人类正以惊人的速度走出工业文明，步入信息时代。信息社会的到来不仅改变着人们的生产方式和生活方式，而且也改变着人们的思维方式和学习方式，使教育面临着前所未有的挑战。由此，早在20世纪90年代初，世界各国就纷纷提出通向信息社会的“国家信息基础设施”(National information infrastructure;NII)的计划，包括学校信息技术教育的实施。其中，美国要求到2000年，全美的每间教室、每个图书馆都将联上信息高速公路，每个12岁的孩子都要学会上网；英国实施了1998年“网上教育年”的计划；新加坡要求到2002年每所学校所有教室及其他学习场所均连上网络，所有教师和小学四年级以上的学生均要拥有E-MAIL账号。我国现有约1000多所学校建立了局域网，2000万名中小学生接受信息技术教育，到2002年，全国将有15万所中小学、3000万名中小学生接受信息技术教育。20世纪末，各国都在为迈入适应信息社会的现代化教育奠定基础。 1 信息社会的基本特征 信息社会与农业社会、工业社会不同，它是以知识和信息为基础的社会。它以现代信息技术的出现和发展为技术特征，以信息经济发展为社会进步的基础，以社会信息化的发展为标志。信息社会给人类带来了巨大的影响，其表现为：1)生产方式自动化、2)产业知识化、3)文化多元化、4)生活方式信息化、5)全球一体化。信息社会的主要特征，简而言之，在以下几点： 1 信息、知识的总量急剧增加 在信息社会中，信息、知识日新月异，来得快，来得多，来得猛，令人目不暇接。信息社会中，信息量的增长是成几何级数的。据英国技术预测专家詹姆斯·马丁的测算表明：人类的信息在19世纪是每50年增加一倍，70年代是每5年增加一倍，20世纪末是3年增加一倍，而信息社会则是12个月就会翻一番。 2 高新科技迅猛发展 在信息社会中，高新科技转化为生产力的速度变得愈来愈快，科技产品日新月异，电子产品、视听器材、通讯设备、电脑硬件等等日日有新样。这些高新科技产业促使国家和社会的整体进步，而其中信息技术是关键。 3 信息的传递迅速化、全球化 由于信息高速公路的建立，网络的兴起，地球变得愈来愈小，时间变得更为有效，人们可以在瞬间实现全球文化的交流，对信息实行有效的取舍。全球互联网(WWW)，电子邮件(E-MAIL)，电子公告(BBS)，文件传输(FTP)，网络新闻(NEWS)，图书馆线上公用目录查询系统(OPAC)等等网络资源与功能，使信息的传递迅速化，信息的覆盖全球化。由此促使人们学习及生活方式的改变。 4 经济全球化 由于信息网络的作用，各国经济的发展已不可能“闭关自锁”，各国经济的交融、汇合、互补的趋势愈来愈强烈，形成全球经济的大开放。 2 信息化社会对教育的影响 以多媒体计算机和网络通信技术为主要标志的信息技术，作为现代科技革命的基础和核心，已经渗透到社会生活的各个领域，对政治、经济、教育都有巨大影响。在对教育的影响上，这必将引起教育思想、教学内容、教育模式、教学方法和手段的革新。简言之，信息社会对教育的影响主要产生以下几种变革： 1 学习时空的开放化 信息社会中，网络无国界，由于网络的连接，学习情境超越了时空的限制，“地球村校园”形式的学习情境出现。广播电视大学、远程教育网、Internet网的兴起，正冲击着传统的学校模式，它们打破了学校的围墙，使学校的天空更加广阔。信息高速公路联通学校、家庭、社会、图书馆和科研院所，任何人只要遵守一定的协议，随时随地都可以从网上获取自己所需的任何信息，足不出户就完全可以与这些单位以及其中的个人取得联系。网络教育使得各国各校区、科系间的界限被打破，使得学校教育真正送进家门、公司以及遥远的乡村，“无墙校园”的学习情境得以实现。 2 学习方式多元化 信息社会中，教师和教科书不再是学生获取知识的唯一来源，学生可以利用计算机辅助软件(CAI)自学，可从互联网的家庭、学校、社会、图书馆、科研院所等及时获取世界最新的信息、知识，凭借电子邮件或BBS与人双向沟通，探讨问题，也可以请教专家，解决学习中碰到的问题；凭借电子书籍或有声图书的学习，可以轻松地吸取新信息、新知识。因而在信息社会中，学习型态将由传统正规的单向式，转向多元方式。由此，网络学习理念应运而生，在网络教育学习中，以学生为主体的学习教育将成为主流，老师的角色也由教学者转为指导者、协调者、辅助者或者顾问的角色。 3 课堂教学手段、方法现代化 信息社会中，由于高新科技的飞速发展，多媒体技术和网络技术广泛渗透到教学领域，传统的“教师讲，学生听，教师写，学生抄”的填鸭式教学显得不合时代精神和时代需求。多媒体计算机同时提供图、文、声、像等信息，实现图文并茂，动静相兼、声情融汇、视听并用的逼真表现效果，为学生提供一种全新的认识和把握事物的环境，深受学习者的喜爱，并使教育的质量、效率大大提高。在这种教育中应坚持教师的主导作用和学生的主体地位，并保持师生情感的良好沟通与交流，且要求教师掌握一定的现代教育技术理论和技能，方能实现课堂教学手段、方法的现代化。
