“教育科学”是人们经常使用的一个术语，然而，很少有人探究这一术语的内容究竟是什么。其实，在西文中，教育科学有单数与复数之分，两者的内含相差甚大，这种情况尤其体现在法语国家的教育文献之中。本文拟以法国为例（旁及英语国家），对“教育科学”这一术语进行粗浅的辨析。 在法语国家，今天，越来越多的人倾向于使用复数形式的“教育科学(Sciences de L'éducation)，”然而，这一术语又是从单数形式的“教育科学”(Science de L'éducation)”发展而来的，后者又与至今仍有人使用的“教育学(Pédagogie)”关系密切。 法国的师范院校尤其是培养小学教师的师范学校从1883年开始开设“教育学”课。不久，这门课一分为二，一是讲授具有哲学性质的“教育学原理”和阐述著名教育思想家的教育思想的“普通教育学(generalpedagogy)，二是与“数学教育学(the pedagogy of mathematics)”或“阅读教育学(the pedagogy of reading)”等帮助未来教师教授某一特定科目的学科教育学有关的“专门的或实践的教育学(specializedorpractical pedagogy)”。与此同时，法国的一些大学里还开设“教育科学(science de l'éducation)”讲座，由一些资深的哲学家或社会学家讲授。这样，在法国，从一开始就出现了“教育学”与“教育科学”（单数）并存的局面。 其实，从一开始人们就对“教育学”的科学性持有异议。马里翁(Marion,H.)在他为比松(Buisson,F.)1887年主编的《教育学词典(Dictionaire de pédagagie)》撰写的条目中对教育学下的定义颇能说明这一问题。马里翁指出：“教育学……既是教育的科学，又是教育的艺术。但是法国的语言通常不允许用一个词既表示一种艺术又表示与艺术相对应的科学，我们必须在两者之间作出选择。因此，我直接把教育学定义为教育的科学。为什么教育学是一门科学而不是一门艺术？因为……教育学的本质中更多的是理论分析，而不是活动过程本身，教育学通过理论分析来发现、评价和协调这些过程。”100年以后，人们仍然觉得“教育学”词义含糊，易被轻视、误用、怀疑。 在法国，尽管“教育科学(science de L'éducation)”一词在1971年以前没有被收进任何一本教育词典，但是，早在上一世纪就的确有人使用过这一词，不过，不同学者赋予它的含义有所不同。现在看来，这种单数形式的“教育科学”至少有三种不同的内含。 据称，最早使用“教育科学”（单数）概念的是法国学者马克—安托尼·朱利安(Marc-Antoine Jullien)，早在1817年，他就曾提出“在某种程度上，教育学应成为一门科学。”1879年，英国学者亚历山大·贝恩(Alexander Bain)的著作《作为一门科学的教育学(Education as a Science)》译成法文后即被称作《教育科学》。1887年，孔佩雷(Compayré,G.)在他的《教育学史(Histoire de la pedagogie)》中列专章讨论“教育科学”。孔佩雷曾不无遗憾地指出，“教育学是唯一一个科学方法还没有渗透进去的学科领域”。所有这些都与上文所引的马里翁的教育学定义形成印证：人们最初使用“教育科学”（单数）是希望将教育学变成科学，换言之，“教育科学”是科学教育学的代名词。当然，仅在这一点上达成共识的教育学者对究竟什么是科学教育学的理解也不尽一致。如，贝恩认为，教育科学应当注重班级实践活动，同时要参考生物学、心理学等新兴学科的知识；塞莱里埃(Cellerier,l.)认为，教育科学应当运用观察法和归纳法来尽力认识某些程序或态度究竟是依靠什么取得成功的，以便揭示规律，改进教育技术；费里埃(Ferrire,A.)则认为科学教育学是一种“应用心理学”；而意大利教育家蒙台梭利(Montessori,M,1870～1952)则希望通过“对经验进行实证研究”来建立科学教育学。尽管存在着这些区别和差异，但他们都希望把教育学变成科学教育学。也许正是基于这一点，一些学者如塞莱里埃和蒙台梭利才主张使用另一个词来表征教育科学，即"science pédagogique"或"pédagogie scientifique"，而没有使用"science de l'éducation"，因为，在表征教育学上，"pedagogie"比"education"更为恰当，——后者除表示作为一门学科的教育学外，还有指称教育活动的作用。正如米亚拉雷(Mialaret,G.)所说，当时的人们常把科学教育学与教育科学（单数）当作一回事⑨。 法国实证主义社会学家涂尔干(Durkheim 1858-1917)的观点代表了对这种单数形式的“教育科学”的第二种理解。涂尔干曾于1902年开始在巴黎大学主持“教育科学”和“教育科学与社会学”讲座。他认为，应对“教育学”和“教育科学”加以区分。“教育学”不是一门科学”，而是一系列与教育实践活动有关的观念，“是为教育实践服务的最有条理和资料最丰富的思考”⑩。因此，教育学是向教育工作提供建议和指导的实践理论(practical theory)。教育科学则是把教育事实作为客观的事物，通过观察、调查、统计等实证方法对其作出描述和阐释，特别是要揭示教育与社会之间内在的、必然的联系。显然，涂尔干的“教育科学”是一种有别于教育学的、以实证为取向的“教育科学”，而涂尔干也无意于要将教育学变成科学。
