过程来制定教育决策？决策是政府计划制定者的事，他们按照自己对国民教育目标的看法进行内部封闭性决策。 这样的制度看上去曾经是非常合理的。但确实存在许多的缺陷和隐患，一是重视教育普及程度达到世界前列，但所提供的教育质量普遍比较低劣；二是在国家包办教育的条件下，所有的学校连锁形成了最大的“国营工厂”，所有的教育工作者都是国营工厂的工人，他们凭借资历和年龄而不是业绩论资排辈取酬，因此干好干坏一个样；三是在教育质量实际存在很大差别的前提下，人们并不是随机地消费教育，而是凭借不同的权力资源进行分配。 因此，在计划经济体制向市场经济体制的转变过程中，在粗放型经济增长方式向集约型经济增长方式的转变过程中，相对滞后的、计划色彩痕迹比较严重的教育事业必须加快改革。现代教育已经发展成为一个日益复杂的社会系统，成为仅次于经济部门的文化产业，涉及社会各方面的不同利益，也使各级各类教育处于复杂的相互关系之中，所面临的需要、关系和问题难以计数，从正常运转到改革发展都离不开正确的政策，而适时适当的教育政策必须在民主和科学的轨道上进行及时调整，才能适应经济社会发展和公众的需求变化，从1985年的《中共中央关于教育体制改革的决定》到1999年《中共中央国务院关于深化教育体制改革全面推进素质教育的决定》，这期间我国教育事业的一系列重大改革持续快速发展，突出了教育政策研究的重要性和紧迫性。 2、相关政策研究的推动 现代经济社会生活日趋复杂，越来越需要政府和市场共同作用，国家在经济社会生活中的影响力和控制力越来越重要。第一，国家决策的范围越来越大。第二，决策成败的后果空前巨大，国家决策不仅对本国的经济社会发展产生严重后果，甚至会对世界产生影响。第三，国家决策的难度空前增加。第四，政策研究的母科学—政治学研究发展成熟，由静态研究转向动态研究，从形式研究转向功能研究，把政策内容、过程、结果、评价作为研究对象，为教育政策研究的发展奠定了基础。第五，适应市场经济条件下政府职能的转变，政府有所为又有所不为，研究政府应有所为的公共政策研究发展迅速，促进了属于公共政策范畴之内的教育政策研究的发展。 3、国外教育政策研究的影响 国外的教育政策研究起步于二战后，正在成为国际教育研究中最突出的内容和最令人关注的热点领域。从实践和理论两个维度看，国外教育政策研究已凸显出不少特点：第一，教育政策研究组织机构设置的立体网络化。自20世纪70年代末80年代初起，各种教育政策研究机构如雨后春笋般涌现。第二，教育政策研究种类多样化。既有侧重理论探讨的政策研究(Policy Studies)，也有侧重应用研究的政策分析(Policy Analysis)。第三，教育政策研究方法日趋综合化，大量使用自然科学和社会科学的研究方法。第四，教育政策研究主体相对独立和自主性日趋强化，使研究能够挑战权威、求真求实，保持中立客观。第五，教育政策研究理论与实践发展的相互促进。 在上述几种显性因素的共同作用下，我国教育政策研究应运而生，在20世纪80年代以后快速发展起来，成为教育科研新的生长点。 （二）在改革环境中发展成形的我国教育政策研究 1、自身建设不断加强 (1)队伍建设逐步壮大 ——政府方面：伴随政府机构改革和教育体制改革走向深入，政府职能发生重要转变，由微观管理转向宏观管理，由行政管理为主转向以服务为主，越来越多地从事政策研究，形成了以政府职能机构和专门政策研究部门为主导的研究队伍。 ——科研机构：建立了政府和学校所属的以教育政策研究为主的科研机构，如教育部直属的国家教育发展研究中心、中央教科所教育战略研究室，地方教育行政部门直属的如上海教科院教育发展研究中心、智力开发研究所，北京教科院教育发展研究中心，以及以北京大学教育学院为代表的高校教育科研院所等。到20世纪90年代末期，这类研究机构有了进一步的发展，对教育政策的影响力加大，并逐渐形成不同特色和优势。
